LOUVILLE ET ORRY ENVOYÉS A VERSAILLES

comment justifier l'envoi de quelque agent extraordinaire? Philippe V prépara les voies en écrivant à son aïeul une lettre remplie des détails les plus effrayants; le cardinal d'Estrées avait reçu de Portugal la nouvelle d'une conspiration ourdie contre le roi, la reine et tous les Français résidant en Espagne; un curé de Madrid, d'autres personnes de confiance avaient communiqué des avis analogues; il s'agissait de renouveler les Vêpres siciliennes; en même temps, on avait saisi des lettres chiffrées destinées à F Amirauté ; le cardinal d'Estrées <c avoit dit au roi en grand secret et en propres termes que son bon ami le cardinal Porlo-Carrero nétoit pas mieux intentionné que bien cV autres, et enfin, recevant avis sur avis, qu'il n'avoit encore été remis aucun argent, ni en Galice, ni en Estrémadoure , que , nonobstant les assurances contraires , les troupes d'Andalousie n'étoient point payées et désertoient de plus en plus (1). »

Louis XIV ne fut point aussi ému de toutes ces nouvelles qu'on l'aurait souhaité (2). Néanmoins, « la lettre du 13 mai étant arrivée fort à propos (3) », Philippe prit sur lui de faire partir Louville et Orry.

Ils étaient chargés de remettre à Louis XIV un long mémoire où les cardinaux d'Estrées et Porto-Carrero étaient formellement accusés par Philippe V des plus noirs desseins. Une lettre interceptée, « et qui avoit fait horreur à Rivas, ainsi qu'au déchiffreur », devait montrer ce qu'osait le cardinal d'Estrées ; une autre lettre, également saisie, écrite par Porto-Carrero et destinée au roi Louis XIV, fournirait la preuve des insolentes remontrances devant lesquelles ne reculait pas ce ministre, « poussé par la fureur de ceux qui le gouvernoient ». La mauvaise volonté de ces deux hommes n'avait d'égale que leur incapacité; de profonds changements étaient indispensables ; de quelque manière que Louis XIV les accomplit son petit- fils se-

(1) Philippe V à Louis XIV, !23 mai 1703. A. E. Esp., t. 12.'$, f' 2(;2.

(2) Louis XIV à Pliiilppe V, 4 juiu 1703. Ibid., f" 304.

(3) Philippe V à Louis XIV, 31 uiai 1703. ihid., l. 123, T oii.