VI: DEGRÉ

Des nerfs aboutissant à un cerveau qui remplit la cavité du crâne; cœur à deux ventricules, et le sang

chaud.

non percés à l'extérieur; du poil sur | !

quelque partie du corps.

Tel est le /ableau des quatorze classes déterminées parmi les animaux connus et disposées suivant l’ordre le plus conforme à celui de la nature. La disposition de ces classes est telle , qu'on sera toujours forcé de s’y conformer, quand mème on refuserait d'adopter les lignes de séparation qui les forment , parce que cette disposition est fondée sur la considération de l’organisation des corps vivants dont il s’agit et que cette considération, qui est de première importance, établit les rapports qu'ont entre eux les objets compris dans chaque coupe et le rang de chacune de ces coupes dans toute la série.

Jamais on ne pourra trouver des motifs solides pour changer cette distribution dans son ensemble, par les raisons que je viens d'exposer ; mais on pourra lui faire subir des changements dans ses détails et surtout dans les coupes subordonnées aux classes, parce que les rapports entre les objets compris dans les sous-divisions sont plus difficiles à déterminer et prêtent plus à l'arbitraire.

Maintenant, pour faire mieux sentir combien cette disposition et cette distribution des animaux sont conformes à l’ordre même de la nature, je vais exposer la série générale des animaux connus, partagée dans ses principales divisions, en procédant du plus simple vers le plus composé, d’après les motifs indiqués ci-dessus.

Mon objet , dans cette exposition, sera de mettre le lecteur à portée de reconnaitre le rang, dans la

série générale, qu'occupent les animaux que, dans le cours de cet ouvrage, je suis souvent dans le cas de citer, et de lui éviter la peine de recourir pour cela aux autres ouvrages de zoologie.

Je ne donnerai cependant ici qu'une simple liste des genres et seulement des principales divisions ; mais cette liste suffira pour montrer l'étendue de la série générale, sa disposition la plus conforme à l’ordre de la nature, et le placement indispensable des classes, des ordres, ainsi, peut-être que celui des familles et des genres. On sent bien que c’est dans les bons ouvrages de zoologie que nous possédons qu'il faut étudier les détails de tous les objets mentionnés dans cette liste, parce que je n’ai pas dû m'en occuper dans cet onvrage.