CONCEPTIONS

Jugements d.ntuition ou d évidence.

Jugements

de

commémoration.

— ><t Préordinations.

• • j "Ti il Jugements de croyance.

Cor

Voilà ce tableau tel quejc l'ai donné dans la leçon dont je vous ai parlé en commençant cette lettre. Quoique je

LETTRES A M. MAINE DE BIRAN. - 1807. ' m

Taie longtemps médité, je n'en suis pas encore tqut à fait content. M. de Gérando, qui a eu la complaisance i|e .venir à cette leçon, m'a fait de si fortc< objections . que je në vous enverrais pas celle lettre, si je ne. craignais pas qu'un plus long silence de 'ma part ne vous étonnât, et si je ne désirais pas savoir si vos objections seront les mêmes que les siennes . J'en attends donc beaucoup de vous, et je vous prie de me donner les premiers moments dont vous pourrez disposer; car, vous savez tout le plaisir que j'aurai à recevoir de vos nouvelles. Au reste, ce que je viens de vous dire ne ressemble à ma leçon que pour le fond des. choses et non pour la forme; car j'ai commencé à parler de chaque système, comme naissant successivement les uns des autres; et ce n'est qu'après avoir écrit le tableau sur la planche qui sert aux démonstrations, que je l'ai repris pour en déduire les points de vue généraux par lesquels j'ai commencé avec vous. On n'aurait su autrement ce que je voulais dire. Mais nous avons assez causé de tout cela pour que vous compreniez mes idées exposées dans un ordre plus abstrait mais plus régulier.

Il est bien temps, mon cher ami, définir ce fratras, qui ne me laisse plus de place pour les épanchements de l'amitié, qui, sans doute, vaudraient beaucoup mieux. Au risque de le grossir encore, j'y joins un autre tableau que j'ai donné dans la première séance 1 ; c'est une classification

de toutes les sciences, où elles forment une suite non inter-

1 ki est intorcallé le tableau d'une classification des connaissances humaines, sujet qui occupait mon père dès celte époque, et qu'il e>t intéressant de comparer à la classification définitive qu'il ena donnée vingt ans plus tard, suivie d'objections de M. Maine de Biran. Enfin, il y avait un curieux papier intitulé : Indication des découvertes du 24 septembre 1807. Il se rapporte à une époque où le système de mon père n'était pas encore formé.

254 ' AMPÈUE LE PHYSICIEN.

rompue, comme les plantes dans la méthode naturelle de Jussieu, et où le caractère classique est pris de l'espèce de rapport qui lie les idées dont chaque science se compose. Je ne connais que trois sortes de rapports : la ressemblance, la causalité et la dépendance nécessaire entre certaines idées abstraites. Mais cela fait quatre classes, parce que le rapport de causalité en donne deux, étant considéré sous deux points de vue, d'après les deux usages très-différents qu'on en fait dans les sciences

Je vous embrasse de toute mon âme, et j'attends de vos nouvelles avec impatience.

Votre ami,

A. Ampère.

Toute ma famille me charge de vous offrir ses empressés compliments.

OBSERVATIONS DE M. MAINE DE filRAN

Cette division des sciences n'est pas déduite exactement de toutes les espèces de rapports qui devraient lui servir de fondement dans le système de l'auteur.

La métaphysique, la théologie et la jurisprudence ne

1 II semble que celle longue et importante lettre est aussi de l'année 1807. {Noie de l'éditeur.)

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peuvent être comprises dans une même classe avec l'histoire, l'archéologie, etc., qu'autant que Ton considérerait ces quatre sciences comme l'histoire même des doctrines et des sectes. Mais en ayant égard à l'application du rapport de causalité comme hase d'une division, et en distinguant avec l'auteur deux modes d'application de ce rapport, avec celle qui fixe la valeur des causes premières et établit la nécessité de leur existence et celle qui s'attache à la succession des phénomènes, on établit l'ordre de leur enchaînement ou de leur dérivation réciproque. 11 y avait lieu de ranger la métaphysique, la théologie et la cosmologie dans une classe; la physiologie, l'astronomie, la physique, etc., dans une autre.

Les sciences de descriptions fondées sur la ressemblance composeraient une autre classe, et celles qui sont fondées sur le rapport de dépendance nécessaire, encore une division bien distincte