Prolégomènes

Avant d'aborder directement le problème de la prière, je sens le besoin de faire un exposé succinct, mais suffisant, des

données générales qui serviront de bases à nos discussions et appréciationsultérieures.Lespropositionscontenuesdansces lignes préliminaires ne constituent pas des idées banales faisant partie du programme plus ou moins irraisonné, accepté sans discussion par les hommes peu préoccupés de ce qu'il y a au-dessous des apparences et de la surface des phénomènes.

Je n'espère pas que les vues émises ici sur Ténergie et sur ses relations avec ce que Ton appelle matière, reçoivent Fassentiment de tout le monde, mais je persiste à croire que ces vues auront pour elles l'assentiment de Tavenir, et que les progrès à faire dans les sciences en général et dans les conceptions philosophiques en particulier leur seront plus favorables que contraires. Aussi n'hésité-je pas à m'appuyer sur ces idées pour édifier cette étude de la nature et des effets de la prière.

Je ne me laisserai pas aller à exposer les considérations de divers ordres qui militent en faveur de ces conceptions du rôle et des relations de la force et de la matière. J'ai eu Tocoasion de les exposer et de les développer ailleurs ^ et je renvoie le lecteur aux diverses publications où je me suis occupé de cette question.

Je recommanderai aussi vivement la lecture d'une œuvre de Bourdeau [Leproblèîne de la vie'), œuvre posthume très remarquable, où bien des idées que j'avais précédemment émises ont été développées avec une clarté, une richesse de bon aloi, et une élévation de vues auxquelles je me plais à rendre hommage.

Il y a dans l'univers une masse colossale d'énergie répandue partout et pénétrant partout, si bien qu'il est vrai de dire que le monde est énergie !

Les découvertes les plus récentes des physiciens tendent à faire penser que la nature de cette énergie est une, mais qu'elle revêt des formes très variées que Ton désigne comme forces physiques, mécaniques ou cosmiques.

1. Voir les Essais: Matière et énevfjie; L'Univers matériel esl-il éternel ?