BAPTÊME DU PRINCE DES ASTURIES

le fais remercier par des prières publiques dans tout mon royaume de cette bénédiction qu'il répand sur nous. J'espère que V. M. s'en attirera de nouvelles par l'éducation chrétienne et convenable à un roi, qu'elle aura soin de donner au prince des Asturies. Vous êtes assuré par avance de la tendresse que j'ai pour lui. Elle ne diminuera pas celle que j'ai pour vous et pour la reine. Je crois même que ce nouveau lien augmente encore, s'il est possible, l'amitié parfaite que j'ai pour vous deux (1). »

Comme le duc d'Orléans devait représenter Louis XIV à la cérémonie du baptême du prince des Asturies et que la présence de ce prince était nécessaire à l'armée, on dut la différer jusqu'à la fin de la campagne ; elle n'eut lieu que le 8 décembre, jour de la Conception. M"° des Ursins porta le jeune prince « dans une chaise toute de glaces et de brocards d'or ». Les corridors du palais qu'on traversa étaient ornés des plus belles tentures, la chapelle des plus riches tapis. Deux évêques assistaient le cardinal Porto-Carrero dans la fonction; tous les grands y étaient; six des plus considérables portaient les objets nécessaires au baptême. On remarqua surtout les magnifiques présents du cardinal; il en fit à tout le monde, avec une politesse, une galanterie, une générosité également rares; il dépensa à cet effet plus de cent mille écus. Aussi sa réconciliation avec Philippe V et la reine fut complète; le roi, pour l'honorer particulièrement, avait ordonné aux colonels de ses gardes espagnoles et wallonnes de faire prendre les armes à leurs soldats et de rappeler lorsque Son Éminence entrerait et sortirait du palais. Porto- Carrero fut si touché de cette extrême distinction, qu'il donna cent pistoles à chacun des gardes (-2).

Louis XIV avait engagé son petit-fils à exercer sa clémence à l'occasion de cet heureux événement, persuadé que l'existence d'un iiéritier Jié en Espagne suffirait à rnttnchor beaucoup de mal intentionnés à la dynastie nouvelle (:>).

(1) I.OUis XIV à l'liilj|)|)r \, T sc|>t.'iiil.ic, \i( h. il'MiMl.i. 1. -2KKi.

|â) Knlallon de tout ce qui s'est pn^., .1 l;i ( , ivm.Mnr du baplOino do M"' le prince des Asturies. A. K. Esp., t. 171, P 8î).

(3) Louis XIV à Anieiot. it -r|,i,ii,i,ic \-ir,. (.ii.iidui, 1. i. p. -.':;■.

LA GULHHb: b:iN ESPAGNE

Le succès des armes de Philippe V n'y devait pas moins contribuer.

On avait fait beaucoup à Madrid pour le préparer. Amelot avait rétabli les troupes dès les premiers mois de 1707. Par les mesures que Ton a vues, il s'était procuré les fonds nécessaires à leur entretien. De plus, au mois de mars, les galions du Mexique étaient arrivés à Brest, chargés d'un million d'écus; Louis XIV avait eu l'idée d'en retenir une partie, mais Philippe \' avait réussi à l'en dissuader, se fondant sur la méfiance que les Espagnols ressentaient à l'égard des Français (1); il offrait d'ailleurs en dédommagement à son aïeul un million de livres venu sur les mômes vaisseaux pour le roi d'Espagne.

Louis XIV accepta ce présent, faible rémunération de toutes les dépenses qu'il faisait pour son petit- fils (2). L'année même, Chainillard avait envoyé en Espagne 20 bataillons d'infanterie et 20 escadrons de cavalerie, 6,000 sacs de farine ou de blé, 620,000 rations d'avoine et 200,000 rations de biscuit. Il avait enfin ratifié un traité pour la solde des troupes avec le marquis de Santiago, riche munitionnaire espagnol (3).

L'heure de l'action décisive approchait : déjà les deux armées de Berwick, de Las Minas et de Galloway se trouvaient en présence. « Je suis dans l'attente d'une bataille, écrit Philippe V à Louis XIV, le 18 avril; ainsi V. M. peut croire l'inquiétude où je suis, quoiqu'on m'assure de toutes parts que nos troupes sont

(I) l»liilii)i»o V à Louis XIV, 28 mars 1707. A. E. Esp. l. 172, f" 196.

(-2) Le même au même, 4 avril 1707. Il)id., f" 218. — Louis XIV répond le 11 avril :v Vous jugez avec l)eau(:oup do raison des inconvénients qu'il y auroit à retenir ici la moindre partie de l'argent venu des Indes pour le compte des sujets de V. M. J'ai pensé comme vous, et le sieur Amelot vous aura dit qu'ils auroicnt une entière liberté d'en disposer à leur volonté. Je suis persuadé que cetic humn' loi .loii (duti ilmcr infiniment à établir la confiance si nécessaii-e entre la Franco cl ^i.^|l;^^l.c. i.c i-i avril, il n'accepte le présent d'un million qu'atin de s'en servir pour la délense du roi d'Lspagne. Arch. d'Alcala, 1. 24G0.

(3) Lettres do Chamillard et d'Amelot, Dépôt de la guerre, citées par Combes, op. cit., p. 274.