PLAINTES DES ESPAGNOLS

aïeul (1); enfin il proteste à tout instant « de son obéissance entière (*2). »

Si quelques Espagnols acceptaient volontiers cette autorité si grande de Louis XIV, la plupart la souffraient impatiemment (3). Le marquis de Saint-Philippe était l'écho de ces derniers, lorsqu'il écrivait dans ses mémoires, précisément à l'année 1705 : « Le plus grand malheur que souffrit alors l'Espagne fut qu'ayant un roi pieux, juste et ami de la vérité, elle n'osait paraître, parce qu'elle offensait les oreilles des Français. Ils vendaient chèrement les conseils, les secours qu'ils donnaient; et plus ils paraissaient prendre d'intérêt à l'Espagne, plus ils confirmaient les puissances maritimes dans le projet inhumain de continuer la guerre, parce qu'ils voyaient qu'ils cherchaient à la dominer; peut-être les Anglais et les Hollandais n'auraient-ils jamais pris les armes, si l'Espagne se fût maintenue dans l'indépendance (4). » Saint-Philippe se trompe sur ce point, les documents diplomatiques de I70I et de 1709 le démontrent, mais beaucoup de ses compatriotes se trompaient avec lui, et leur erreur, qui provenait de leur fierté nationale, peut aisément se comprendre et s'excuser.

Sans les divisions profondes qui avaient discrédité les Français, le mode de gouvernement qu'avait adopté Louis XIV, sur les instances des Espagnols eux-mêmes, eût été bon et fût demeuré populaire. La présence de AP^ des Ursins qui devait par la suite être utile à la cause française, lui fut d'abord fatale, en créant à la cour d'Espagne une influence rivale de celle que l'ambassadeur exerçait légitimement au nom du roi son maître. Les scandaleuses intrigues des Français firent oublier

1 l':ii- cNriniilc le |)iiricc <\i- TscicLics et le iii;u-(|uis dc Bedmar, viro-roi (le Sicile.

{■1) l'iiilippc V a I.Miiis \IV, 1!» scplt'ml)ic, l» cl 2't (.cl<)I)rf 170',. A. K. Ksp., t. Ho, 1'^ 17-2, ±20 et 2i*i.

(3) Sauf à en pruliier (piand ils ic; pouvaient. Le inarijuis do Castcl-Uodrigo va just|ua écrire à Louis XIV : • SeAor, todos los vienes publicos y particulares desta Monanjuia emanan de n . M. «Iiristiaiiissiaia como aulor do su inayor folicilad. • A. E. Esp., t. li.N, f 1*7.

(%) Mi'vvjiKJS de ."iuinl-Philippr, (. I, p. 'Mit.

OPINION PUBLICHL: anti-française. 213

les services très réels que le roi de France rendait à TEspagne (1); elles donnèrent matière àTopposition des partisans de la maison d'Autriche et aux réclamations justifiées des plus fidèles serviteurs de Philippe V; c'est ainsi que se forma une opinion publique anti-française dans un royaume qui avait d'abord salué avec joie Favènement des Bourbons et s'était, on peut le dire, jeté aux pieds de Louis XIV (2).

(1) « Bien qu'il n'y ait pas un grand nombre de François dans la maison du roi d'Espagne, le peu qu'il y en a ont le diable au corps et se mangent le cœur. » Gramont àTorcy, lo octobre 1704. A. E. Esp., t. IM, f° 237.

(2) Ces idées sont admirablement développées dans l'Instruction que Louis XIV donna au marquis de Bonnac, en 17H, et qu'on trouvera à la fin du volume. A|)pcndicc I.