CE QUE CONCEDE LOUIS XV

afin que toute l'Europe connaisse que notre union est telle que personne ne peut offenser F un qu'il n'attaque l'autre. »

Vauréal allégua l'impossibilité d'un effort contre un nouvel ennemi. « Ah! Monsieur! dit la Reine en pleurant, nous direzvous que le roi de France ne peut pas donner cinq ou six mille hommes à son gendre contre un prince qui depuis un an trompe les deux couronnes? Voilà ce que nous ne pourrons persuader à personne et tout le monde restera convaincu que ce ne peut être que manque d'amitié pour nous (1). »

Ces paroles firent impression sur Louis XV qui jugea l'honneur de l'Espagne trop compromis par le départ précipité de l'Infant pour qu'il pût refuser une marque de son affection à son oncle et à son gendre, même au risque de s'attirer toute la mauvaise humeur de la cour de Turin. Il laissa Philippe V libre de choisir entre le passage en Savoie par le Dauphiné et le passage par Nice, Villefranche et Final, tout en souhaitant qu'il pût imaginer d'autres ressources (2).

Dans cette condescendance il entrait bien un peu du désir de débarrasser la Provence et le Languedoc de la présence des troupes espagnoles, qui, au dire des intendants, épuisaient le pays (3).

Enfin, pour que don Philippe se trouvât mieux et plus en sûreté, Louis XV lui offrait de séjourner le temps nécessaire à Aix ou à Toulon.

Leurs Majestés Catholiques n'acceptèrent pas cette dernière proposition; don Philippe aurait eu l'air de rétrograder et sa présence aurait pu devenir à charge par les dépenses qu'elle eût entraînées (4).

Le Roi et la Reine — leur ministre plus encore — étaient en effet fort sensibles aux plaintes des intendants. « On dit,

(1; A. É. Esï)., t. 470, f 2-24, Vauréal à Amelot, 21 mars 174-2.

(2) Ibid., Amelot à Vauréal, 1(> avril 1742. Le 5 avril. Louis XV avait reçu à Choisy le marquis de Peralada, grand chancelier de don Philippe, venu de la part de ce prince faire compliment au Iloi. Mémoire de Luynes, t. IV, p. 421.

(3) Ibid., Amelot à Vauréal, 30 avril 4742.

(4) Ibid., t. 471, f" 9. Vauréal à Amelot, 4 mai 4742.