SAGES CONSEILS DE LOUIS XIV

« Turin les hommes et les femmes venus avec elle. Elle a de « l'esprit; elle verra qu'elle doit songer uniquement à vous « plaire. Je suis persuadé qu'elle s'y appliquera lorsqu'elle se « conduira par elle-même, mais il faut pour votre bonheur et « pour le sien, qu'elle se désabuse de toutes les vues qu'on « peut lui avoir données de vous gouverner. Je crois que V. M. « ne le souffriroit pas. Elle sent trop vivement le déshonneur « qu'une pareille foiblesse attire. On ne la pardonne pas aux « particuliers. Les rois exposés à la vue du public en sont « encore plus méprisés quand ils souffrent que leurs femmes <( dominent. Vous avez devant les 3eux l'exemple de votre « prédécesseur. La reine est votre première sujette. En cette <( qualité et en celle de votre femme elle doit vous obéir. Vous « la devez aimer. Vous ne le feriez pas de la manière que « vous le devez si ses pleurs avoient assez d'empire sur vous « pour vous engager à des complaisances opposées à votre « gloire. Ayez de la fermeté dans les commencements. Je « sais que les premiers refus vous feront de la peine; qu'ils « répugnent à la douceur de votre nature; mais ne craignez « point de causer de légers chagrins à la reine pour lui en « épargner de réels dans la suite de sa vie. C'est par cette <( conduite seule que vous pouvez prévenir des éclats que vous « ne pourriez supporter. Souffririez-vous que vos sujets, que « toute l'Europe s'entretînt de vos divisions domestiques? « Rendez la reine heureuse malgré elle-même, s'il est néces- « saire. Contraignez-la dans les commencements. Elle vous en « sera obligée dans la suite, et la violence que vous vous ferez « présentement sera la marque la plus solide de votre amitié « pour elle. Relisez je vous prie ce que j'avois prévu sur cet « article dans le mémoire que je vous donnai quand vous par- « tîtes. Croyez enfin que ma tendresse pour vous dicte ces <( conseils que j'attendrois d'un père, si j'étois en votre place, « et que je les recevrois comme des preuves assurées de son « amitié (1). »

(1) A. E. Esp., t. 1)3, f" 547.