DESCRIPTION

d’un monstre humain né en octobre 1820, ET

ÉTABLISSEMENT A SON SUJET d’üN NOUVEAU GENRE SOUS LE NOM

d’HYPÉRENCÉPHALE.

>3e propose-t-on d’entreprendre des recherches sur les premières formations animales, on remonte de plus en plus dans la série des âges, on compare tous les degrés de la vie intrà-utérine ; et dans la quantité des anneaux de cette longue chaîne des matériaux organiques, dont les enlacemens multipliés et divers produisent les tissus des animaux, le génie saisit quelques faits, et se commet enfin dans les hautes questions de l’histoire de la vie. Mais se propose-t-on les mêmes recherches en se fixant sur la nature des obstacles qui entravent la marche des plus simples élaborations , on est privé des mêmes avantages. Nous n’avons point encore réussi à diriger les formations organiques au point d’y introduire un désordre conditionnel, d’y créer

à volonté des difformités (|). Nous ne sommes avertis de l’existence d’une monstruosité que quand elle échappe du lieu où elle s’est formée et développée; et alors il ne nous est donné de l’apprécier que lorsqu’elle est définitivement produite , c’està-dire que si elle est arrivée au degré fini de ses développemens possibles.

Ainsi les ressources de l’investigation diminueraient, quand augmenteraient les difficultés du problème.

Mais cette conséquence est-elle rigoureuse ? En changeant de sujet d’études, ne se doit-on pas de varier ses procédés de recherches? Et, dans le vrai, aurait-on tiré tout le parti possible de la considération des placentas, par exemple?

Le placenta forme l’un des plus riches sujets qtie l’anatomie comparative puisse aujourd’hui se proposer. On ne l’a pas encore distingué en ses diverses époques de développement ; ce que, pour embrasser ce sujet comme je le conçois , on aura d’abord à faire. Gangue productrice, un placenta contient les rudimens du foetus; il en engendre les parties, il les protège et les substante. Si n’en étant toujours

(i) Je ne sache pas qu’on l’ait tenté avant moi. J’ai livre à l’incubation d’une poule des œufs en partie vernissés, avec l’espoir d’influer sur le développement des fœtus. Je dirai plus tard quels ont été les résultats de cette expérience.

qu’une annexe , et puisant au dehors une nourriture tout élaborée, et par conséquent convertible en organes au moment même de son ingestion , le placenta use cependant à son profit davantage de son pouvoir d’assimilation, c’est pour agir comme organe fini et avec une puissance plus efficace. Dévoué, je puis le dire, et toujours subordonné, il parcourt rapidement toutes les périodes de sort existence pour mieux favoriser les commencemens de la vie du foetus ; il se flétrit, et meurt enfin, quand celui-ci peut et doit se suffire à lui-même.

Si les placentas forment ainsi de premières ordonnées pour l’organisation animale, que de considérations ne sont-ils pas dans le cas de fournir à l’histoire des monstruosités ! J’ai moi-même déjà constaté que de la seule situation de leur principal foyer sanguin résultaient les effets les plus étonnans. A. dos des fœtus , et formé par un tissu mince et serré contre l’animal, le placenta fait plus vivement ressentir son influence à la partie de l’être qu’il recouvre. La colonne épinièrç est plus nourrie; le tronc, et souvent aussi la tête, grandissent outre mesure. Mais, comme-il faut quun sacrifice s’ensuive et soit autre part ifnposé, c est-à-dire que notre principe du balancement des 0rganes reçoive en toute circonstance son appli- 1 cation, ou les membres n’existent plus, ou ils se j Souvent réduits à de simples moignons : c’est en

effet ce que montrent les serpens chez les reptiles, et les taupes ou les phoques chez les mammifères.

Que le placenta prenne chez l’homme pathologiquement cette situation renversée, et nous avons 5 ces conformations vicieuses, dont une des plus cé- I lèbres est celle du nommé Petit- Pépin (i), phoque par les proportions de son corps ; ou bien encore celle d’une Américaine, mademoiselle Honywell, qu’on voyait à Paris , au Palais-Royal , dans les commencemens de 1821, et dont les difformités reproduisaient, pour le nombre et l’arrangement des doigts, les caractères de la chrysoclore du Cap.

Il est donc certain que si les monstres ne fournissent à l’observation qu’une seule époque de leur développement , du moins pour les recherches dont ils sont l’objet, il est de suffisantes compensations, le sac ou Y œuf , dans lequel ils s’organisent, pouvant devenir pour le physiologiste le sujet des plus importantes études.

Ces aperçus m’avaient engagé à désirer de joindre aux considérations anatomiques des fœtus

(1) Cet: homme, qui avait les mains et les pieds bien confor- 1 mes,, et dont toute la monstruosité consistait dans un raecour- . cissement extraordinaire des autres parties des extrémités , est figuré dans les planches coloriées de M. Régnault. Son squelette • conservé fait partie de la riche collection de la Faculté de t, médecine de Paris.

monstrueux celles dont peut être susceptible leur poche de formation.

Comme je regrettais de n’avoir trouvé nulle part de sujets monstrueux conservés avec leur placenta, je fus frappé d’une observation publiée dans le Journal complémentaire , etc. ; observation où l’auteur, M. Duchâteau, chirurgien de l’hôpital militaire d’Arras , faisant connaître une nouvelle monstruosité, insistait sur quelques adhérences, à l’égard desquelles le placenta jouait un principal rôle.

Entré sur ce fait en correspondance avec M. Duchâteau , et ayant été informé que sa préparation existait encore avec toutes les circonstances désirables, je souhaitai voir ce fœtus , qui avait conservé ses rapports avec ses enveloppes , et M. Duchâteau voulut bien me l’adresser.

Je rapporterai d’abord l’observation de M. Duchâteau, comme il l’a donnée dans le Journal complémentaire du Dictionnaire des Sciences médicales , tome 8 , page 377 :

« La femme d’un menuisier d’Arras , mère de plusieurs enfans très-bien constitués , n’avait pas eu ses menstrues depuis qu’elle avait sevré son dernier enfant. Quinze mois s’étaient écoulés, lorsqu’elle éprouva une altération dans sa santé : elle eut plusieurs petites hémorragies génitales, qui étaient suivies d’une évacuation séreuse très-abondante. Si les évacuations cessaient , elle éprouvait un gonflement du bas-ventre très-incommode, et ses forces diminuaient chaque jour.

« Cette femme accoucha d’ua enfant , du sexe masculin , le Ier octobre 1820.

« Cet enfant paraissait avoir six mois de conception ; car son poids , avec ses annexes , étaient de trente-deux onces , et sa longueur de douze pouces. Quoiqu’il existât au moment de sa naissance , la mère ne l’avait pas encore senti. Cet enfant présentait des altérations dans les trois cavités splanchniques.

« x° La télé. Le cerveau n’axait pas ses enveloppes osseuses complètes ; car les pariétaux , la portion verticale du coronal et la partie supérieure de l’occipital n’étaient pas ossifiés. Le cuir chevelu était intact , excepté dans sa partie supérieure et latérale gauche, où l’on voyait une espèce de cicatrice; et près de la région de l’oreille partait une membrane large d’environ un pouce et longue d’un pouce et demi , qui allait s’attacher au centre du placenta, non loin de l’insertion du cordon ombilical-: il y avait à la face un bec de lièvre double.

« 2 0 Thorax. Le cœur était situé hors de la poitrine, vers sa partie antérieure et supérieure; sa pointe était dirigée en haut, du côté gauche. 11 était dépourvu de péricarde, et on l’a vü palpiter pendant trois quarts d’heure : à la même hauteur et du côté droit, il y avait une masse grosse comme une noix, d’un tissu qui paraissait être pulmonaire.

« 3° Abdomen. En dessous et sur la ligne médiane était une tumeur pyramidale , attachée par son côté interne , au moyen d’un pédicule très-court et d'un pouce d’épaisseur, à la partie inférieure de la poitrine : la pointe de cette tumeur descendait jusqu’au pubis. La membrane qui la recouvrait était séreuse : on pouvait distinguer au travers de son épaisseur le foie situé à la partie supérieure. Le cordon ombilical était de huit pouces : à son insertion au nombril , il se bifurquait. Une des branches entrait dans le bas-ventre par un infundibulum, et l’autre tenait à la tumeur, en se dirigeant vers le foie. ï

Je ne suis point dans l’usage de faire d’aussi longues citations ; mais on sentira que je devais user d’une pareille déférence à l’égard de M. ï)uchateau. Ce qu’il ne s’était point accordé, il a bien voulu me le permettre : j’ai disposé de son sujet, que j’ai disséqué avec notre célèbre anatomiste M. Serres, Si donc je suis en position d’ajouter à la notice de M. Duchateau, je le dois à sa généreuse communication, et je me plais à lui en témoigner publiquement ma gratitude.

Fixé sur une nouvelle monstruosité, où le Cœur, le foie et le cerveau existent en dehors de leurs cavités ordinaires , je ne puis me contenter d’avoir à signaler de nouveau ces singularités , et de pouvoir les apporter en preuve de ces mille et un désordres, qui, comme on l’a si souvent répété, sont susceptibles d’affecter indéfiniment l’organisation. Ce qui, ce me semble, mérite présentement d’exciter notre intérêt , ce n’est plus ni le nombre des cas monstrueux, ni la bizarrerie souvent révoltante des difformités. Notre nouvelle école , où les faits se groupent , s’enchaînent et s’élèvent à leur généralité, est plus exigeante. Nous ne saurions nous dispenser aujourd’hui de nous porter sur l’ordonnée de ces désordres , sur la raison du remplacement des anciennes par les nouvelles conditions des développemens , sur les causes enfin de tant de péril- ii

turbations, dont on s était borné jusqu’ici à voir et à décrie les résultats-

Qu’attendre en effet de? procédé? anciennement suivis; de l’observation, du mode usité de publier tion des diverses monstruosités? On se bornait à des détails purement topographiques. Les descrip tiens faisaient d’abord et tout naturellement connaître }es, organes qui n’étoient pas trop ou qui n’étaient nullement détournés de leur forme originelle, ceux par conséqnent qui étaient recom naissables à la première vue mais venait -on à rencontrer diverses parties d’une conformation équivoque , le premier et même le seul sentiment qu’elles faisaient naître , c’était de ne produire aucune surprise. D’une monstruosité devait -on attendre autre chose ? Et sans s’arrêter à cette circonstance, par conséquent sans y attacher d’importance, sans y voir le sujet d’une question, on se bornait à rechercher à quoi du monde matériel on pouvait comparer et rapporter les nouvelles formes : on achevait ainsi sa description , en ramenant à quelque chose de connu ce sac , par exemple, cette plaque, cette protubérance ou ces digitations: ce qui paraissait informe était par cela même jugé indéterminable. Enfin, ces procédés donnaient lieu à bien d’autres inconvéniens sur lesquels on n’était pas mieux éçlairé. Car, s’il ne survient jamais de

changemens, tels que les monstruosités en introduisent dans l’organisation , que ces changemens n’occasionent l’extrême réduction de plusieurs organes, on s’en autorisait pour les méconnaître, pour les passer sous silence, et, le plus ordinairement, sur un premier mouvement et sans réflexion, pour se persuader qu’ils manquaient entièrement.

Cette routine est à abandonner aujourd’hui. Nous pouvons désormais étudier et décrire l’organisation des monstres sous d’autres rapports , puisque nos premiers écrits l’ont montrée susceptible, dans ses écarts, des mêmes applications et des mêmes règles que dans ses modifications constitutionnelles pour tous les animaux vertébrés. Une monstruosité cesse ainsi d’être un fait individuel, qui se borne à parler aux yeux par ce qu’il offre d’observable : itos règles nous la donnent à priori tout au contraire existante avec dé§ conditions nécessaires et absolues. Nous la voyons sous le plus haut point de vue dont elle est susceptible ; nous la voyons, dis-je, éga* lement capable de tendances à de semblables déve^loppemens successifs, également douée des mêmes forces d’assimilation; enfin, également soumise à un ordre invariable dans la production et les relations de ses élémens constitutifs.

Mais cela étant, que devient la différence d’un animal que ses développemens ou rapprochent , ou écartent de l’essence de son type? Ce qui pré-

cède donne comme l’équation de cette sorte de problème. Nous décrirons les monstruosités, en restant attentifs à l’indication de nos règles; et, forts de cette direction , nous ne tarderons pas à saisir le moment où les développemens organiques abandonnent leurs allures ordinaires, et où par par conséquent ils se trouvent, par une circonstance fortuite , entraînés dans des déviations , formant, de cette manière et à elles seules, le caractère essentiel des monstruosités.

Ces règles , d’une application générale à toutes les modifications dont l’organisation est susceptible, si souvent invoquées dans mes écrits , et que déjà certains esprits considèrent comme les seules et les véritables bases d’une physiologie générale , sont exprimées sous ces formes appellatives : théorie des analogues , principe des connexions , affinités électives des èlèmens organiques , et balancement des organes. Qtfè j’aie ces règles présentes à l’esprit, en décrivant la monstruosité d’Arras, et je suis tenu d’être attentif à certaines circonstances qu’on eût jugées auparavant fort indifférentes. Je n’irai point donner ce fait d’observation, que le cœur, le foie et le cerveau sont rejetés hors de leurs cavités ordinaires, d’une manière légère et sans en approfondir les causes; car j’aurai à m’inquiéter de cet énoncé, dès que je ne saurais admettre la possibilité de connexions interverties. Et de même,

si l’observation me rendait certain que quelques organes n’auraient point été reproduits , je rendrais compte de mes recherches pour trouver quelques vestiges de ces organes , ou pour établir par quelle sorte d’empêchemens leur apparition aurait été prévenue.

Décrire en pareil cas , c’est se livrer à un travail de détermination, et c’est toujours ce qui devient nécessaire, quand on se propose de faire connaître une nouvelle façon d’être de l’organisation : décrire, c’est peindre par la parole, et il est de toute nécessité que l’on acquière, avec netteté, l’idée de l’image qu’il s’agit de transmettre à d’autres.

Je viens de raconter avec quelle préoccupation d’esprit j’ai fixé mon attention sur la monstruosité d’Arras (1). Je vais lui demander, j’y chercherai tous les organes de l’état normal , et je n’en ressentirai que plus vivement tous les contrastes, toutes les déviations que l’observation va m’y faire découvrir.

Cette monstruosité est complexe : elle affecte et le tronc et la tête, quelques parties séparément, et d’autres d’une manière consécutive. Mais d’abord, ijous traiterons des difformités de la tête.

(i) Je dois l’établir sous le nom générique d ’hjpérencé~ phale.

§ I. De la tête.

<3e qui forme le principal trait caractéristique de la tete est une sortq de torsion qu’elle a éprouvée : la ligne méuiane ne la sépare point en deux portions égales; une plus grande' partie de la face est à gauche, et tout le cervelet a passé de côté et à droite, dans une position qui correspond à l’épaule. La physionomié n’est altérée que par un double bec de lièvre; au contraire, le dessus de là tête est dans Pétât le plus difforme.

Du cerveau.

Les tégumens communs se sont arrêtés dans leur développement, de telle sorte qu’il n’y a guère que la partie du pourtour de la tête, répondant à la moitié inférieure du cerveau , qui soit revêtue par la peau ( Voyez pl. V, fig. i et 2. ); tout l’hémisphère supérieur en est privé. Il n’existe là que les enveloppes subjacentes ou les méningés. On y chercherait en vain des traces d’os et de boîte cérébrale; le cerveau serait à nu, à sa partie supérieure, sans ses membranes qui l’enveloppent et qui lui tiennent lieu de bourse. Je passe,, pour le moment, sous silence des brides aponévrotiques répandues de la tete au placenta : j’en traiterai plus bas avec

l’étendue que ééclame l’intérêt de cette observation.

Nous avons ouvert les méningés, examiné attentivement leur texture , observé qu’elles se trouvaient dans l’étât ordinaire, poursuivi leur prolongation à l’intérieur jusque dans la faux, et généralement constaté que cet étui du, cerveau n’avait point souffert de l’événement pathologique.

Nous avons la même remarque à présenter pour l’encéphale : car, sauf qu’il avait participe à l’effet de torsion itb primée à toute la tète, et que les lobes postérieurs du cerveaû, lettre yVfigi 2, et principalement le cervelet h, étaient rejetés à droite, tout paraissait dans l’ordre accoutumé ; même consistance de la pulpe ^ et même distribution des vaisseaux et des-nerfe

D’ttri doublé bec de lièvre.

Le bec de lièvre est sim plie ou double; simple, s’il consiste en une fente qui correspond à la cloison du pez, et double, s’il provient de l’une et l’autre narine. Notre sujet était dans ce dernier cas.

Gëtte difformité est assez commune ; dès 1686, Hofmann avait déjà donné son traité de labiis leporir nis. De laFaye et Scbwalde reproduisirent les mêmes faits en 1743 et 1744- Authenrieth, Tiedemann et Soemmering en rapportent des exemples, et les collections de la faculté de médecine dé Paris en

contiennent plusieurs, ou conservés dans la liqueur, ou rappelés par des imitations en cire. Louis, Oehme et Desault s’en sont occupé principalement sous le point de vue chirurgical , et les fastes de la médecine opératoire rediront comment aussi et avec quels brillans succès les Dubois, les Dupuytren et le très-habile opérateur M. le docteur Lisfranc ont poursuivi ces écarts de la nature , et les ont ramenés à l’état de règle, à la loi commune. Sous un autre rapport, entrevu par Hérissant (i) , ce sujet se rattache à nos études. Puisque cette monstruosité revient fréquemment de la même manière, il est là une aptitude dont il nous faut rechercher la cause : ce devient un fait d’anatomie générale

(i) Ce vice de conformation (le bec de lièvre), dont il y a quantité d’exemples , consiste principalement dans la division de la lèvre supérieure, et est quelquefois accompagné de l’écartement des deux os maxillaires et palatins , et même de la division de la luette en deux portions , dont chacune demeure attachée à chacun des os du palais. Ce qui est extraordinaire dans le sujet de cès considérations consiste en ce que les cornets inférieurs du nez manquaient, étique vers la partie, moyenne il y avait un trou oblong très-sensible. De cela résultait qu’une grande partie de ce que l’enfant difforme buvait lui refluait par le nez ; et quelquefois aussi, en se jouant, il emplissait sa bpuche d’eau, et, la tenant exactement fermée , il faisait jaillir cette eau par ses narines, en forme d’arcade , comme font les cétacés qu’on nomme souffleurs. HÊRissÀNt, Academie des Sciences , année 1743, p. 86. ‘ ,

qu’il nous importe d’examiner dans son intérêt philosophique.

Un double bec de lièvre ne résulte pas de simples déchirures à la peau : il trace dans le palais et se continue jusques dans le système osseux. La modification de laquelle il dépend réalise un état naturel ailleurs, l’état normal des poissons. Il suffit pour cela que les os de la chambre du goût n’aient pu être suffisamment nourris et n’aient point été produits en leur totalité. Or c’est toujours ce qui arrive, quand les maxillaires, restreints à la face palatine du côté intérieur, ne se portent ni en avant sur l’os incisif, ni l’un sur l’autre en arrière. Cet événement se propage au delà , et par conséquent vers les palatins , qu’on sait tenus de suivre le sort des maxillaires : ils laissent entre eux le même intervalle que le font les os maxillaires.

.Notre principe des affinités électives des élémens organiques reçoit ici une application. L’os incisif, réduit à une seule articulation , s’en tient à la plus essentielle pour lui , à l’appui que prend sur le vomer sa branche palatine. De cette concentration sur la ligne médiane résulte une fusion des deux points osseux primitifs; et du peu de développement de ces inter-maxillaires , il suit qu’une dent de chaque côté avorte. L’arcade alvéolaire de notre sujet était disposée pour ne loger que deux incisives, que nous y avons d’ailleurs trouvées en germes. On )

sait de plus que ces deux dents sont ordinairement plus grandes dans les individus adultes disgraciés par la double rupture des lèvres.

Un p&lais , dont les os sont restreints dans leur développement, reproduit en effet les principales circonstances dé la cavité buccale des poissons: celui de notre nouveau monstre, fig. 7, est construit sur ce modèle, de ce que, premièrement , la ligne médiane est formée en avant par un seul inter-maxillaire, vers le milieu par le vomer et en arrière par Yentosphénal, fig. 1 2, ou le corps allongé du sphénoïde antérieur ; et de ce que, secondement, chaque flanc, composé du maxillaire , du lacrymal , du jugal et du palatin , s’étend en aile et forme un appareil distinct , alors doué de quelque mobilité.

Dans ce cas, et de même que dans les poissons, une gorge profonde, n , fig. 7, sépare les os médians des os garnissant la joue. De là conséquemment point d’arrière - narines : cette gorge tient lieu du sinus nasal. C’est cependant toujours le même canal, mais qui dans notre sujet , aussi-bien que dans les poissons , reste ouvert dans toute sa longueur, par la raison qu’il est privé de son plancher ordinaire ; plancher formé , comme on le sait , par les os palatins et les lames palatines des maxillaires.

Les tégumens de ces pièces les accompagnent dans toutes leurs sinuosités, y entrant et en ressortant librement. Une bride se voit cependant à

gauche vers la partie évasée de l’inter-maxillaire , et reproduit en ce lieu seulement les circonstances de l’état normal de l’homme et dés mammifères : c’est que la gorge du sinus nasal est là moins large, et que les tégumens des bords étaht rapprochés jusqu’au contact , ont fini par se greffer.

Ainsi nous rencontrons dans la meme monstruosité un exemple des deux systèmes de voûte palatine, qui différencient sous ce rapport les principaux groupes d’animaux vertébrés. Cette rencontre nous donne évidemment le principe de ces variations. Il est manifeste, en effet, qu’il ne faut pour cela qu’une dépense un peu différente des matériaux organiques. Ces troncs artériels, les portant en plus grande quantité sur là ligne médiane, n’en peuvent distribuer dans une même raison aux rameaux qui pourvoient à l’alimentation des flancs. La ligne médiane croît donc davantage : elle se prononce par une plus forte saillie, et, pouvant, en raison de la consistance de ses pièces , se suffire à elle-même, elle parvient nomséùlement à se passer d’appui et d’articulation sur les flancs, mais elle gourait de plus , au besoin , opposer son intervention à toute formation de plancher, si celui-ci tendait à se produire. C’est au surplus ce qui ne saurait être; les lames palatines alimentées par un sàng appauvri arrivent à peine à un medium de développement.

Cette explication est assez précise pour que l’on conçoive nettement ce que j’entends, s’il m’arrive de dire (Y. page 99), qu’une anomalie pour une espèce retombe dans ce qui est la règle pour une autre. Ces rencontres sont aussi fortuites que nécessaires : aussi fortuites , en ce qu’elles ne se rattachent à rien de systématique, à aucune classification zoologique; aussi nécessaires, comme l’établit l’identité des types pour tous les animaux vertébrés. Qu’unte artère dans une espèce régulière se subdivise en deux rameaux de longueur et de calibre semblables, et dans une monstruosité de la même espèce en deux rameaux de grandeur inégale , c’est le même fait que si nous considérions ces artères chez un animal dans le premier cas et chez un autre dans le second. Ce n’est donc point le hasard de ces rapports avec les poissons, mais les circonstances essentielles du fait qui forment l’intérêt de cette observation. Le double bec de lièvre de notre monstruosité, on vient de le voir, doit être attribué à un retardement de développeiuent. C’est à une semblable cause, à de pareils empêchemens qu’il faut également attribuer cette même conformation des poissons, leur double bec ,de lièvre*, qpi est pour eux un état constant. Depuis (en 18071) que: j’ai imaginé de comparer les os de la tête des poissons adultes avec ceux du crâne des mammifères à l’état de fœtus, je considère les prèhners comme

étant, à l’égard des mammifères, dans une condition fœtale qui n’est point altérée par l’augmentation de volume que les poissons prennent en vieillissant : ceux - ci grandissent sans conversion d’organes, sans passer par autant de développement que les animaux mammifères. Il n’est donc point étonnant que les deux cavités buccales dont il vient d’être question , se rencontrent identiques. La similitude des âges devait produire , et a produit les ressemblances observées.

Tel est le sens dans lequel j’entends dire qu’un animal des rangs supérieurs abandonne , dans ses déviations pathologiques , les conditions du type de son espèce pour retomber dans ce qui est la règle pour une autre. Il est de plüs manifeste que cela ne s’opère que par une sorte de rétrogradation vers des animaux plus descendus dans l’échelle des êtres.

Des os du crâne .

Tout le cerveau est supérieurement privé d’enveloppes osseuses. Nous avons donné plus haut ce fait d’observation. Cependant nousne pouvons renoncer au pressentiment qu’aucun des élémens de la boîte cérébrale ne saurait manquer ici , surtout si nous fortifions cette donnée de la théorie des analogues de cet autre pressentiment, qui, à son tour, se

fonde sur le principe des connexions. Il n’est point de pièces en effet destinées à recouvrir les parties supérieures de l’encéphale, qu’elles n’aient leurs racines à la base du crâne : or cette base ne manque chez aucun sujet difforme ou régulier.

C’est dans ces circonstances que nous avons reconnu que la tète osseuse de la monstruosité d’Arras différait peu de celle que nous avons décrite en détail dans notre premier mémoire; résultat sans douté bien remarquable, et qui nous apprend ce qu’il faut penser de l’influence des masses encéphaliques sur leurs enveloppes osseuses. Ainsi , dans ces deux exemples, paraît un même plancher formé, dans un des cas, en présence d’un cerveau tout aussi bien conditionné que possible; et, dans l’autre cas* c’est une base à peu près semblable , qui sert de soucoupe au fluide aqueux de la poche dorsale. On ne saurait voir deux contenus plus différens pour deux contenans plus homogènes.

Cés contenans, ou les deux crânes, sont identiques au point d’offrir parfois cette singularité qu’il est plus de différences dans le même individu, chez le sujet d’Arras, entre les pièces congénères de l’un et de l’autre côté, qu’entre quelques-unes de celles-ci et leurs analogues chez l’anencéphale. Nous en avons donné plus haut la raison, en exposant que la tête de l’hypérencéphale a éprouvé un effet de torsipn , qui a plus surbaissé certaines pièces

vers la gauche , et fait davantage osciller à droite plusieurs autres.

Pour que cette singularité, que nous verrons plus bas dépendre d’une cause appréciable , puisse être observée sous ses véritables rapports , nous avons fait construire les trois dessins de tête de notre cinquième planche sur le même axe, faisant passer cet axe à travers et dans le centre des sphénoïdes et du vomer. Les deux crânes, l’un vu en dessus, fig. 8, et l’autre vu en dessous, fig. 9, sont opposés l’un à l’autre pour laisser ensemble les côtés de même sorte , et les rendre plus facilement comparables.

Cela posé , un simple coup d’œil sur nos dessins fait voir les inter-maxillaires divisés à droite, les nasaux et les frontaux à gauche, l’œil droit plus saillant et le gauche plus enfoncé , et en général toutes les pièces congénères du pourtour du crâne sous des dimensions différentes de l’un à l’autre côté. Il n’y a d’os crâniens qu’inférieurement et en bordure ; car c’est vraiment un fait merveilleux que. toute la boîte cérébrale soit réduite , dans l’hypérencéphale , à la forme d’une coupe ou d’un bassin. Les pièces qui, pour être normales, auraient dû être prolongées sur le vertex , et qui eussent de cette manière constitué la calotte crânienne, se sont arrêtées dans leur développement plus même que chez les anencéphales. N’ayant pu

ni s’élever au-dessus, ni s’insinuer en dessous du cerveau , elles lui servent de ceinture et en entourent la base ; tels sont les frontaux en devant , les pariétaux et les occipitaux supérieurs sur les flancs , et les occipitaux latéraux et le basilaire en arrière.

C’est ici le lieu de parler de ces os en détail (i); cependant, pour ne pas reproduire les faits et la discussion de mon premier mémoire , je n’insisterai que sur les pièces les plus remarquables.

Les frontaux. Ils se réduisent à un bandeau osseux demi-annulaire (a). Cependant , c’est un fait digne de considération que, dans leur exiguité, ils ne manquent à rien de ce qui en peut être regardé comme la partie essentielle. On peut s’assurer qu’ils présentent trois faces : une oculaire , une frontale et l’autre cérébrale , et qu’ils gardent leurs relations; savoir : du côté interne, entre eux et avec

(x) Je vais aussi placer, dans les notes suivantes , les particularités qui différencient les os du crâne de Yanencéphale de la Seine , dont j’ai traité dans le dernier mémoire , tant de ceux de Yanencéphale de V Hôtel-Dieu, sujet de mon premier écrit, que de ces mêmes pièces chez Yhjpérencéphale. Ces notions, réunies dans le même cadre , en seront plus facilement explicatives.

(a) Le frontal de Y anencéphale de la Seine, pl. IV, fig. 4, est aussi un bandeau osseux demi-annulaire ; par conséquent il diffère beaucoup de celui de Yanencéphale de l’Hôtel -Dieu, pl. I , fig. xJ.

le lacrymal , le nasal et les pièces subjacentes ; et du côté externe, avec le jugal et le pariétal. Ils different l’un à l’égard de l’autre : celui de droite est plus ramassé, et celui de gauche plus grêle et plus allongé.

Le$ pariétaux. Ce sont de simples filets allongés, principalement celui de droite , plus grêle et d’un quart plus long que son congénère. On dirait qu’il n’est ici vestige de ces os, si amples dans l’état régulier, que pour qu’il soit satisfait par eux aux règles des connexions -, que pour qu’il n’y ait nulle confusion dans la disposition d’un si grand nombre de pièces atteintes par l’événement pathologique. Enfin serait-ce un indice de suture, qu’une série de points ou de traits visibles sur le pariétal gauche, et ces pièces auraient-elles été primitivement partagées en pariétal et en interpariétal (i)?

Les occipitaux supérieurs se présentent sous la forme d’un filet arqué, singulièrement renflé sur le centre (a).

(1) Le pariétal de X anencêphale de la Seine, pl. IY, fig. 5, ressemble aux deux pièces, pl. I, fig. 16 et 17, parce qu’il est très-certainement composé du pariétal et de l’interpariétal : cette observatiqn ajoute un degré de plus de probabilité à la réflexion présentée plus haut.

(2) Le renflement de l’occipital supérieur, pl. IV, fig. 7, existe en arrière chez notre dernier anencêphale , et se compose d’une grosse tubérosité arrondie au bord externe et coupée carrément

Quant au basilaire ( i), il est unique, comprimé et -évasé comme à l’ordinaire; sa portion antérieure, ou Yotospkénal , ne se sépare de la portion occipitale, ou du basisphénal , que dans le cas où les; rochers prennent un très- grand volume : or cela U’est point ici , ni ne pouvait arriver sous la pression d’un cerveau grand et à peu près normal.

Les sphénoïdes n’étaient point soudés ensemble. Uhjposphènal , pl. Y, fig. 8 , en formait la partie la plus considérable, et la selle turcique en était plus profonde. (Voyez comparativement, pl. IV, fig. 6, les sphénoïdes réunis de l’anencéphaie de la Seine.)

Un seul os, fig. n, tenait lieu des deux ingrassiaux, et, réduit à une lame triangulaire, il paraît tomme s’il s’était laissé écraser par le poids du cerveau. Au-dessous, de chaque côté, sont deux tubérosités soudées à chaque angle de Tunique inpr assied; elles m’ont paru correspondre aux os ber tinaux : l’une à droite est développée, d’autre est en rudiment. Au surplus, la partie antérieure de cettepièce était é vidée, et recevait à son fond un osselet

^(..dedans : nue apç>physq grêle et minpe s’étendait (le.cçUe piçcei sur le pariétal.

(?) fi “'existe de. même dans l’ anpnçéphah} de lq.^ne, quuu ^asilaire : non pressé par du cerveau, ü était plus ramassé et-biefl, glus épais que celui- décrit ci-dessus. Cependant ou peut remarquer un indice de séparation, signe.de tindépendance pppHfivft des osselets, 1 otosphénaletle hasjspbéqal. Voyezp}. IV, %->

peu allongé, Xentosphènal (i), celui-là même qui sert à l’articulation du vomer, et qu’embrassent les lames postérieures de cette longue pièce.

Les grandes ailes et les temporaux sont ramassés et comme concentrés sur eux-mêmes , ainsi que dans tous les cas d’acéphalies. Je suis parvenu à séparer un hèrissèal de sa partie articulaire, ou du ptéréal.

Enfin un autre osselet, fig. i3 et il\ (i3 est représenté de grandeur naturelle et i4 grossi), m’a encore présenté quelque intérêt : c’est l’étrier. Seul de la chaîne des o,s de l’oreille , il offre une curieuse anomalie. Çet os consiste dans une branche unique, assez longue et terminée par un disque ovalaire ; forme qui revient à celle de cet osselet chez les reptiles, fig. i5. Je présume que la sommité de cette pièce est le lenticulaire , qui s’est soudé avec 1? étrier.

Il ne faut pas confondre cette modification avec celle résultante de l’absence de la platine opérant la fermeture de la fenêtre ovale. Il est ordinaire que le disque de l’étrier paraisse manquer dans les très-jeunes fœtus : il n’y existe alors qu’en cartilage.

C’est à une autre cause qu’est due la modification

(i) La théorie donnait Y enlosphénal comme un osselet d’abord isolé, et qui se soude promptement avec les autres matériaux du sphénoïde antérieur : mais il est tout-à-fait séparé chez l’hypé rencéphale et dans l’état où le représente la fig. ia.

Ile l’étrier chez Thypérencéphale. La torsion , imprimée à toutes les parties de sa tête , a repoussé en dehors et à distance tous les os de la chaîne ; savoir : le tympanal déjà réuni au serrial, le marteau et l'enclume. Ce développement a exigé que le manche de l’é trier fût allongé pour occuper la distance de l’enclume au disque operculaire , et pour prévenir d’interruption la chaîne des osselets sur cette ligne à parcourir.

Je donne aujourd’hui une détermination de l’osselet, fig. i5, différente de celle que je lui ai assignée tant dans mon premier volume, page 5 1 , que dans la première de mes planches, art. crocodile. Ce n’est pas que j’aie attendu pour cela le nouveau fait fourni par l’étrier de l’hypérencéphale , tout concluant qu’il est. J’avais déjà revu mon travail sur l’oreille, ou plutôt j’ai acquis sur ce sujet un nombre vraiment considérable de faits et d’aperçus nouveaux, dont je publierai sans doute plusieurs dans ce volume.

Ce que j’ai marqué dans mon ancienne planche, fig. 7, 9 et 1 1 , de la lettre o , appartient à des parties plus profondes de l’oreille. La chaîne des osselets commence, à partir de la fenêtre ovale, parla pièce notée e, laquelle me paraît correspondre au lenticulaire et à l’étrier soudés et confondus ensemble; et en dehors, appuyées sur la membrane du tympan, sont, ou en parties osseuses ou en par-

tîes cartilagineuses , les pièces analogues à l’enclume et au marteau.

§ IL Du TRONC ; DU DÉPLACEMENT ET DES NOUVELLES RELATIONS DE SES VISCÈRES»

Nous nous portons sur un autre objet, sans pour cela passer à un autre ordre de considérations : c’est en effet le même système de monstruosités sous ce rapport que les viscères thoraciques , tout comme ceux de la tête, sont hors de leurs propres cavités.

Sans être communes, de pareilles métastases ont été observées. On en trouve d’authentiquement constatées dans les écrits de Méry (i) et de Sénac (a), dans ceux, plus anciens,. de Stérton (3), et dans diverses dissertations de Haller, celle entre autres de Martini, l’un de ses élèves (4). Certains ouvrages modernes en font aussi mention; comme le célèbre discours sur les Monstruosités, de M. le professeur Chaussier ; quelques notices publiées par son collègue , M. Béclard (5) , et une observation de sternum bifide, rapportée par M. Serres, dans ses lois de l’ostéogénie.

(0 Académie des Sciences, année 1716, — (2) Idem , année 1724* — (3) Actes de Copenhague, 1671, 1672, obs. xio. — (4) Halleri Diss. anat. , ton». 2 , p. 980. — (5) Bulletins de la. Faculté de Médecine de Paris, années i8i3 et i8i5.

Cependant, on n’aurait encore recueilli ces faits ou qu’afin de présenter l’organisation comme passible de désordres variables à l’infini , ou bien signalés avec la qualification de hernie congéniale , que pour les considérer comme ramenés à une mesure commune, et comme compris par conséquent dans unë sorte d’explicàtion.

Nous exposerons plus bas ce que nous pensons de cette manière de voir : il nous suffit, pour le moment, de considérer ces faits sous un tout autre point de vue ; sous celui de la question que présente un aussi grand déplacement des viscères.

A juger en effet sur un premier aperçu de là confusion de ces organes, on en pourrait croire lë désordre inextricable. Mais, comme nous l’avons remarqué plus haut , ce n’est point ce que nos règles nous portent à en penser. Nous devons Croire à une confusion plus apparente que réelle : Car que les viscères de l’abdomen et de la poitrine cessent d’être employés, comme dans l’état noi> rnal, à remplir les grandes cavités du tronc, pour devenir au contraire partie de leur dehors, ce que montre l’hypérencéphale , bien qu’il n’y ait rien à opposer à cette observation, notre Confiance sera toute pour la prévision donnée par nos règles; et nous ne craindrons pas de prononcer qu’il y a là métastase des parties , et néanmoins maintien de

fèurs relations respectivès , manifestement et tôütà la fois déplacement des orgâneS y et fidélité ait principe des connexions.

On conçoit ce qu’inspirent d'intérêt les monstruosités les plus désordonnées * Si îte's recherchés dont elles sont l’objet donnent pour Résultât l’imïhtitabilité des nouvelles réglés , et 1’oü de S’étonnera point par conséquent du prix que nous attachons à envisager, principalettient sous ce rap*» pôrti, les faits suivans..

De l’ouverture du tronc.

Afin dé nous appuyer sur quelque chosie d’existant à l’état normal , noüs allons d’abord considérer le pourtour des parties atteintes d artoAiâlies. Lte derme environnant né présente rien d’extraordinaire : il ne se rèssent d’aUcuné irtfhieOfce pathologique, puisque chaque couche subjacente se trouve constituée par lès mêmes orgâhes qu’habituellement, c’est-à-dire par les mêmes muscles et les mêmes parties osseuses. Seulement ce qui d’un côté et de l’autre se fût rapproché et se fût uni , en devant , sur la ligne médiane , est resté écarté y et paraît comme rejeté sur les flancs.

L’idée eh conséquence que donne la nouvel lè monstruosité soüs ce rapport est celle d’une partie entière , mais entrouverte daris toute sa Ion-

gueur. On dirait un cylindre ou un manchon fendu d’une de ses entrées à l’autre. A cela près de cette ouverture large et béante , il ne manque rien au tronc : c’est le même coffre que dans les foetus normaux, le même exactement, mais dont la fente dans laquelle s’insère la reine ombilicale se serait propagée de haut en bas, supérieurement jusqu’à la naissance des clavicules , et inférieurement jusr qu’à la symphyse des os antérieurs du bassin.

Cette large ouverture est fermée par la masse qu’y a observée M. Duchateau, et que nous avons dite composée du cœur, du foie et des intestins. A ce spectacle inattendu, on se demande si c’est que. les systèmes splanchniques auraient été refoulés du dedans en dehors. Mais , avant que nous songions à résoudre cette difficulté, nous aurons à dire ce qu’une dissection attentive de ces viscères nous porte à penser de leurs relations.

Des masses viscérales externes.

Le eceur , premièrement. Le cœur est dans une situation qui exige, pour que nous en puissions juger sainement, que nous ayons égard aux principaux troncs qui se rendent de cet organe dans les poumons. Ce sont comme autant de liens qui servent à l’enchaînement de tous les viscères pectoraux. Les poumdns n’ont point changé

de place ; ils continuent à rester abrités par les côtes : seul des organes contenus dans la poitrine , le cœur occupe une position extérieure. Mais toutefois dans ce déplacement , occasioné par une cause que nous apprécierons dans notre troisième paragraphe, le cœur reste engagé avec les poumons , comme il convient à ses relations , aux connexions en général, qu’il le soit. Il leur tient par de véritables racines, qui sont ses artères et ses veines pulmonaires. Fixé par ces liens dans le point où ceux - ci existent , il n’abandonne , au tirage exercé du dehors, que les autres points, que les parties libres de sa surface ; de là, la position transversale qu’il occupe. Son extrémité libre est dirigée à gauche, et son oreillette à droite. (Voyez notre planche hjpérencéphale , où la fig. i montre ces parties; savoir : le cœur en c et l’oreillette en o. ) Le cœur n’a donc rien perdu de ses moyens ordinaires de suspension : il occupe, comme toujours, l’intervalle que les poumons laissent entre eux : du moins , il y enfonce sa base. Par d’autres racines , j’entends par les carotides primitives et l’aorte descendante , il plonge plus profondément dans le tronc. Ainsi, sans que les relations et les fonctions réciproques du cœur et des poumons aient changé, ui^e partie de ces viscères reste logée en dedans de la cavité pectorale , et l’autre arrive en dehors et se tient sur les bords de la cavité , alors entr’ou-

Verte, et comme pour en former le couvercle.

Dans là coupe de la masse viscérale , nous sommes parvenus à représenter les deux moitié^ du coeur. (Voyefc fig. 3 , c et c". ) La cavité désigriéè par la lettre g correspond au ventricule aortique c •c’est tout le cœur ou à peu près. Cependant, bien tjue le ventricule droit ait été sacrifié pour satisfaire à un plus riche développement du ventricule gauche , il resté toutefois quelques vestiges du premier, mais mon de sa propre oreillette. Le ventricule rudimentaire se voit Oléine figure c" , lettre s. L’unique oreillette égale presque, en capacité, lë ventricule de la grande circulation : et comme au moyen de ce que le cœur est , pour sa plus grande partie , libre en dehors , rien n’en contrarie le développement, comme lorsqu’il est renfermé dans le médiastin et bridé par le péricarde : sa forme, devenue celle d’un ellypsôïdèj fait qufe l’extrémité, dite la pointe, est arrondie.

La seconde portion , f\ au-dessous du coeur, fig. i et 3» se compose du foie ; le cordon ombilical y aboutit, et s’épanouit sur un des points de 'sa surface. Le sujet de la fig. 3 en donne lâ coupe. On aperçoit en celle-ci la section d’une partie h de là veine- porte, celle v de la vésicule du fiel» et celle q du canal cholédoque , lequel chemine comme à l’ordinaire , et se rend de la vésicule au duodénum ; celui - ci étant visible en d. Uïl effet

général est manifeste : c’est que tonte cette massé hépatique semble concentrée sur elle - même : le tissu en est beaucoup plus serré, davantage surtout vers la circonférence , où il forme écorce. Tout porte en effet l’empreinte d’une force qui aurait pesé du dehors, ou d’une coiffe qui , serrée contre son contenu , aurait opposé avec succès la résistance de ses parois à la distension de l’objet renfermé.

La troisième portion , e, est formée par l’estomac , et plus profondément par la rate. (Voyez fig. 3, la coupe de l’estomac, lettrés e e, et l’espace compris par la rate r.) J’ai suivi sans difficulté, au moyen d’un stylet , toutes les issues qui vont et viennent de l’estomac : j’ai remonté de celui-ci en traversant l’œsophage jusqu’à la bouche , tout comme j’ai parcouru les intestins à leur sortie de l’estomac. Là rate , engagée dans un repli de ce dernier , était facilement reconnaissable à son tissu maillé et spongieux.

Le pancréas , a , est profondément engagé dans h masse des viscères : ordinairement couché sur h devant de la colonne vertébrale, il avait en celle-c un point d’appui qui rendait son déplacemen très-difficile. C’est dans ce même lieu, au-dessou de l’estomac , au-dessus de la 'portion transversal du duodénum et des principaux troncs sanguins plus appuyé sur la droite, et enveloppé comm

habituellement, que nous l’avons aperçu. Notre section, passant par le- milieu de la masse viscérale, l’a épargné et l’a laissé en totalité dans la portion de droite. Nous en donnons le trait, fig. 4- Sa forme est celle d’un bonnet contourné; sa base s’appuie sur l’estomac; enfin son volume est considérable, et sa masse dense et d’un, tissu comme charnu.

La quatrième et dernière portion , i, i, consiste dans les intestins, dont toutes les parties agglomérées constituent un groupe très-concentré. Les conduits intérieurs , eu égard à leur capacité , ne se sont en rien ressentis de cette circonstance, chaque intestin étant également distendu, et versant, comme à l’ordinaire, dans le suivant, et tous étant plus ou moins remplis par du méconium. Cette masse ayant été tranchée à son milieu , a montré tous les trous i, i, figurés aux noS 3 et 4* Enfin la dernière portion intestinale , le rectum , était détachée de cette masse, et se rendait droit à l’anus , passant au-devant et tout le long des vertèbres lombaires. Nous avons commencé par. en suivre le trajet du dehors, en y insinuant un stylet par l’anus.

Notre moitié des viscères, fig. 3, se trouve augmentée de deux autres organes que ne montre point la masse entière, fig. i. Tels sont les appareils respiratoire et urinaire : la cavité qui contient

'ces viscères, se trouvant par le fait presque tout entière affectée à ce service, en a d’autant plus de capacité. Pour que l’étendue de cet espace fût exprimée dans notre planche , nous en avons donné la limite, vers le fond ou en arrière, par deux lignes ponctuées parallèles, lesquelles figurent la place et la largeùr de la colonne épinière.

Des viscères renfermés ,

Les poumons (i) ne se ressemblaient pas quant à la forme. Le droit est triangulaire , très-aplati , un peu renflé cependant à l’entrée des conduits aériens , et composé de deux lobes , dont le petit est intégralement représenté dans notre fig. n° 3. Le poumon gauche, offrant une grande et une petite scissure, est ramassé, conique au sommet, coupé en biseau à l’extrémité, et terminé par une longue portion 'qui forme la voûte, et qui s’étend en arrière pour recouvrir le rein , lequel suit immédiatement le poumon.

(i)r Pour étudier utilement notre planche en ce qui concerne les poumons , il ne faut pas perdre de vue que la figure n° 3 représente le poumon et le rein de la droite , Sien que tout le reste du dessin soit consacré à des parties situées à gauche.

Le n° 5 donne, vu par le dos, l’ensemble des appareils respiratoire et urinaire : toute la grande partie est le côté droit, et la “petite partie les appareils de gauche.

Le diaphragme. Dans la situation des choses , il devenait important de porter son attention sur le diaphragme, supposé qu’il en pût exister un avec tant de désordres. Le diaphragme ne manque non plus qu’aucun autre viscère. On l’aperçoit, étant divisé comme le sternum, descendant de celui-ci, s’étendant au-dessous des poumons et servant de coiffe à l’appareil urinaire. Ainsi', toujours à la même place , toujours interposé pour diviser le tronc en ses deux moitiés, la cavité de la poitrine et celle de l’abdomen , il sert de cloison aux organes formés et nourris par les premières subdivisions des rameaux artériels. En devant , il ne s’étend que sur les capsules surrénales ; mais en arrière il recouvre le rein lui-mêmé : la ligne ab, fig. 5 , en est la racine : le reste du diaphragme a été supprimé pour laisser voir les pièces que je ■tfais décrire.

Les reins jouissent de plus d’aisance dans une cavité privée dç ses appartenances ordinaires : aussi y sont-ils parvenus à un développement très-considérable. Chacun surpasse le coeur en volume. Pour rester persuadé que je ne me méprenais point à leur égard, j’en ai attentivement examiné le tissu; j’en ai vu le bassinet s’ouvrir dans les uretères , et j’ai suivi le trajet de celles-ci jusque dans la vessie. Je ne pouvais me dispenser d’élever ce doute sur leur détermination , en voyant ces viscères recouverts ,

par le diaphragme en totalité par derrière , et dans un tiers de Içur longueur en avant, se confondre par des adhérences réciproques avec le diaphragme, et fournir, par les reliefs de leur sommet, le motif des concavités de la tranche des poumons. Nos figures 3 et 5 rendent visibles l’arrivée au contact des poumons pp et des reins nn : elles montrent comment ces organes sont respectivement l’un pour Vautre, cause et effet des formes qu’ils affectent à leurs points de jonction.

Les capsules surrénales. Les reins sont , chez les j.eunes sujets , surmontés par les capsules surrénales. J’ai pu croire un moment , surtout après y avoir regardé , que ces organes manquaient dans lrhypécencéphale. Mais cette hésitation momentanée n’a pas tardé à céder son influence à l’indication de nos règles. Il n’était resté , dans la cavité abdominale, chez notre monstre , d’autres viscères que ceux des systèmes urinaire et sexuel; et nous venons de voir que les reins avaient profité de cet excès d’emplacement pour s’accroître extraordinairement. Il n’était donc pas présumable qu’un organe donné, pour un rein succenturial , qui est peut-être le rein actif du fœtus, et qui est tout du ipoins dans une intime liaison avec les reins proprement dits, eût été supprimé : et dans l’instant qui suivit cette réflexion , l’observation du fait porta sous, les, yeux la réalité de ces rapports aperçus par

l'esprit. Les capsules surrénales étaient sous un voile : le diaphragme qui les enveloppait étant enlevé , elles ont paru dans l’état où les montrent les lettres mm des figures 3 et 5. Il est visible qu’elles sont très-bien à leur place, et que c’est leur relief qui est embrassé par les tranches concaves qui terminent inférieurement les poumons.

Des reins et des poumons , sous le rapport de leurs formes et de leurs connexions insolites.

La figure 5 , qui expose toutes ces circonstances, nous en fait connaître d’autres d’un plus haut intérêt peut-être : c’est la dissemblance des parties congénères et les relations de forme au contraire que des organes essentiellement différens ont entre eux. Le poumon droit est plat , très - large , et terminé en dehors par un contour circulaire. Le rein droit reproduit cette même forme, mais renversée, au point de ne paraître qu’un deuxième lobe à la suite du premier : ensemble ces deux viscères apparaissent, en s’ajustant exactement, comme les deux moitiés d’un même ellypsoïde. Celui-ci est très-aplati : l’ellypsoïde de gauche est au contraire renflé et tout -à- fait ovoïde : plus ramassé, il est près de moitié plus court. Ainsi , à gauche comme à droite , les reins ont une forme correspondante à celle des poumons , et vice versa. Or

ces accords existent, nonobstant l’interposition du diaphragme , qui donne aux espaces occupés séparément le caractère de cavités indépendantes. Je ne puis trop insister sur ces faits, principalement sur la différence des organes congénères. En voyant à droite un poumon autrement établi qu’à gauche , et à l’un des côtés aussi un rein autrement posé et conformé qu’à l’autre, je ne puis admettre que la forme de ces organes leur soit imprimée par une susceptibilité particulière tenant au mode de transmission ou à la nature des fluides circulatoires.

Quand on n’a encore observé certains organes que sous une forme déterminée et regardée jusqu’alors comme invariable, ce qui a lieu pour toute espèce à l’état normal, on peut à la rigueur admettre à son sujet le nisus formativus de Blumenbach, et croire qu’on explique quelque chose en recourant à cette sorte de loi vitale. Mais il devient nécessaire sans doute de prendre une autre idée des faits que nous discutons : car remarquez qu’il est question ici d’organes qui sont doubles, et que nous avons constaté que non-seulement ils affectent une forme autre que celle de l'état normal, m^is que de plus ils diffèrent entre eux de congénère à congénère ; qu’ils cessent par conséquent d’être symétriques.

Cette dissemblance, dira-t-on, s’explique parles causes d’où procède la monstruosité. Mais si cette h. i3

proposition est incontestable , elle est donnée d’une manière trop générale pour satisfaire complète* ment. li me semble que ce défaut de symétrie pour* rait se rapporter à une cause plus prochaine; et, par exemple, à la différence des contenans, des cavités elles-mêmes. Et, dans le vrai, si cette explication est adoptée, tout se déroule de soi-même, simplement, naturellement. Le sang se distribue soit dans les poumons, soit dans les reins, et ses rameaux s’étendent jusqu’aux limites qu’imposent à leur prolongation indéfinie les parois d’une cavité préexistante.

Chaque contenant est un moule , et le sang répandu dans les reins et dans les poumons devient •le fluide coulé dans le vase prototype. Ainsi s’explique la parfaite harmonie des contenans et des contenus; ainsi nous aurions avec certitude la raison de ces concavités si bien ajustées sur les bosselures, et en général sur le relief des organes que ces concavités renferment.

Ceci s’applique également aux formes que le rein et le poumon , l’un à l’égard de l’autre , affectent à leur point de jonction. Le caractère splanchnique de l’hypérencéphale, tenant au déplacement et à l’entraînement en dehors de tout l’appareil digestif, il en est résulté un certain vide dans la cavité abdominale, et la possibilité pour le rein d’un accroissement proportionnel. Dès lors les poumons et les reins n’étant plus exposés au refoulement

des organes intermédiaires , ont crû indéfiniment dans leurs cavités respectives : libres d’entraves, ils ont marché à la rencontre les uns des autres; et, en se heurtant à leurs points de jonction, ils sont, venus se confondre et se mouler, les corps les plus résistans ou les reins servant de base, et les plus celluleux ou les poumons cédant et se répandant tout autour.

Ces actions et ces réactions des contenans et dès contenus, et vice versa , sont admises en physiologie. Mais nous prouverons que le coffre, et non ses viscères ,' aura eu dans cette circonstance la principale part d’influence, s’il nous arrive de démontrer qu’il est une cause, indépendamment de celle du nisus formativus, suivant le sens que le célèbre Blumenbaçh attache à cette expression ; qu’il est , dis-jp, une cause étrangère aux communes condi» lions des développemens organiques , au moyen de laquelle le tronc se trouve divisé longitudinalement en deux cavités inégales.

Nous présenterons cette argumentation dans notre troisième paragraphe, et nous nous bor* nons ici à donner comme certain, comme un fait d’observation oculaire, que ces deux cavités sont de capacités très-différentes. Les côtes ont à gauche plus d’étendue, et y forment une courbure plus régulière et plus fermée, et elles sont en même temps plus élevées de ce côté; au contraire, plus

descendues et plus comprimantes à droite. C’est au surplus le même fait , avec bien plus d’exagération chez l’hypérencéphale , le même fait que celui des difformités de poitrine chez les personnes affectées1 de rachitisme. Seulement les deux cavités , à droite et à gauche, sont mieux séparées par un diaphragme longitudinal , lequel se compose d’une part par le chapelet vertébral formant saillie sur le devant , et de l’autre par les viscères de la circulation et de la nutrition , à raison d’adhérences de ceux-ci avec le corps des vertèbres.

Je ne terminerai pas cet article sans observer que si la correspondance, s’étendant jusqu’au contact, des poumons et des reins, avait fait naître dans l’esprit du lecteur quelques idées défavorables à la la doctrine du principe des connexions, je puis rassurer à cet égard , et faire voir qu’il n’y a vraiment aucune inquiétude à prendre de ces nouvelles conditions. J^es relations des organes existent fondamentalement avec les vaisseaux qui les créent et qui les vivifient. Or cet ordre de rapports n’est en rien interverti par le fait de monstruosités , objet de ces recherches. Les reins de mon hypérencéphale ont été formés, comme ceux de tous les êtres réguliers, avec des matériaux de leurs propres artères, embranchemens inférieurs de l’aorte descendante, et de même ceux des poumons, avec des provenances des rameaux supérieurs.

Ayant abordé cette question, je n’ai donc point cherché à éluder les plus sérieuses difficultés de mon sujet. Mais comme c’en est réellement la partie critique, je recourrai à une comparaison qui puisse donner ma pensée , comme je l’ai conçue.

Soit, par exemple, vingt-quatre perles sur une seule série, et disposées comme lorsqu’elles sont enfilées pour former un collier : je leur donne les relations et les noms des lettres de l’alphabet. Il suit de cet énoncé que la perle B, je suppose, est dans une connexion nécessaire avec A et C ; le fil qui réunit ces perles est l’ordonnée de leurs rapports. Quoi que je fasse, que je rassemble cette chaîne en un monceau, que je l’établisse sinueuse ou que je la ramène à la ligne droite , je ne parviendrai jamais à priver la perle B de ses connexions avec A et G , avec la perle qui la précède et celle qui la suit ; le fil qui les enchaîne rendant leur contiguïté incommutable. Ge fait cependant n’exclut pas un arrangement qui procurerait à des perles, placées à distance, une rencontre au contact et des relations accidentelles. Ainsi, que, plaçant la chaîne sur un plan horizontal, je lui fasse décrire une courbe en rapprochant la deuxième perle de la douzième, c’est-à-dire B de L, je n’aurai apporté aucun changement dans les essentielles relations de B : car je n’aurai pu faire que B ne soit précédé de A, et qu’il ne soit suivi de C. Toutefois B , par une de ses faces

libres et à raison du coude imposé à la chaîne , peut bien en outre trouver à s’appuyer sur L ; mais jamais de manière que, s’il acquiert une nouvelle relation, ce puisse être à l’exclusion de ses conditions primordiales d’existence.

Cependant qu’ily ait un ni sus formativus , une tendance à formation, qui place nécessairement notre chaîne sur une seule et même ligne, nous dirons de cet état de choses , que c’en est la condition normale. Mais qu’au contraire cette tendance à produire une ligne droite vienne à être contrariée par un effort suscitée du dehors , et j’entends par-là que la perle G soit tirée indéfiniment , la chaîne tombera dans un cas d’anomalie, dans cette sorte d’état irrégulier, qui , dans ses applications à l’organisation , prend le nom de monstruosité : car le résultat de ce dernier effort sera de l’établir sur deux lignes conjointes. G, placé seul en tête, sera suivi de F et de H accouplés; ces lettres, de E et de I : viendront après DJ , CK; puis enfin B et L.

Faisons présentement comme en géométrie, et remplaçons ces signes abstraits par des quantités réelles. B, dans notre exposition des viscères de l’hypérencéphale , représente le poumon , L le rein, et les autres lettres intermédiaires C, D, E, etc. , le coeur, le foie , et toutes les autres dépendances de notre masse viscérale agglomérée en dehors. Si dans l’hypérencéphale nous voyons le poumon et lé rein

se confondre dans le même ellipsoïde, c’est pour les causes qui portent au contact, dans l’exemple ci-dessus, les perles B etL : il est pour cet effet une ordonnée toute puissante ; dans un cas, le fil , base essentielle de notre chaîne, et dans l’autre, les rameaux sanguins, producteurs des organes..

Ainsi nous aurons , par l’exposé ci-dessus, rendu sensible, même pour les yeux, les principes, les développemens et toutes les conséquences de notre loi des connexions. Nous eussions désiré le faire avec plus de concision et tout autant de clarté; mais nous avouerons que nos efforts pour y réussir ont été inutiles.

Il nous reste à traiter des organes sexuels et du sternum.

Les organes sexuels offraient peu de variation.: le testicule droit était descendu à l’anneau inguinal , le gland de la verge présentait une légère irrégularité; mais en général ces faits sont sans importance pour le but que je me suis proposé, en publiant cette description. Il n’en est pas de même des considérations que fournit le sternum..

Le sternum de l’hypérencéphale n’était pas seulement bifide, mais de plus séparé en deux appareils très-écartés , en deux demi-sternums. Voyez l’un d’eux, celui de gauche , pl. V, fig. 6. Nous l’avons fait représenter en son entier, la section que nous, avons faite pour le détacher des parties latér

raies ayant passé sur le point où les côtes vertébrales s’unissent aux côtes sternales (i). Le sternum n’est au fond composé que d’un périoste assez épais, dont tout le bord longitudinal , par lequel il est intérieurement limité, est encore renforcé par les aponévroses des muscles pectoraux qui y ont une grande adhérence. Cependant ce bourrelet longitudinal fournit sur son flanc externe autant de branches qu’il y a de côtes vertébrales ; et chacune de ses branches , uniquement formée par le périoste , contient, entre ce qui en compose les lames , un osselet cartilagineux. Ce noyau est-il le radical des os propres du sternum , ou celui des côtes sternales? Je reconnais qu’on peut se diviser sur ce point, bien que j’incline pour le premier de ces systèmes, sur le fondement que les os sternaux appartiennent à une époque qui précède de beaucoup celle où apparaissent les côtes sternales.

On n’est point dans le cas de cette hésitation, à l’égard de ce qui constitue les conditions essentielles de l’appareil sternal : son partage tient évidemment à la situation du coeur poussé hors du thorax et entre les deux demi-sternums. Le cœur.

(i) J’entends par côtes sternales les branches provenant de chaque os sternal, et par côtes vertébrales les os longs et transversaux venant des vertèbres. Voyez, sur la nécessité de ce changement de nomenclature , mon article Sternum , tome i, p-

par ce seul fait , a contraint ces appareils à grandir sans passer par aucune série de développemens , et j’entends par cette expression, à croître sous les mêmes conditions et avec les formes des premières époques fœtales. Ainsi le fait de monstruosité que présente le sternum de l’hypérencépliaîe est purement accidenté. La cause en est prochaine ; car faites que le cœur rentre dans sa cavité sternale et les deux moitiés du sternum * perdant leur caractère d’individualité et renonçant à leur position latérale, iront se confondre et constituer un appareil unique pour la ligne médiane.

Telle est l’une des plus heureuses explications de l’ouvrage couronné par l’académie, ayant pour titre : £ois de V Ostéogénie. Il n’y a en effet de subdivision possible du sternum , que si le cœur en est l’occasion, en traversant le sternum et en demeurant dehors et suspendu sur la poitrine, comme sont les croix de Jeannette au cou des paysannes. G’est un fait de cet ordre que M. Serres eut à observer dans une de nos maisons du Jardin du Roi, alors propriété particulière, rue de Seine , et qui devint l’idée-mère et la preuve la plus péremptoire de sa loi de symétrie. Bien d’autres , avant cet habile anatomiste, avait constaté ce même fait : Sénac, en 1724; Sandifort, soixante ans plus tard; Heister, que cite ce dernier; et Sténon, même avant Sénac. Mais tous n’avaient fait cas de leurs observations,

que pour les signaler à titre de singularités : enfouies dans des collections académiques, ces observations n’arrivèrent à nous que comme des matériaux qui. demandaient emploi. La valeur scientifique qu’elles viennent de recevoir par les soins de M. Serres m’a engagé à insister autant sur le retour du meme fait, sur les deuj^demi-sternums de l’hypérencéphale.

Les demi-sternums ayant grandi sans participer aux diverses modifications que la succession des âges apporte dans leur structure, les côtes en ont acquis plus de volume et de solidité. Ici revient une nouvelle application de notre principe du balancement des organes : car les molécules qui eussent été nourrir le sternum , ont profité aux côtes devenues plus fortes et comme éburnées.

Enfin la clavicule /, fig. 6, dont l’ostéologie des poissons révèle plus expressément les intimes rapports avec les côtes (correspondances que les philosophes allemands, le célèbre naturaliste Oken entre autres et le premier, expriment par le mot de signification), est dans l’état normal chez i’hypérencéphale ; mais avec le mèmè excès de volume et de solidité, qui sont les circonstances que nous avons remarquées, comme formant le caractère particulier de ce nouveau genre de monstre humain.

J’ai parcouru tout le cercle des difformités du sujet décrit dans ce Mémoire. Tel est l’ensemble d’ex-

ceptions ou d’anomalies qui constitue le caractère de monstruosité dont je forme le genre hjpèrencéphale ; d’ mrlf (au delà), et de (cerveau) :

cerveau au delà de sa boite.

Recherchons présentement où se trouve la force mécanique qui , entrant en lutte avec le nisus formativus , donne les causes essentielles et radicales de ce genre de monstruosité*

§ III. De l’adhérence du placenta avec les viscères DÉPLACÉS, ET DE CE FAIT CONSIDÉRÉ COMME l’ordonnée DE CES ANOMALIES.

Les organes du fœtus, avant d’appartenir à un système agissant par de propres ressorts , ne sont guère que des résultats pour un système préexistant. A l’occasion d’un point d’irritation dans la matrice, ils y arrivent déposés par les artères utérines. Ils s’y montrent comme un polype, comme une superfétation , avant de s’y produire avec les moyens d’une existence indépendante. Tels sont les organes de l’œuf dans les premiers temps de la gestation , de l’incubation.

Il y aurait donc à distinguer deux états assez différens dans une construction organique : l’un passif, quand elle reçoit; et l’autre actif, quand elle demande et qu’elle acquiert. Cela posé, une construction organique de première époque peut se

passer des rapports intimes et de la réciprocité d’actions de ses élémens : il suffit que ceux-ci puissent se greffer les uns sur les autres.

Que ce soit le principe de ses développemens, cette construction ne s’achève pas moins : mais , privée de la participation de toutes ses parties, elle n’a d’existence qu’autant que les afflux du sang qui l’ont créée la vivifient. En effet , des êtres composés d’organes qui ne sont pas subordonnés les uns aux autres, composés d’organes sans concours réciproques, finissent nécessairement quand cessent pour eux les distributions de la gangue capsulaire, qui est tout leur monde extérieur : ils ne sauraient naître viables; ce sont des monstres.

Cependant il ne faudrait pas conclure, de ce que les organes, à leur première apparition, ne sont point encore engagés dans des services réciproques, que cet état de choses puisse se prolonger indéfiment, et qu’il devienne l’état pratique et habituel de l’organisation. Il s’en faut au contraire que des associations insolites d’organes se reproduisent fréquemment. Les monstruosités sont rares , et ne peuvent être qu’extrêmement rares.

Et en effet, si l’on réfléchit aux moyens qui préparent et qui opèrent la génération des animaux , il doit paraître évident que le nisus formativus préside à toute construction organique avec un caractère d’omnipotence. On est si bien convaincu de

! ( ao5 )

cela, qu’on ne s’est presque point occupé de ce qui pouvait porter le trouble dans ces compositions , bien que l’existence d’un monstre soit la preuve que des perturbations peuvent intervenir, et qu’elles dérangent en effet le cours d’une élaboration organique.

Cependant des altérations dans la nature chimique du sang seraient-elles la source de ces perturbations? Cette question semble répondue par les diversités d’organisation, que font connaître le nombre et la variété infinie des animaux. En effet, les qualités physiques et chimiques du sang dépendent, comme on le sait, en grande partie de sa force d’impulsion, de sa puissance d’oxigénation, et de sa capàeité pour le calorique. Étant plus fortetfïent lancé, et ayant, par une plus grande raréfaction, acquis plus de fluidité, son tronc principal se subdivise à des points plus distans, et ses rameaux gagnent en étendue : avec moins d’affinité au contraire pour le calorique, et, devenu plus épais, ses routes sont plus raccourcies , et ses derniers vaisseaux moins éloignés de leur mère-branche. Les oiseaux et les poissons sont un exemple de ces conditions extrêmes. Les éîémens organiques se dispersent au loin dans les premiers, quand ils rayonnent dans les seconds à très-courte distance du centre : proposition que n’infirme pas la conformation allongée dès poissons, si, ce que je crois

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vrai, mais ce qu’il n’est pas de mon sujet d’exposer ici, la composition de leur queue appartient à un autre ordre de faits et d’événemens.

Ces considérations, histoire sommaire des diversités organiques, établissent, ce me semble, que ce n’est pas dans des différences de qualités chimiques du sang que résident les causes des monstruosités (i). -Je les ai aperçues au contraire dans

*(i) Ce n’est pas que je prétende conclure de ceci qu’une altération dans la composition chimique du sang ne puisse aussi donner lieu à quelques monstruosités : mais s’il en existe de produites par cette cause, elles ont été à peu près méconnues; et, dans tous les cas, elles appartiennent à un système d’organisation différent de celui des monstres , tels qu’on les conserve dans les cabinets et que nous les fait connaître la littérature médicale. Un monstre, comme on l’entend généralement, estun être normal quant au plus grand nombre de ses organes, irrégulier seulement dans quelques-uns. Or ce n’est pas ce que pourrait donner un sang vicié : la circulation du sang, si active dans toutes ses routes, lui procurant partout un caractère d'homogénéité, donnera lieu à de mêmes effets à chaque extrémité artérielle, c’est-à-dire que la monstruosité sera totale et non plus partielle.

Sans doute qu’il en peut être d’occasionée par un sang vicié : mais le trouble étant universel dès l’origine des choses, comment, avec une telle donnée, arriver jusqu’à la construction d’un fœtus? Tout au plus la membrane vasculaire chez les ovipares , et les rudimens du placenta chez les mammifères, ou la membrane du çhorion, seraient susceptibles de ces affections. Et en effet comment, dans une confusion aussi universelle, ces membranes deviendraient-elles capables de cette unité d’opérations et de cette

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une force mécanique étrangère à l’état moléculaire de ce fluide, dans une action opérant sur les vaisseaux eux-mêmes pour les déplacer, de manière à ce qu’ils fussent plus rapprochés de la circonférence , ou plus refoulés sur le centre.

concentration des moyens nécessaires à la formation d’un cordon ombilical ? Ce qui reste praticable, c’est qu’elles croissent indéfiniment et sans changer leur première forme, parce qu’il n’existe point pour elles de réactions de la part du foetus, qui les puissent placer , par une suite de transformations , dans les conditions d’un placenta normal.

Mais nous connaissons des congestions sanguines , des végétations animales sous la forme d’hydatides, des masses charnues, qui peuvent donner l’idée de ces avant-placentas , qui se seraient seuls et monstrueusement développés : telles sont les productions insolites décrites sous le nom de moles. Vater, Lévret, et plusieurs autres physiologistes à leur imitation, ont à peu près donné cette origine aux moles : à peu près , puis-je dire ; dès qu’en attribuant la production des moles à un développement extraordinaire des placentas , ils n’ont conçu leur explication qu’en faisant dépendre Tes transformations de l’apparition , comme préalable nécessaire, et subséquemment, de la destruction du fœtus.

Ceci me. conduit à ajouter qu’on a donné le nom de moles à beaucoup d’organisations très-compliquées , qui diffèrent sous plusieurs rapports, entre autres par la présence ou l’absence d’un fœtus rudimentaire. Il y aurait sans doute une histoire naturelle à donner de ces organisations très-différentes , en les distinguant aussi par genres et par espèces.

Je n’ai au surplus entendu appliquer les réflexions qui précèdent qu’aux moles restées étrangères à toute formation de fœtus.

Dans ce que je dois encore décrire se trouvent et le complément des deux paragraphes précédens et la justification de l’esprit danâ lequel ils sont rédigés.

De quelques brides étendues du fœtus au plac'enta.

Je vais montrer qu’en effet je ne me suis pas laissé abuser par une vaine préoccupation (1), en indiquant ces causes d’action étrangère, et j’entends, en produisant des lames aponévrotiques inconnues dans l’organisation normale, des brides enfin, vrais tirans, retenant des parties, étant, ordinairement au centre et les fixant à la circonférence.

La plus, remarquable de ces brides est répandue de la tête au placenta. Elle occupe à gauche une étendue considérable, y paraissant , lettre m, fig. 1 , comme une prolongation du derme : elle y occupait un plus grand espace, avant que, pour faciliter la vue d’une portion,. (/) du cerveau situé sous cette lame , j’en eusse coupé et enlevé une partie. La té-

(1) Je répéterai encore ici qu’un changement dans l’état moléculaire du sang ne saurait devenir une cause de réelle monstruosité, et j’en donne cette autre preuve. Dans les couches doubles, un seul enfant naît monstrueux ; et de même , chez certains animaux qui à chaque portée engendrent plusieurs petits , trois , je suppose, viennent à bien pour un maléficié : or le même tronc artériel fournit également à la nutrition et au développement de toutes ces génitures.

nacité de cette membrane s’est trouvée si grande , qu’elle n’a pas cédé durant l’enfantement, et que le placenta, p', p" (i), a suivi le fœtus.

Un reste de brides semblables existe tout au pourtour du cœur et de son oreillette : ce sont des hachures ou festons f, f, ayant, en dessous vers £', plus d’épaisseur et de relief. D’autres vestiges en traces plus faiblement indiquées, sont sur le foie, le traversant en une seule ligne et par son centre sur sa longueur. Enfin les subdivisions des masses viscérales étaient bordées par d’autres brides b\ b", aussi en vestiges. A l’irrégularité de toutes ces franges * on leur trouve le caractère de déchirures opérées violemment.

Le cordon ombilical s’est trouvé compris dans la même mesure. Il est ramassé, comme pelotonné et formé de plusieurs replis èy v", adhérens entre eux et avec le placenta. Son insertion est près de la bride principales. Celle-ci se confond avec l’espèce de mésentère qui devient le lien de tous les replis. En dernière analise, les brides, soit de la tête, soit du thorax, constituaient ou avaient constitué, l’œuf n’étant pas encore ouvert, plusieurs diaphragmes parallèles, qui tenaient renfermés dans autant de cellules particulières les quatre portions des vis- — #

(i) /»' du placenta en représente la face externe, et p' la face intérieure.

cères thoraciques et les masses cérébrales hors crâne. Ces espaces provenaient d’enfoncemens pratiqués dans le placenta, parce que les diaphragmes, disposés pour la plupart comme les lames du péritoine , étaient une continuation des membranes de l’amnios. Ces enveloppes générales du fœtus, qui avaient fourni la matière des cloisons, s’en distinguaient cependant à quelques égards.

C’est dans la situation où le fœtus et son placenta sont figurés que nous les avons reçus : par conséquent nous ne garantissons que l’adhérence de la bride w, qui avait fixé la tête au placenta. N’ayant vu qu’en vestiges les brides des viscères thoraciques, nous les jugeons dilacérées, sans pouvoir dire à quelle époque. La poche fœtale n’a pu s’ouvrir sans avoir causé ces déchirures : mais auraientelles attendu le moment de cette crise ? et n’est-il pas plus raisonnable de les attribuer aux agitations et au poids du fœtus dans le dernier mois de la gestation ?

Quoi qu’il en soit, l’état de choses que nous venons de décrire ne constitue pas moins un système de pièces similaires en dehors du fœtus , toutes pièces inconnues jusqu’à ce jour, un appareil qui déploie une force d’inertie, et subséquemment une résistance en opposition à la prédisposition de l’être pour ses développemens normaux. On remarquera en effet qu’il n’y a de brides que là où sont des

viscères déplacés, repoussés du centre et retenus à la circonférence. Si l’on n’a non plus oublié les faits des précédens paragraphes , on sera de même également attentif à cette circonstance bien significative , que les faits pathologiques que nous avons précédemment constatés ne consistent pas dans une réelle transposition des viscères ,‘ mais se bornent à l’entraînement régulier et comme méthodique de leur masse en dehors. Tout s’est passé , les connexions ayant été fidèlement conservées, comme si du dehors des griffes se fussent appliquées sur une masse d’organes , et en eussent entraîné le bloc avec elles. Les organes les premiers à apparaître étant saisis et tirés, les autres, enchaînés à leur suite , ne pouvaient manquer d’arriver.

Cette force d’inertie devient active, et déploie réellement une résistance prépondérante en raison de la situation du placenta et de l’engrenage de ses cotylédons : greffé aux parois de la matrice , le placenta y adhère ; il y reste immobile. Dans cette occurrence , les brides qui le lient au fœtus sont des tirans qui n’ont de prise que sur le fœtus, puisque lui seul est passible de mouvemens. Ces brides l’entraînent , ou plutôt le tiraillent du côté du placenta, quand son propre poids ef ses continuelles agitations tendent à l’en écarter : c’est, comme on le voit, une lutte perpétuelle.

Cependant cet engagement donne nécessairement lieu à un tout autre résultat , si les liens qui attachent le foetus au placenta sont d’un tissu inégalement serré et consistant, et si à leurs points de faiblesse il arrive à ces attaches de céder et de se rompre : l’observation de brides en vestiges porte à penser qu’il en doit être ainsi. En n’osant rien affirmer à cet égard, nous montrons de l’hésitation. Mais qu’on veuille bien y réfléchir ; c’est pour la première fois qu’on se rend attentif à ces faits , et nons n’en avons pas d’assez multipliés pour prononcer, surtout comme on sera dans le cas de le faire, quand l’observation pourra procéder sur un placenta nouvellement produit.

Maintenant il resterait à faire voir comment se contractent les adhérences du placenta au fœtus : mais j’observe que ce serait se porter sur un degré supérieur d’explication. C’est le sujet d’une autre thèse et le premier anneau de la chaîne de ces recherches. Dans le développement progressif de nos idées, la discussion de ce point ne peut venir qu’après celle de la question traitée dans ce Mémoire , l’un de ces faits supposant l’autre.

Il suffit pour le présent que nous ne soyons pas frappés de l’impossibilité de ces adhérences. Or toute l’anatomie pathologique nous donne surabondamment des faits analogues, entre lesquels, à cause de leur caractère de plus grande similitude,

nous citerons les adhérences de la pupille avec la cornée transparente. Les eaux de l’amnios dans l’oeuf, et l’humeur vitrée dans l’œil , empêchent l'adhérence des membranes qui leur servent de bourse ; car, en s’interposant entre ces membranes, elles en maintiennent l’écartement. Mais qu’il arrive au contraire à ces fluides de s’écouler hors de leur bourse , alors et très-manifestement les adhérences de ces membranes se multiplient en raison de leurs contacts.

Ayant ramené la monstruosité de l’hypérencéphale à n’être qu’un fait d’adhérence du placenta à l’égard du fœtus , et cette adhérence du placenta s’exerçant sur des viscères ordinairement renfermés dans des cavités sans issue, il faut, si notre explication se trouve fondée, que ces viscères s’organisent d’abord, et soient en effet à leur naissance hors de ces cavités. Peut-être qu’au point où en sont venues ces explications , il suffirait de l’établir par une décision affirmative, et en alléguant la monstruositémême del’hypérencéphale (i). Mais ce serait là une pétition de principes , tomber dans les inconvéniens de Yunum per idem , alléguer enfin pour preuve la chose même qui est en discussion.

J’ignore si cette question se serait déjà offerte à la méditation des physiologistes , et ne sais par con-

(i) On ne prouve pas ce qui est évident , a dit Montesquieu.

séquent de quelle manière elle aura été résolue. Je ne me flatte pas d’avoir suffisamment compulsé les archives de l’anatomie , et il ne m’est au contraire que trop souvent arrivé d’apprendre , après avoir terminé des travaux d’une très-longue haleine , qu’il en existait sur le même sujet de plus anciens et de plus recommandables sous tous les rapports (i).

Qu’il se rencontre dans l’organisation des parties prenant position dans des cavités qui se ferment sur elles , cela se conclut nécessairement du mode de subdivision des vaisseaux circulatoires, des corrélations des premiers embranchemens, et principalement de la disposition excentrique des vaisseaux ombilicaux. Mon sujet ne m’entraîne heureusement point sur les faits des premières époques fœtales, et je puis sans regret passer sous silence la haute question présentement débattue entre les physiologistes , si le cordon ombilical fournit les premiers linéamens de l’être, ou si au contraire la vésicule ombilicale devient génératrice du placenta. Ce qui me suffit, c’est de considérer les faits des

(i) Cette réflexion m’a principalement été suggérée par les travaux de M. F. Meckel, dont j’ai fait mention page i53 , et que j’ai cités, non d’après ses écrits en langue allemande, que je suis privé de pouvoir lire, mais sur une note manuscrite qu’ü m’a fait la grâce de me remettre.