V74 HOLE EFFACÉ DE L'ESPAGNE

présentations de Campo-Florido, qu'une lettre assez vague (1). Rien n'eût été plus facile, suivant l'évêque de Rennes, que de donner quelque activité à la cour de Madrid sur l'affaire de l'élection impériale : d'abord à cause du désir qu'elle manifestait de savoir tout ce qui y avait rapport; puis parce que l'opinion publique estimait que pareille question ne pouvait être posée en Europe sans que l'Espagne jouât aucun personnage. On entendait paraître sur le même rang que la France. Ce désir, assurait Vauréal, avait été le principal m.otif de l'envoi du comte de Montijo à la diète de l'élection de Charles VII ; maison n'était pas, cette fois, en état de dépenser les sept ou huit mille piastres que ce voyage avait coûtées et c'est pourquoi Ton se contentait de laisser à Francfort le comte de Bena, couvrant rimpuissance de faire des choses d'un plus grand éclat du prétexte honnête de vouloir ce que la France voulait. Au surplus, dans l'élection précédent»' rinfluence de l'Espagne avait été nulle et il y avait tout lieu de croire que son intervention ne serait pas présentement plus efficace.

S'il était vrai que les circonstances ne permettaient pas au représentant de Philippe V en Allemagne le rôle actif auquel il eût volontiers aspiré, elles ne lui enlevaient pas du moins les moyens de surveiller l'opinion et d'en noter pour ses maîtres les diver^> mouvements. C'est ainsi que, dès le mois de février, il annonçait, en se fondant sur des indices trop certains, que l'électeur de Bavière céderait tout à la crainte : c'était le moment en effet où Marie-Thérèse faisait offrir la paix à Maximilien aux conditions les plus rigoureuses et où Chavigny, fort imparfaitement soutenu par son gouvernement, ne pouvait guère aider le mal-

(I) A. É. Esp.,t. iSi, f"89, Louis XV à l'hilippc V, IS mars 174:> : « En ivcovanl la leltiv tl< V. M. dtiiJ février, j'ai eu une eonversation avec le prinee de Campo-Florido. Je lui ai dii mes sentiments sur les suites <|u'entraine dans nosaffaires la morl de l'Empereur et nn'> ministres l'ont mis au fait avec plus de détail des mesnresque je prends. Pour ne pas m'etfMuhv iri sur cette grande affaire, je dirai que tout se réduit principalement à exclure le Krand-duc de réleclion. Il prendrait le nom el les senlinienls lyranni(|ue8 de la maison «l'Aulriche cl celte nouvelle maison deviendrait i»lus puissante que celle sur laquelle elle s«rait enlée et ne voudrait pas laisser le Illiin pour bornes à ses possessions. » Alcaln iE:J^^. 1.4113. Campo-l-lori<lo à Yillaria*. 17 mars I7»:i.

TKAITE DE FLESSEX.

heureux prince que de ses encouragements (1). D'Argenson, averti, méprisait, bien entendu, les avis du comte de Bciia : « Jamais, répondait-il à Vauréal, le 5 avril, il n y a eu d'allié plus déterminéinent attaché, fidèle et constant que l'électeur de Bavière, encore qu'il n'ignore point qu'il n'est pas l'objet des vues du Roi pour la couronne impériale (2). » Quinze jours plus tard, le 19 avril, la Bavière envahie de toutes parts avait capitulé, et Maxiniilien, la tête basse, montrait, revêtu de sa signature, à Chavigny, le traité de Fuessen, qui le réconciliait avec Marie- Thérèse et lui rendait son électorat, mais à quel prix!

C'était en tout de la part de notre ministre les mêmes illusions. Dans les premiers jours d'avril, il affirmait à Campo- Florido que la désunion irait s'accentuant entre le roi de Pologne et l'Archiduchesse, que, malgré les apparences, et sans oser- se déclarer ouvertement, ce prince souhaitait la couronne impériale, et que le roi de Prusse, malgré les mauvais sentiments qu'il avait voués à Auguste III, aimerait encore mieux lui donner sa voix qu'à l'électeur de Bavière (3). Or de toutes ces assertions lé contre-pied était l'exacte vérité (4).

Aussi quand arriva la nouvelle delà capitulation de la Bavière, ce fut la consternation dans le cabinet du ministre des affaires étrangères et dans toute la cour de France (5). D'Argenson avait nié jusqu'à la dernière minute! « Il n'entend rien à ces sortes d'affaires, s'écrie Campo-Florido indigné; il est incapable ; il ne sait se conduire; il a précipité toute cette négociatioji ; il a induit le Roi en erreur et l'a entraîné par ses réflexions sans fondejnent. Et maintenant, toute sa négociation avec le roi de Rogne est à l'eau ; le grand-duc sera empereur sans même avoir esoin de la voix de l'électeur de Saxe (6)... Cette défection en-

(1) A. K. Ksp.. L 'is'i. 1" 6". Viiuicalà (rArKciisun, l-2iniivs 17fi; ci. Duc de Broglic, 3/ar/e ^hérèse inipéralrice, 1. 1*"", cli. m : Cai)ilulalion delà Bavière.

(2) A. É. Esp., t. 484, f" 236. D'Argenson à Vauréal, 5 avril 1745. f3) Alcala, EsL, 1. 4113. Campo-Florido à VlUarias, 1-2 avril \li:i.

(♦) Voir Duc de Broglic, loc. cit., la 2« partie du iliapiiic iiiliUilé: Vacance <lv riJinpirt'.

(5) « Este sueceso ha pueslo en consternacion à esta Corle. »

(6) « Noenliende estas depeu'dencias, ni es capa/., ni li(Mie cdiiducta; lia pr.cipiiado esta legociacion con sus poco fundadas rcllevi'iiK.'s. iiia>i>niienlr (lue nuulins uiinistiMs de

î?70 PLAINTES DE C AMPO-FLORIDO.

traînant à bref délai celle du roi de Prusse... nous voilà seuls, absolument seuls!... L'Autriche va envoyer des troupes en Italie et tenter de reprendre la Lorraine... Les Français sont las de cette guerre; un parti nombreux réclame la paix et crie qu'on ne continue la guerre que pour TEspagne, à qui pourtant l'on ne doit pas sacrifier la France... Mais si Ton propose la paix maintenant, elle ne peut pas être avantageuse. D'autre part, si le roi de Prusse se déclare neutre, la France n'aura plus qu'à défendre ses frontières, et, si l'Autriche est victorieuse en Flandre, ia route de Paris est ouverte!... Ah ! pourquoi ne nva-t-on pas cru? Je leur ai proposé d'aider le grand-duc à devenir empereur, faisant de nécessité vertu; Maurepas et Tencin ont approuvr mon idée, mais d'Argenson l'a dédaigneusement repoussée (1) î » Tremblant pour l'avenir de don Philippe, Campo-Florido demanda une nouvelle audience au Roi qu'il entretint fort longuement de la situation. Louis XV lui dit qu'elle était moins grave qu'elle ne le paraissait à première vue; qu'il espérait encore que Frédéric II ne se séparerait pas de lui ; qu'au demeurant il allait faire un grand effort en Flandre et que la victoire pouvait lui sourire; que ses armées des Pays-Bas et d'Allemagne retiendraient la majeure partie des forces autrichiennes et que, par conséquent don Philippe et don Carlos ne seraient guère plus menacés qu'auparavant en Italie. Maurepas ajouta peu après que le roi de France était toujours décidé à ne faire de ses conquêtes qu'un objet d'échange pour l'établissement de son gendre. Enfin d'Argenson lui-même acheva de rassurer l'ambassadeur d'Espagne en lui promettant que la France ne demanderait pas la paix et que le double effort, soutenu en Flandre et en Allemagne, n'empêcherait pas la campagne d'Italie (2).

j^avinelc han sido conlrarios à sué sentirnientos. De esto naoe que queda desvancciila la iicgociacion ron cl Rey de Polonia, y que cl Gran Diiquc sera Emperador sin iiccesilail de la voz de Saxonia puedamos soins ete... •

(1) Alcala, Est.}. 4H3. Cainpo-Florido :> Vill;niMS -2!» a\iil 174.%.

(â) tbid., Campo*Florido à Viliarias, 2!t, ..