MARIE-LOUISE A BURGOS

terre castillane; elle y réunissait autour d'elle les membres fidèles des conseils de la monarchie; le roi et la reine avaient envoyé leurs pierreries en France pour se procurer quelque argent; ni les souffrances physiques, ni les défaites, ni les trahisons multipliées ne pouvaient dompter leur courage (1). « Me voici arrivée en cette ville, écrit Marie-Louise à Louis XIV, « où le roi a voulu que je vinsse; je souhaite que ma présence « produise Teffet qu'il s'en est proposé. J'ai souffert toutes les « incommodités imaginables, tant par la chaleur et la poussière « excessive que par les mauvais gîtes que j'ai trouvés, ayant « été obligée d'être dans des maisons tombantes; celle où je « suis maintenant n'est guère moins délabrée; mais tout cela « n'est pas grand chose si le roi votre petit-fils peut vaincre « ses ennemis.

« Les peuples de ce pays ont montré beaucoup de joie de « me voir; cependant je ne répondrois pas que si on les som- (c moit pour reconnoître l'Archiduc, la crainte ne les obligeât « de le faire. J'ai reçu hier une lettre d'une ville appelée Pa-" « lencia, qui se trouve à quarante lieues de l'armée portugaise, « et qui me demande si elle doit lui donner l'obéissance sur « une simple lettre que les habitants ont reçue des généraux. « Vous croyez bien quelle a été ma réponse ; mais cela me con- « firme dans l'opinion que la plus grande partie de nos sujets « quoiqu'ils nous aiment ne laissent pas de trembler.

« Le roi votre petit-fils vous informe de tout ce qui se passe « d'ailleurs; c'est ce qui m'oblige à ne vous en point parler. « Je me donnerai l'honneur de vous dire que j'ai appris avec « joie que l'on avoit levé le siège d'Ostende et que l'on espéroit « qu'on en feroit autant de celui de Nieuport: les favorables « succès donneroient le temps de respirer en Flandres et pour- « roient arrêter la rapidité de la fortune de nos ennemis. Il « faut avoir autant d'élévation d'âme et de grandeur de courage « que vous en avez pour soutenir tout ce que vous soutenez.

H) Philippe V expose ces faits et les raisons do sa conduite dans une lettre à Louis XIV datée du camp de Nuestra Senora de Sopelran le 27 juin 1700. Arcli. d'Alcala. Est., 1. 2o7i.

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« J'avoue à V. M. que quand je fais réflexion à la peine que « vous avez pour l'amour de nous que je ne saurois être sensible « à autre chose. J'espère un jour que Dieu nous consolera

« tous Te ne puis m'empêcher de vous demander quel a été

« le dessein de mon père, en abandonnant Turin et les autres « places : prétend-il par là faire quelque coup extraordinaire « contre nous et contre lui-même, ou bien venir à la raison? « L'incertitude où j'en suis me fait penser mille choses diffé- « rentes, qui tantôt m'affligent et d'autres fois me flattent. Que « je plains ma mère dans des états si violents (1) ! »

Accablée de maux, Marie-Louise, s'affligeait de ceux d'autrui, même quand ils étaient mérités. L'exil de la reine douairière que Philippe V avait fait sortir de Tolède, parce qu'elle était soupçonnée de connivence avec l'ennemi , ne lui arrachait que des paroles de commisération (2) ; et la blessure du duc d'Orléans devant Turin lui causait une peine extrême (3). Enfin sa vaillance était telle qu'elle la communiquait aux autres. Par une feinte gaieté elle combattait le chagrin de celle qu'elle appelait « sa bonne et aimée amie, » M'"^ de Maintenon : « Permettezmoi de vous dire, lui mandait-elle, que vous poussez un peu trop loin votre mélancolie. Il faut vivre longtemps pour voir la fin de nos malheurs et pouvoir jouir du repos après tant de peines. Peut-être ce temps-là viendra-t-il plus tôt qu'on ne croit. Espérons en la bonté de Dieu et ne désespérons de rien (4) ! »

Oui, M""*" de Maintenon avait le droit de s'écrier dans une lettre à la princesse des Ursins : « Quel spectacle de voir cette reine éprouver à dix-huit ans le renversement d'un royaume, et se voir errante, chercher quelque lieu où l'on veuille la recevoir! mais il est encore plus étonnant qu'elle soutienne l'état où elle est avec tant de soumission et de courage (5). »

(I) l,a iciiM! (l'i:si);»HiU! a Louis XIV, «i juillet ITOii. A. E. Esp., t. !•;•;, ('" t-2.

(î) La môme h M"" de Maintenon, 25 août I70t>. Ihid.. loc. cit.

(3) La rni^me à la même, 7 orlohrc 170G, loc. rit.

(ft) La môme à la même, 6 août 170(5, loc. cil.

(5)M"'" de Maintenon à la princesse des Ursiiis, is juillet ITOU; Geiliov, i. il, p. !M).