MORT DE L' EMPEREUR

de Bourbon : « Il ne faut pas beaucoup de discours, ('crit surle-cliamp Torcy à la princesse des Ursins, en vous apprenant que l'empereur est mort à Vienne de la petite vérole le 17 de ce mois. Vous comprendrez aisément toute Timportance de cette grande nouvelle que le roi fait sa\uir au roi d'Espagne par un courrier exprès (1). » En effet, l'archiduc Charles, fivic de Joseph, héritait de ses États; il aspirait à la couronne impériale; l'Europe allait-elle laisser se refaire la monarchie de Charles-Quint? Ne valait-il pas mieux pour elle voir à Madrid un prince franrais, à condition que la monarchie espagnole fût 'démembrée et à jamais séparée de la monarchie française?

Louis XIV estima qu'il fallait profiter d'une pareille conjoncture pour tenter auprès de l'Archiduc une démarche solennelle en lui proposant la paix.

Il adressa au duc de Vendôme une longue instruction où étaient déduites toutes les conséquences que pouvait produire la mort de l'Empereur et toutes les raisons que l'archiduc Charles devait avoir de traiter. Il trouverait des ennemis en Allemagne ; les princes protestants, en particulier, lui disputeraient l'Empire; ses alliés s'opposeraient à ce qu'il sortît de Barcelone; en faisant la paix séparément, il assurerait son retour et on lui procurerait la plurahté des suffrages, en agissant au besoin sur des électeurs de Bavière et de Cologne. Le roi était d'avis que [son petit-fds sacrifiât tout pour conserver l'Espagne et les Inkles : « Je comprends, disait-il, que l'Archiduc ne fera pas les [premières propositions : il ne faut pas aussi qu'elles soient [faites en mon nom, parce que je dois me réserver la liberté [d'agir du côté de l'Allemagne, et de susciter des ennemis à [ce prince, s'il refuse que je devienne son ami. Il est donc né- [cessaire que les propositions soient faites de la part du Rui

des 31 mai, 2-2 juin, 20 juillet; Arch. d'Alcala, I. 2iCiO; — Cantillo, Tralados de l'fcz, p. :>-2 (Madrid, 18tô).

(1) Torcy à la princesse des Ursins, 20 avril 1711, a. E. Esp.. t. ini;, i ■ ±2\. sur le mémo sujet, intéressante lettre du duc de Bourgogne à lMiilip|M- v, >., avril 1711. Arch. d'Alcala, l. â.'JH.

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