FLEURY DESSERVI PAR MAUREPAS

entraînerait en même temps l'Angleterre trop disposée d'ailleurs à nous chercher querelle? Les insultes qu'elle nous a déjà faites et qu'elle ne cesse de nous faire sont bien humiliantes, mais il faut bien les souffrir quand on ne peut s'en venger.

« Je finis un si triste tableau que je n'ai entrepris que pour vous mettre en état d'en faire usage à la cour où vous êtes, en adoucissant ou retranchant ce que vous jugerez à propos. Je vous prie ensuite de brûler ma lettre après l'avoir lue; car, quoique nos maux soient bien publics, il faut les cacher autant qu'on le peut et je voudrais pouvoir me les cacher à moi-même (1). »

Une dépêche de Campo-Florido, longue de cent pages, n'était pas moins mélancolique; l'ambassadeur d'Espagne, qui n'en pouvait plus ni manger ni dormir, apprenait tous les jours de sinistres détails, indices certains, pensait-il, du prochain abandon par la France, tant de l'Empereur que du roi d'Espagne et de l'Infant. Il avait eu vent de ce qui s'était dit dans l'entrevue du 2 juillet entre Belle-Isle et Kœnigsegg et la triste figure du Cardinal lui disait assez qu'il pouvait s'attendre à tout (2).

Campo-Florido avait pourtant un ami dans le ministère français, un ami qui Tétait assez pour qu'il l'appelât Vami sans autre désignation, et cet ami n'était autre que le comte de Maurepas. L'aimable et spirituel ministre était tout à fait las de la faiblesse et de « l'inconstance » du Cardinal son chef. Il ne savait pas s'en taire; il avait son système à lui qui cadrait merveilleusement avec les vues de l'ambassadeur d'Espagne et de son maître. « Je ne suis, disait-il à Campo-Florido, ni Espagnol, ni pensionné de l'Espagne; mais vous avez mille fois raison; l'unique résultat de tout ceci sera de laisser la France seule en guerre avec l'Angleterre; et, sans la marine espagnole, la nôtre n'est pas en état de lui résister; nous perdrons nos colonies. » Rester unis avec l'Espagne et pour cela lui donner satisfaction en Italie, ramener s'il se pouvait le roi de Sardaigne, puis déclarer la guerre à l'Angleterre, telle était donc la marche à suivre :

('^ '^ I / /■ . ' '•" i, I i'k Ficury à Vauréal, a juillet l'ii.

(â) Al( :i!;., /.s,'., 1. kn,:,. campo-Florido à Villarlas, 6 juillet 17 'r>.