RÉSOLUTIONS DE L'ESPAGNE

VOUS ne nous avez laissé entrevoir le moindre secours de la France; au contraire, vous ne nous avez jamais parlé que de son impuissance pour tout ce qui regardait TEspagne; au temps où l'on espérait une conclusion si prompte et si glorieuse des affaires d'Allemagne, vous ne nous avez jamais donné la plus légère espérance que la France débarrassée de ce côté favoriserait nos desseins; vous nous avez cent fois représenté l'engagement que la France avait pris avec le roi de Sardaigne de ne point aider l'Espagne sans le consentement de ce prince, engagement qui n'était guère différent et qui produisait les mêmes effets qu'un traité contre l'Espagne ; ce que vous nous avez dit de plus avantageux dans le moment où les choses allaient le mieux se réduisait à nous faire espérer Parme et Plaisance par la voie de la négociation ; il semblait alors que l'on eût mis le roi de Sardaigne à l'écart ; mais, bientôt après, vous êtes revenu à nous parler plus fortement pour nous engager à le satisfaire; l'Espagne, en soutenant toujours la dépense de ses troupes n'a jamais pu obtenir la liberté d'agir jusqu'au moment où cela est devenu nécessaire à la France; alors vous nous avez pressés vivement pour l'embarquement qui vous avait toujours paru impossible. »

Elisabeth reprocha ensuite à Vauréal de n'avoir pas écrit au Cardinal les raisons de leurs actes et de leurs désirs; elle dit encore qu'il était impossible de donner l'autorisation au roi de Sardaigne d'occuper Milan, alors que rien n'assurait la part de l'Infant, et qu'avec ses troupes en Italie, l'Espagne allait désormais tâcher de mieux servir la cause commune. « Le Roi vous déclare, ajouta-telle, que sa patience est à bout et qu'il aime mieux traiter avec la Grande-Duchesse qu'avec le roi de Sardaigne. » Alors elle se tourna vers son mari : « Mais ayez donc la bonté de parler! et qu'il ne puisse pas écrire que ce n'est l'affaire que de la Reine !» — « Non seulement, répondit le Roi, je pense tout ce que vous avez dit; mais je pense encore davantage. »

La conclusion fut que le Roi et la Heine informèrent Vau-

réal « qu'ils allaient se mettre en possession de ce qui leur appartenait en Italie et que si le roi de Sardaigne s'y opposait il se déclarerait leur ennemi et serait traité comme tel ».

Après ces paroles, le passage était difficile aux deux propositions que l'ambassadeur de Louis XV avait encore à présenter. La première était la clause que la Toscane n'appartiendrait jamais à aucun des deux contractants, ou que, si jamais la Toscane venait à l'Infant ou à ses descendants, un équivalent serait donné au roi de Sardaigne ; la seconde était la renonciation à toutes prétentions nées ou à naître sur quelque autre partie de l'Italie.

Vauréal se résigna à aborder ce sujet, tant pour obéir à ses ordres que parce qu'il estimait Leurs Majestés déjà averties par Campo-Florido. Philippe d'ailleurs lui en fournit l'occasion. « Il ne vous dit pas encore tout, dit-il en regardant la Reine; » et, se tournant vers l'ambassadeur : « Vous ne nous dites pas les détails dans lesquels il faut que nous entrions sur la Toscane et sur nos autres prétentions. »

L'évêque les fit connaître : « Je vous avoue. Monsieur, écritil à Amelot, que l'effet qu'ils ont produit m'a donné beaucoup de regret de les avoir dits. J'ai craint pendant quelques moments les suites du plus vif ressentiment que le roi d'Espagne ait marqué peut-être depuis longtemps. Après qu'il a été un peu remis, il m'a dit : « A quel propos me mettre en parallèle avec le roi de Sardaigne au sujet de la Toscane? Venez-vous dire qu'il a aussi quelques prétentions sur cet État, comme sur le Milanais? car sans cela il est tout à fait extraordinaire de me proposer que ni lui, ni l'Infant ne posséderont jamais la Toscane; c'est-à-dire que, pour avoir le plaisir de le faire duc de Milan et pour l'engager à vouloir bien y consentir, il faut

que la Reine renonce aux droits qu'elle a sur la Toscane! »

Sur la renonciation à toutes les prétentions nées ou à naître, le roi d'Espagne a répété trois fois avec force ces dernières paroles nées ou à naître! et m'a dit : « Vous ne feriez pas une pareille proposition au dernier prince de l'Italie ; quand je sau-