ETATS DE CATALOGNE

avait réunis, le 12 octobre : c'était une insigne témérité, disaient les Espagnols, car, depuis plus de cent ans on n'avait pu venir à bout de terminer ces Certes, et le fameux comte-duc d'Olivarès y avait échoué lui-même sous Philippe IV. Philippe V fut plus heureux, car, le 11 janvier 1702, les États conclurent leurs délibérations par le vote d'un subside de trois miUions de notre monnaie payables en six ans, sans exiger du roi autre chose que quelques réformes administratives : « Votre patience étoit nécessaire, dit Louis XIV, moins absolu dans les États de son petit-fils que dans les siens. 11 falloit faire voir à des peuples naturellement inquiets et jaloux de leurs privilèges que vous n'aviez pas dessein de les supprimer. Cette confiance leur inspirera plus de zèle pour le service de V. M. et il n'est que trop vrai qu'elle a besoin de l'assistance de tous ses sujets (1). »

Dès que la conclusion des États fut certaine, le roi d'Espagne, remis d'une légère maladie, demanda à son grand-père la permission de partir sur-le-champ pour l'Italie et celle d'emmener la reine avec lui; le ton de la lettre qu'il écrivit à Louis XIV en cette circonstance suffirait à donner l'idée de son extrême soumission (2). Louis XIV acquiesça d'abord sans nulle difficulté à tous ses désirs.

« Je confirme votre décision, écrivit-il à Philippe V. Vos su- « jets vous aimeront davantage et vous seront encore plus fidè- « les lorsqu'ils verront que vous correspondez à leur attente, « et que, bien loin d'imiter la mollesse de vos prédécesseurs, « vous exposez votre personne pour défendre les États les plus « considérables de votre monarchie... Je crois que V. M. doit « passer dans le royaume de Naples où sa présence est encore « plus nécessaire qu'à Milan. Vous y attendrez le commence- « ment de la campagne, vous y calmerez l'agitation des peuples « de ce royaume. Ils souhaitent ardemment de voir leur sou- « verain; ils ne sont excités à la révolte que par l'espoir d'a- « voir un roi particulier. Traitez bien la noblesse, faites espérer

(1) MniM- Iritic.

(-il l-liilippr V ;'i Louis \IV, le !» janvier 170-2.