L'INQUISITION ET MADAME DES URSINS

machination ourdie à Versailles; elle n'a pas été davantage celle de Tlnquisition (1). Pourquoi, d'ailleurs, chercher si loin Texplication d'une disgrâce que tous les documents contemporains présentent de la façon la plus simple, la plus vraisemblable, la plus conforme, non seulement aux faits, mais aux dispositions présumables, au caractère connu des personnages en présence? Qu'une jeune reine n'ait pas voulu subir la domination d'une vieille femme qu'elle n'avait jamais vue et qui se proposait d'être toujours entre elle et son mari ; qu'elle ait choisi la première occasion venue de se débarrasser d'elle, qu'y a-t-il là de surprenant? Les choses se fussent passées de même entre particuliers. Seulement, dans le cas présent, elles ont été plus vite, parce que, de part et d'autre, on a eu le sentiment que dès la première rencontre on jouait la partie décisive; ou la princesse des Ursins affirmerait sa supériorité et elle resterait pour longtemps maîtresse du terrain ; ou elle serait battue par un caractère aussi haut que le sien, soutenu de la puissance souveraine, et la reine triompherait du roi en même temps que de la camarera. C'est ce qui est arrivé. Quant au roi, malheureusement pour lui, sa réputation était faite, et l'on savait comment le dompter. L'explication de sa très piteuse conduite tient tout entière dans ces deux lignes : « S. M. avoit résolu de continuer à vivre saintement (2);... elle avoit tenu sa résolution; et sa première femme étoit morte depuis près d'une année. »

Le long voyage que fit Elisabeth Farnèse à travers l'Italie, la France et l'Espagne, ne fut pour elle que la préparation du coup d'État de Jadraque; et de même, pour la princesse des Ursins, tout le temps qui s'écoula du mois d'aïuit au mois de décembre fut employé à ménager sa victoire sur la nouvelle reine.

(1) Comme le prétend M. Combes; le chapitre que M. Combes n consacré à la disgrâce do la priiu'osse des Ursins, quoique présenté avec talent, est tout à fait inexact. I/autcnr ne s'est appuyé que sur dt'sdocumon|s contestables : l'Histoire secrète de la cour (\o Madrid, les Mémoires de Filtz-Moritz, de Duclos, de Saint-Philippe: lieureuv (piaiid il s'chA'c jus<|u*à Saint-Simon.

i'i) la princesse des Ursins à Torcy, \ août 171 4. A. E. Esi>., t. -iiw, !• 21.

ELISABETH FAHNKSL:.

In curieux récit d'Alberoni qui, de prime alxtrd, devrait ètie mu pour sin<^uli( rement partial, se tivunc cependant enntirnié iur bien (les points i)ar l'ensemble des documents (1).

Il est certain que .Al""" des Ursins ne tarda pas à sr. repentir du choix qu'elle avait fait de la princesse de Parme; lie s'était imaginée que l'héritière d'une famille issue de double bâtardise, et de toutes façons si inférieure à la maison de tourbon, ne pourrait que se considénT cnmme la créatun^ de îlle qui l'aurait élevée si haut. Elle sut l)i('ntôt, par Daubij^-ny, [ue cette jeune femme de vingt-deux ans, ilnurc <!•' (jiialiit's ^minenteset d'un esprit hautain, lui en voulait, avant de l'avoir ^ue, d'avoir osé former le projet de « la réduire en esclavage ». dberoni l'affirme, et Pachau, notre chargé d'affaires, écrit de son côté à la date du 20 août : c^ AP® des Ursins est trèsmélancolique depuis quelques jours. La cause en est dans les réflexions que Daubigny lui a soumises (2). » Le 29 octobre, le môme Pachau écrit encore à Torcy : « Les Espagnols attendent avec impatience l'arrivée de la reine. Ils sont persuadés qu'ils verront bientôt de grands changements dans le gouvernement (3). » Une autre lettre, datée du même mois, donne d'intéressants détails sur l'extrême inquiétude et l'agitation où vivait la princesse des Ursins, depuis que la jeune reine avait résolu de voyager par terre, ce qui lui donnait le temps de recevoir quantité de messages fâcheux : « V. M. n'ignore pas, disait l'un, la scandaleuse tyrannie que la princesse des Ursins a exercée sur la feue reine et sur toute la maison royale. » « A quoi servirait à V. M., disait un autre, d'être devenue reine pour être la servante d'une femme ambitieuse? » Il paraît, ajoute l'auteur anonyme de cette lettre, qu'à l'arrivée de S. M. cette cour deviendra un agréable théâtre où la )olitique italienne se déploiera à merveille (4). » Enfin, Dau-

(1) Relalion adressée; par Alberoni à l'ablx'; l'iy^hetli et an dm- de i;js;i(c,i;i, le :to dc- ;embrc ni4, A. E. Esi>.. t. 2,i4, f« MA. {•i) AII)eroni, ihid., t" l.il. — Pachau à Torcy. iO aoùl 171'». ll)id., I. 2.n, 1" :,,i. (;j) Pacliau à Torcy, -21) octobre 1714. A. E. Esp., t. -23-2, f" 310. (4) Lettre signée d'un simple j)arapheet sans adresse. A. E. Esp., t. -i;»}, f" .Ti!).