PORTO-CARRERO

qu'un ordre formel du ministre, ou plutôt une prière instante, l'a obligé de n'abandonner point Philippe V aux ennemis des Français (1). Il demeure donc, tout comme la princesse des Ursins, et le choc paraît inévitable entre le gouverneur du roi et la gouvernante de la reine, lorsqu'ils vont se retrouver face à face.

Entre ces personnages redoutables que devient le pauvre cardinal Porto-Carrero? Marcin nous le dit; tout le monde manifeste une envie extrême de l'opprimer, et de déroger à toutes les ordonnances qu'il a faites depuis le commencement du règne (2). Aussi, lui, à son tour, n'a-t-il d'autre désir que de quitter la place et de se retirer dans son diocèse. Seulement, tandis que les autres se laissent forcer la main, lui donnera tout de bon sa démission, et comme son départ désorganisera tout le gouvernement, en moins de vingt-quatre heures, le roi,

{\) Mémoires de Noaillcs, p. 128, et lettres de Louville au duc et à la duchesse de Beauvilliers, communiquées par M»"" d'Hulsl;en voici quelques extraits. Louville à Beauvilliers !» mai 1702 : « Il paroît que M. le duc d'Harcourt baisse dans l'esprit du roi à qui son caractère haut, décisif et peu mesuré a déplu; peut-être aussi a-t-il reconnu son peu de sincérité et de capacité; on dit même qu'il y a de la diminution chez M'"« de Maintenon. l.a nouvelle grandesse de M. le comte d'Estrées va achever de le rendre furieux. Il sera enragé contre nous, etc., etc. » Leduc de Beauvilliers au marquis de Louville, 30 août 1702 : « Le duc d'Harcourt a levé le masque contre vous et je me suis déjà aperçu des mauvais offices qu'il vous a rendus par lui-même et par M'"« de Maintenon. Le roi nous a dit deux fois au conseil que vous allez bien vite... M. de Torcy et moi vous avons défendu du tout de notre mieux. » La duchesse de Beauvilliers, au même, même jour : « On voit dans l'esprit du roi une prévention que vous allez trop vite qui lui est venue depuis votre départ, et j'ai peur que vos conversations avec lui ne se soient mal tournées; M. de Torcy est à merveille pour vous et vous aime fort, mais il trouve que l'Espagne lui fournit trop d'affaires; vous entendrez bien que ce n'est ni lui, ni un autre ministre que je connois qui vous fait tort; vous avez assez d'esprit pour deviner le reste... » Louville à Beauvilliers, 10 septembre 1702 : « M. de 3Iarcin qui ne songe à présent qu'à s'accommoder avec les Espagnols, M. de Chamillart et M. d'Harcourt, et qui vient de me sacriUer aussi vilainement et d'une manière aussi basse qu'il a fait à 31. d'Harcourt; je connaissois bien son incapacité, sa légèreté et son peu de sens, mais je ne l'aurois jamais cru capable de fausseté; je vous réponds encore une fois que dans la situation où je me trouve à présent (jue si je grondois un cuisinier pour avoir mal fait un ragoût, il écriroit contre moi en France ; le roi et M"" de Maintenon me donneroicnt le tort et j'en aurois le démenti. » Torcy à Louville, 5 octobre 1702 (A. E. Esp., t. 108, f° oiG) : « J'éprouverai votre patience jusqu'à l'extrémité, et je vous dirai sur le sujet de votre voyage ici que non seulement je vous conseille, mais que je vous prie instamment de n'y point penser jusqu'à ce que vous ayez fait quelque séjour à Madrid avec le roi d'Espagne. Je comprends parfaitement tout ce que vous me voulez dire de votre découragement, mais je ne sache point que seul de tous les hommes vous ayez un privilège i)articiilicr qui empêche que ce que vous faites de bien ne soit censuré. »

(2) Marcin au roi, 10 septembre 1702. A. E. Esi)., 1. 101, i" 247.