RAPPEL DU CARDINAL D'ESTRÉES

(le ses sages conseils », il en serait bientôt privé; puis, comme l'ambassadeur retardait son départ, il finit par lui enjoindre positivement de revenir en France (1). L'abbé d'Estrées succéda à son oncle. Il ne devait pas tarder à se briser à son tour contre les mêmes obstacles; la princesse des Ursins ne s'était réconciliée avec lui, comme avec Louville, qu'afm de se ser vir d'eux contre le cardinal; il s'agissait maintenant de les perdre l'un et l'autre (2).

Tandis que chacun ne pensait qu'à soutenir sa propre fortune ou à renverser un rival détesté, l'État menaçait ruine. Les lettres de Philippe V à son grand-père étaient pleines de faits navrants; il découvrait qu'on l'avait trompé sur le nombre des troupes levées en Estramadure, trompé sur les compagnies de cavalerie , trompé sur la fourniture des armes, trompé sur les mouvements de troupes; Leganez l'avait trompé; Rivas l'avait trompé; tout le monde l'avait trompé; et il était maintenant exposé sans aucune défense aux attaques de l'ennemi ; l'argent avait été détourné ou gaspillé; on n'avait point d'armes, point de munitions, point d'artillerie; les forteresses étaient à la merci d'un coup de main, et l'ennemi était aux portes (3).

Les divisions qui agitaient l'Espagne et qui par contre-coup déconcertaient les plans de la France avaient en effet ébranlé la confiance des deux alliés que Louis XIV avait donnés à son petit-fils , le roi de Portugal et le duc de Savoie. Tous deux' croyaient que le moment était venu où le trône de Philippe V allait s'écrouler, et chacun voulait s'en assurer quelqui' dé-

0) LouisXIV au cardinal d'Estrées, 21 août et 10 septemhre 1703. A. E. Esp., 1. 1»7. Saint- Simon se trompe quand il dit que le card. d'Estrées demanda de lui-mémo son rappel. Pendant plus de deux mois, Torcy lui lit entendre qu'il fallait le faire cl il no le lit pas. Il ne partit nu'h la dernière extrémité.

(2) Louville h Torcy. Ibid., t. 11(J, f" 210.

(3) Philippe V à Louis XiV, 31 juillet 1703. A.E. Esp., t. iJi, 1 Ml.