CHAPITRE I

LA RACE

Influence du milieu physique sur les peuples enfants. — Parenté du Grec et du Latin. — Circonstances qui font diverger les deux caractères. — Le climat. — Effets de sa douceur. — Le sol montagneux et pauvre. — Sobriété des habitants. — Présence universelle de la mer. — Invitation au cabotage. — Les Grecs marins et voyageurs — Leur finesse native et leur éducation précoce 87

Indices de ce caractère dans leur histoire. — Ulysse. — Le Græculus. — Goût de la science pure et de la preuve abstraite. — Inventions dans les sciences. — Vues d’ensemble en philosophie. — Ergoteurs et sophistes. — Le goût attique.. . • 98

Rien d’énorme dans la nature environnante. — Les montagnes, les fleuves, la mer. — Précision des reliefs, transparence de l’air. — Effet analogue de la constitution politique. — Petitesse de l’État en Grèce. — Aptitude acquise de l’esprit grec pour les conceptions arrêtées et nettes. — Indices de ce caractère dans leur histoire. — La religion — Faible sentiment de l’uni-

352 TABLE DES MATIÈRES

versel. — Idée du Kosmos. — Dieux humains et déterminés. — Le Grec finit par jouer avec eux. — La politique. — Indépendance des colonies. — Les cités ne savent pas s’associer. — Limites et fragilité de l’État grec. — Intégrité et développement de la nature humaine. — Conception parfaite et bornée de notre nature et de notre destinée 105

Beauté du pays et du ciel. — Gaieté naturelle de la race. —

— Besoin du bonheur vif et sensible. — Indices de ce carac-

tère dans leur histoire. — Aristophane. — Idée du bonheur des dieux. — La religion est une fête. — Buts opposés de l’État grec et de l’État romain. — Les expéditions, la démocratie et les plaisirs publics d’Athènes. — L’État devient une entreprise de spectacles. — Dans la science et la philosophie, le sérieu’ n’est pas complet. — Goût aventureux des vues d’ensemble. — Subtilités de la dialectique 117

Conséquences de ces défauts et de ces qualités. — Ils sont des artistes parfaits. — Sens des rapports fins, mesure et netteté des conceptions, amour de la beauté. — Indices de ces facultés et de ces goûts dans leurs arts. — Le temple. — Son emplacement. — Ses proportions. — Sa structure. — Ses délicatesses.

— Ses ornements. — Ses peintures. — Ses sculptures. — Impression totale et finale qu’il laisse dans l’esprit 128