INERTIE DES ESPAGNOLS

« Il sembleroit, pourrions-nous ajouter avec Montviel, que les apparences d'une guerre presque infaillible auroient dû réveiller les Espagnols de la léthargie dans laquelle ils étoient depuis si longtemps, mais ils paraissoient se reposer sur les forces et la protection du roi de France dont ils avoient grand besoin (1). »

La résolution que Louis XIV avait prise d'accepter le testament avait en effet excité dans l'Europe l'agitation qu'on avait prévue. L'empereur avait envoyé ses troupes en Italie ; bien qu'il eût été obligé de se soutenir seul pendant la première année, il savait qu'il serait bientôt secouru. Le roi d'Angleterre et les États généraux, « aussi blessés de l'infraction du traité de partage que s'ils en avaient fidèlement observé les engagements, » négociaient secrètement avec lui pour unir contre Louis XIV et Philippe V leurs passions et leurs intérêts. Louis XIV ne s'était pas laissé tromper par « la négociation frauduleuse » dont ils cherchaient à le leurrer, et il attendait d'un moment à l'autre la conclusion de cette grande alliance qui fut en effet signée à La Haye le 7 septembre 1701. Mais il sentait la France trop épuisée parla dernière guerre, terminée depuis moins de quatre ans, pour oser prendre une offensive hardie. Lui-même cherchait des alliés : en Allemagne, les ducs de Brunswick- Wolfenbuttel et de Saxe- Gotha, l'évêque de Munster, et surtout les électeurs de Cologne et de Bavière se prononçaient en sa faveur. Ces deux derniers, oncles de Philippe V, devaient se dévouer à soutenir son droit; « et malgré la perte de leurs États et de leurs dignités, ils persistèrent avec fermeté dans le parti qu'ils avaient pris comme le plus juste (2). » Louis XIV cherchait à gagner le duc de Savoie, déjà beau-père du duc de Bourgogne, par le mariage de sa seconde fille avec le roi d'Espagne, et le duc de Mantoue qui consentit à remettre aux troupes

l'autre, cela fait qu'il murmure et que plusieurs paiiciit insolemment. » Blécourt à Torcy, juillet 1701. A. E. Esp., t. îtl, f 187.

(1) Montviel à Torcy, (J avril 1701. A. E. Ksp., t. m, i" «m.

(2) Mémoires de Torcy, Coll. Michaud, p. .'ioi.