SACRIFICES DEMANDÉS A L'ESPAGNE

^itùt que le duc d'Albe eut appris la résolution de Louis XIV, il vint le conjurer de ne la point exécuter; le roi de France ne put que lui répondre qu'il était hors d'état de soutenir plus longtemps une guerre aussi pesante (1).

Philippe V reçut avec fermeté la communication d'Amelot, mais il témoigna dans une lettre à son aïeul « qu'il n'étoit pas aussi peu sensible qu'on l'avoit quelquefois accusé de l'être ^>. Il lui représenta combien il souffrirait de voir démembrer ses États « avant même d'avoir goûté la douceur de les posséder; « combien les sentiments, qu'il avoit dans le cœur et qui sont « ordinaires au sang de Louis XIV », lui en rendaient la pensée odieuse.

S'agissait-il de faire la paix ou de la faire bonne? N'étaitce pas affaiblir la P'rance que d'affaibhr l'Espagne maintenant que les deux monarchies étaient si unies? Louis XIV enfin voulait-il soutenir ou ruiner son ouvrage (2)?

Amelot de son côté pria le roi son maître d'user de générosité à l'égard de l'Espagne et de ne pas admettre surtout que la Castille et F Aragon formassent deux royaumes séparés, bien que la France y trouvât peut-être son compte dans l'avenir (3).

Les ennemis, par leurs exigences arrogantes, devaient faire triompher les vœux de Philippe V : les Anglais et les Hollandais rejetèrent le projet de conférences mis en avant par Louis XIV. Le duc d'Albe, aussi heureux <lt' cette nouvelle qu'il avait été aftligé de la précédente, supplia son maître, à la prière de Louis XIV, de demander à ses sujets les derniers sacrifices puisqu'il s'agissait de leur propre défense. S'ils les refusaient à leur souverain légitime, ils seraient obligés d'en faire pour 1" Anhiduc de plus considérables; et ils n'échapperaient pas davantage au démembrement de leur patrie, pui?-

(1) Louis \l\ ;. Anirlci, -.' iiu\ ,-ml.i v. Il.i.l., |.. tt.i, et 1. Ili.> ilii MiK d'Allir; Arcli. (\c Sirnancas, Kst. I. 4303.

(«) Philippe V fj Louis M\ . tl iKPNrmhir I7(n. \. I.Isp.. t. It. •. I ' .t-21 . CI Ai.M'l,,! :,ii roi. \r II i,, ,v ,|,|l.i .• I7n(;. Ihi.l.. I. Ii.-J.

LES ALLIES REPOUSSENT LA PAIX. 27o

qu'il faudrait bien que Charles III payât le duc de Savoie en Italie, les Hollandais aux Pays-Bas, les Anglais aux Indes (1). Le roi de France lui-mèiiie corrobora par cette lettre, toute pleine de sentiments élevés, les avis du duc d'Albe et ceux d'Anielot :

A Versailles, le 28" n(.\eml)rc 170G.

« Vous avez dû juger de la nécessité de la paix puisque je « songeois à la conclure dans la conjoncture présente. Les né- « gociations ne sont pas heureuses quand elles ne sont pas « secondées par les événements de la guerre et j avois au moins « autant de répugnance que vous-même à consentir à la di- « vision nécessaire des États unis à votre couronne. Tal long- « temps avant vous les sentiments que votre naissance vous « inspire et vous leur donnez un nouveau degré de vivacité « par la confiance entière que vous me témoignez. Mais je « devois à mes peuples et au soin que je suis obligé de « prendre de leur conservation les démarches que fai fai- « tes pour finir bientôt une guerre très onéreuse à mon « rnijaume. Mes offres pour conférer de la paix ont été inutiles « et mes ennemis, éblouis de leurs succès, se flattent d'en « obtenir encore de plus grands à Tavenir. Ils refusent de « traiter. Ainsi je suis libre des engagements que j'avois bien « voulu prendre et maître de suivre entièrement ce que ma « gloire et nos intérêts demandent que je fasse encore pour a V. M. Je ne suis plus occupé que de faire de nouveaux efforts « pour obliger nos ennemis à se repentir de leur opiniâ- « treté (2). »

Du moment qu'on ne pouvait plus compter sur la paix, il fallait faire la guerre avec vigueur (3)

Amelot et Philippe V ne demandaient pas mieux ; le premier soutenait un travail immense et disait du second qu'il mon-

(1) Le roi à Anielol, 28 novembre ITOii. (lirardol, t. I. |». Kiî».

(2) Arch. d'Alcala, 1. 2460.

(3) Loui- \l\ à l'hilipix' V, 1<' :. M ■( r ninv iTu;. Arcli. d'Alcala,!. 2i(;o