PHILIPPE Y SE LIVRE AUX ESPAGNOLS

tant plus disposés à se sacrifier pour leur maître légitime, qu'en le faisant ils agiraient contre les intentions de la France. Jamais on ne vit les grands plus assidus au palais; jamais il ny eut dans Madrid tant de démonstrations de joie et d'amour, tant d'applaudissements pour Leurs MajestésCatholiques (1). Philippe parla en particulier à plusieurs, ministres ou grands; il leur exposa l'inquiétude où le jetaient les bruits publics et sa ferme résolution de ne point renoncer au trône d'Espagne; il leur déclara qu'il comptait sur leur fidélité comme sur celle du peuple; puis il leur demanda conseil. Tous protestèrent qu'indépendamment de leur devoir et de leur affection pour sa personne, ils ne souffriraient point que l'Angleterre et la Hollande disposassent de la monarchie espagnole ; que si le roi de France était forcé de retirer ses troupes , on s'efforcerait d'y suppléer ; et que la nation entière, les grands comme les petits, prendrait les armes pour défendre son honneur et son roi (2).

Philippe V n'avait pas consulté son grand-père sur cette démarche , mais il se hâta de la lui annoncer.

A Madrid, ce 2î)« avril 1709.

« J'ai vu dans la lettre que V. M. m'a fait l'honneur de m'é- « crire le 15 de ce mois, avec une peine que je ne puis assez lui « exprimer, que l'état où la France se trouve présentement ne « lui permet pas d'aspirer à une paix glorieuse , et ma tendresse « et ma reconnoissance pour vous me font ressentir vivement « le chagrin que je ne doute pas que vous n'en ayez. J'envisage <c avec une vive douleur que la nécessité de faire la paix vous « puisse obliger à ne pas suivre les mouvements de votre cœur « qui vous parlent en faveur du plus tendre et du plus reconi< noissant de vos enfants , mais je ne saurois douter en même « temps que vous ne souhaitiez toujours que je reste sur le trône « d'Espagne où c'est vous, après Dieu, qui m'avez placé et où

(1) Amclot à Louis XIV, 22 et 30 avril 1709. A. E. Esp.,t- ^93 et 202.

(S) Même dépêche du 30 avril, analysée dans les Mémoires de Noailles, p. 212.