DES ÉQUILIBRES ORGANIQUES

Un équilibre absolu de forces antagonistes ou opposées se neutralisant, ne produirait que le repos, ou que des développemens en sens contraire parfaitement égaux. Ainsi un point qu'une force développante intérieure enflerait en tout sens également ne donnerait pour forme qu'une sphère , figure primitive de Tœuf, ou de la graine de tout animal comme de tout végétal. Mais ce prototype le plus simple d^ toute formation , par des antagonismes inégaux , procure toutes les organisations possibles , soit existantes jadis , comme les antédiluviennes, soit de celles destinées k paraître dans l'avenir. Il est même évident que le cachet d'une nécessité inévitable forcera éternellement tou» les êtres d'une création possible dans l'univers, à partir des mêmes élémens de formaon sur tous les globes.

Le déploiement des formes chez les animaux suit des règles assez constantes. 11 est dans la nature de la moelle nerveuse (comme dans la moelle de l'axe des végétaux) qu'elle tende toujours à s'accumuler de préférence vers la région supé«> Heure de l'organisme , ou la plus exposée à la lumière. Si le corps animal est parfaitement horizontal dans sa position habituelle, la masse nerveuse conserve une répartition à-peuprès équilibrée de la tête à la queue ; elle prédomine peu vers la région antérieure , encéphalique (chez les helminthes, les insectes , les mollusques , et même les poissons , etc.). Mais à mesure que les aninàaux obtiennent une attitude plus redressée, en même temps l'encéphale devient, le réceptacle d'une masse plus considérable de l'éiémeut nerveux; ce qu'on observe , en remontant la série hiérarchique , depuis les reptiles et les oiseaux jusqu'aux plus parfaits des quadrupèdes, enfin quand le cerveau devient centre absolu, il faut :que l'animal se redresse j tel s'est levé l'homme , par l'ordre même de la nature , couronné du plus parfait encéphale. Par un rapport inverse , il fallait que la tête du fœtus , dans le .sein maternel, fut tournée vers le centre de la terre (n<w?tr), puisque celle de la mère est placée au zénith.

voi&iDes qui ^ dès-lors , ne parviennent plus à leur développement habituel , mais toutes n*en sont pas moins conservées quoique dans un degré de petitesse qui les laisse sans utilité : elles deviennent comme autant de rudimeus qui témoignent de la permanence du plan général.

1° Dans le développement du corps , en dessus et en des^ sous , le côté tergal des animaux est donc plus empreint de nerfs , d'énergie vitale , que le côté ventral. Ainsi , plus un animal présente de développement à ses régions supérieures et antérieures , plus il offre de perfectioii , de supériorité réelle; c'est le contraire «chez les races ayant de grands développemens postérieurs et inférieurs. De même , plusieurs fleurs ont des pétales supérieurs bien mieux déployés, à cause de l'influence lumineuse et chaude du soleil , que leurs pétales inférieurs. Telles sont toutes les fleurs irrégulières , les*personnées,les papilionàcées^ les p€largoniuni,\es bignonia, les digitalis, les antirrhinum , etc.

En général , le pigment se dépose avec des couleurs plus foncées, et plus abondamment au côté tergal qu'au ventral, et aussi lès poils , les plumes et écailles sont plus fortes , plus colorées au dos.

D'ailleurs , le côté inférieur ou ventral et terrestre ne comprend, chez les animaux, que les organes nutritifs et les nerfs ganglionnaires du grand sympathique ; c'est comme la page inférieure de la feuille chez les végétaux, ouïe côté absorbant, tandis que la page supérieure, plus colorée, exhale et vaporise.

De même, chez les mollusques testacés, la volute des univalves, plus colorée, plus étendue, est le côté tergal de l'ajaimai , tandis que l'opercule est du côté ventral , et plus faible , plus pâle.

2^ Le déploiement latéral des {ormes des animaux symétriques , ou à di'oite et à gauche , est communément parallèle et parfaitement égal, chez les vertébrés et les articulés (crustacés, insectes), en sorte qu'il y a égalité. Cependant on y trouve des exceptions chez les poissons pleuronectes (turbots, limandes ) et parmi certains crustacés (les pagures habitant les coquilles des univalves qui se contournent comme ces coquilles).

Il n'y a pas égalité de développement latéral parmi la plupart des mollusques univalves , comme nous l'avons montré ; la cause de leur forme spirale turbinée vient de la nécessité de se raffermir en se roulant sur soi , et du côté opposé à celui du foie. C'est pourquoi la majorité du nombre des univalves est dextre. .