LE DUC DE BOURGOGNE DAUPHIN

qicHls considéraient comme le vrai protecteur de Philippe V {\).

Le duc de Bourgogne s'était efforcé de les rassurer; il avait promis solennellement au roi son frère, le jour où il lui avait annoncé qu'il prenait le titre de Dauphin, de mettre ses intérêts immédiatement après ceux de la France et de mériter sa confiance comme leur père l'avait méritée (2). De ce jour, en effet, il n'avait cessé de prodiguer à Philippe V, surtout au sujet des négociations, les conseils les plus fermes et les plus sages (3); si parfois ils étaient un peu durs à entendre, le duc de Bourgogne avait soin de les tempérer soit par de chers souvenirs communs entre eux (4) , soit par des remerciements

(1) Les leltres relatives à la mort de Monseigneur sont aux Affaires étrangères, Esp.' t. 206; celle de Vendôme, citée ici, t. 207, l" 6; — celles du duc d'Albe aux Archives de Simancas, Est., 1. 4308; — elles sont datées des 13, 16 et 21 avril 1711. Dans celle du 21 avril, le duc d'Albe dit que sa propre maladie est aggravée par le chagrin que lui cause la mort de Monseigneur. Les détails donnés sont exactement les mêmes que ceux (ju'on trouve dans Saint Simon. Mêmes réflexions p. ex., sur le titre de Monseigneur etc.

Il peut être intéressant de savoir que la succession de Monseigneur fut, sur l'avis du. chancelier, traitée comme celle d'un particulier; que ses trois fils à cette occasion firei assaut de générosité; que Philippe V notamment proposa d'abandonner sa part à se frères, mais que le duc de Bourgogne lui assura en biens mobiliers l'équivalent de qu'il perdit en domaines.

Philippe V à Louis XIV, le 10 juin 1711. (Arch. d'Alcala, 1. 2460) : « Le Sieur de Blécourt^ m'a parlé de votre part sur la succession de feu Monseigneur. Je laisse à votre choix de me donner ce que vous jugerez à propos de la part qui m'en appartient, à moins que vous n'aimiez mieux que mes frères en jouissent auquelcasjele céderai. » Louis XIV à Philippe V, ^ 22 juin 1711 (ibid.) : « Je ne prétends pas vous traiter différemment de vos frères dans le partage de la succession de mon fils et puisque vous vous en remettez à moi, je ferai examiner comme entre particuliers ce qui doit appartenir à chacun de vous. On vous en rendra compte et vous déciderez ensuite de l'usage que vous en voudrez faire. » Sur cette succession, voir le Journal de Torcy, p. 425 et surtout les lettres du duc de Bourgogne à Philippe V des 22 juin et 13 juillet 1711. Arch., d'Alcala, 1. 2514.

(2) Le duc de Bourgogne à Philippe V, le 11 mai 1711. ibid. : « Oui, mon très chc frère, vous pouvez compter sur mon bon cœur; il l'a toujours été; les temps sont passé où il a agi contre ses sentiments naturels; et ils ne reviendront jamais s'il plaît à Dieu]

ce sera une grande joie pour moi de pouvoir contribuer à votre consolation Je sai

que vous aviez beaucoup de confiance en l'amitié de Monseigneur; il ne tiendra pas moi que je ne la mérite aussi et je ne saurois assez vous marquer combien j'ai de joi^ de voir nos intérêts se réunir de plus en plus. Aimez-moi donc toujours, mon très ch< frère, et soyez persuadé que ma tendresse pour vous sera toujours telle qu'elle do| être; que vos intérêts iront chez moi immédiatement après ceux de la France cl »n j'espère «ju'ils ne se sépareront jamais. Je vous embrasse de tout mon coeur. »

(3) Lettres des 22 juin, .S, 31 a(iût, 20 septembre, 20 octobre 1711, 4 et 11 janvier 1711 — Arch. d'Alcala, I. 2514.

(4) Par exemple dans la lettre du 31 août, souvenirs du h iii|.s pa^sr ensemble Fontainebleau.

MORT DU DUC DE BOURGOGiNE. 467

pleins de noblesse : « Plus le sacrifice que vous laites pour ]os intérêts de la France est grand, lui disait-il, plus je dois ^•ous en témoigner ma reconnoissance et le faire aussi au nom (le tous les François (1). »

Souvent encore il lui parlait au nom du roi en même temps qu'au sien; il disait « nous » sans hésiter (2); et en effet Louis XIV l'avait en quelque sorte associé à la direction de l'État : « Il étoit, écrit Saint-Simon, devenu le dépositaire du cœur du roi, de son autorité dans les affaires et dans les grâces et de ses soins pour le détail du gouvernement (3). »

C'est au milieu de ces travaux que la mort vint surprendre l'héritier du trône de France. Le 8 février I7I2, il écrivit pour la dernière fois à son frère; il lui annonçait la maladie de la duchesse de Bourgogne; le 12 cette princesse était morte, -'t, le 18, le Dauphin son mari succombait à son tour, emporté par le même mal. Quelle fut la douleur de Philippe V, il est facile de le conjecturer si l'on songe que dix ans plus tard, ce prince accablé par les épreuves et par la maladie, la ressentait encore dans toute sa vivacité (4). L'Espagne aussi perdit beaucoup en la personne du duc de Bourgogne, car il eût sincèrement cherché sa grandeur par l'union avec la France. Seuls les alliés purent se réjouir d'une mort qui, après celle du duc de Berry, devait livrer le gouvernement de la France au seul ennemi qu'y comptât Philippe V, et qui, dans le présent, les autorisait à émettre des prétentions nouvelles, également pénibles aux deux branches de la maison de Bour-