PREFACE

Je me disposais à donner la suite de mon Ostéologie comparée. Je ne changeai de résolution qu après' en avoir lu quelques parties dans le sein d’une société savante. Cette suite est ce que j’avais promis de publier. Mon motif pour changer fut bien frivole , et je m’eU punis par cet aveu naïf.

On interrompit ma lecture à l’occasion de quelques propositions d’anâtomie générale que je venais d énoncer : on ne pouvait admettre qu elles fussent applicables à l’anatomie humaine , qu’on regardait comme une seienée achevée. Les débats furent vifs.

Un peu susceptible , et dominé par le sentiment qui donnait dit mordant à la muse de Juvénal, je me décidai à écrire de suite un Mémoire tout d’anatomie humaine et tout en considérations et faits nouveaux ; et le volume

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sur les monstruosités humaines , que je publie aujourd’hui , est le fruit de cette résolution.

Il n’y eut toutefois d’écrit sous l’influence de cette excitation que le premier Mémoire ; car pour les autres, je fus irrésistiblement entraîné à les composer par l’attrait d’une lutte difficile que me promettait l’importante question de la monstruosité, lutte dans laquelle mon esprit ne craignit pas de s’engager.

Cependant je ne puis encore publier la seconde partie de mon Traité d’ostéologie : car j’ai en portefeuille tout rédige un troisième volume, auquel, à raison dé la diversité des sujets qui y seront traités,, je donnerai pour second titre le nom de Mélanges.

L’attachement de mes collaborateurs ma valu la continuation de leurs soins. Les habiles artistes, MM. Huet et Plée, se sont surpassés; et l’on remarquera qu’en effet les planches de la seconde livraison sont encore plus soignées et plus belles qüe celles de la première.

M. Delalande, de retour de son mémorable voyage au Cap de Bonne-Espérance, s’est de nouveau associé à mes recherches; et plusieurs chapitres de ce livre feront connaître ce que je dois à la coopération démon excellent ami,