RAPPEL DE L'ABBÉ D'ESTRÉES

les suites devaient en être moins agréables pour lui. En effet, il était clair qu'il deviendrait odieux aux jeunes souverains de l'Espagne et qu'il ne pourrait demeurera Madrid après en avoir chassé la princesse des Ursins; Louis XIV le lui disait sans ambages, tout en lui promettant la récompense de ses services (1).

Tandis que l'abbé d'Estrées agirait auprès du roi, le marquis de Châteauneuf, qui revenait de Portugal, se rendrait auprès de la reine et de la princesse des Ursins, et exécuterait au moment voulu les ordres de Louis XIV.

Enfin ce monarque écrirait lui-même à ses petits-enfants les lettres les plus pressantes pour les engager à obéir sans délai : « Après un pareil éclat, disait-il, il faut réussir; mon honneur, l'intérêt du roi mon petit-fils et celui de la monarchie y sont engagés (2). »

Tout se passa comme le roi de France l'avait prescrit. Dans les derniers jours de mars, Philippe V et Marie-Louise reçurent chacun une lettre de Louis XIV, où il suppliait l'un de « contribuer au moins à calmer l'intérieur de son royaume », et l'autre de « suivre la droite raison en cette occasion comme en toutes les autres de sa vie (3) ». « Ne balancez pas à renvoyer la princesse des Ursins, leur disait-il, il y va de tout pour vous (1) ». D'ailleurs, pour adoucir leur peine, il leur promettait de ne marquer aucun mécontentement à la princesse et de la laisser libre de demeurer en France aussi bien qu'en Italie; il leur annonçait enfin le prochain rappel d'un ambassadeur détesté.

Ni le roi ni la reine d'Espagne ne tentèrent la moindre résistance, quoique la nouvelle de la disgrâce de M""" des Ursins les eût tout d'abord atterrés (5). Le marquis de Chàteau-

(1) Louis XIV à ral)bc d'Estrées, 19 mars i70i. A. K. Esp., t. 137, f' 37.

(2) Même lettre.

(3) Louis XIV à Philipi)e V, 19 mars noi. A. E. Esp., t. 137, 1" 153.

(4) Louis XIV à Marie-Louise, 19 mars noi. Ihid.. (" l-2i.

(5) Voir surtout la lettre du 10 avril 170^ ])ar laquelle Philippe V se soumet sans l'ombre d'une réserve. A. E. Esp., t. 143, 1° 179.