III: DEGRÉ D'ORGANISATION

Des nerfs aboutissant à une moelle longitudinale noueuse, respiration par des trachées aériferes, circulation nulle où imparfaite.

[Les Insectes et les Arachnides.]

LES INSECTES (Classe V° du règne animal.)

Animaux ovipares, subissant des métamorphorses, pouvant avoir des ailes et ayant, dans l'état parfait, six pattes articulées, deux antennes, deux yeux à réseau, et la peau cornée.

Respiration par des trachées aériféres qui s'étendent dans toutes les

parties; aucun système de circulation ; deux sexes distincts; un seul accouplement dans le cours de ia vie.

OBSERVATIONS

Parvenus aux insectes, nous trouvons, dans les animaux extrèémement nombreux que cette classe comprend, un ordre de choses fort différent de ceux que nous avons rencontrés dans les animaux des quatre classes précédentes ; aussi, au lieu d’une nuance dans les progres de composition de l’organisation animale, en arrivant anx insectes, on a fait à cet égard un saut assez considérable.

Ici, pour la première fois, les animaux considérés dans leur extérieur nous offrent une véritable féte qui est toujours distincte, des yeux très-remarquables, quoique encore fort imparfaits, des pattes articulées disposées sur deux rangs, et cette forme symétrique de parties paires et en opposition que la nature emploiera désormais jusque dans les animaux les plus parfaits inclusivement.

En pénétrant à l’intérieur des insectes, nous voyons aussi un système nerveux complet, consistant en nerfs qui aboutissent à une #0elle longitudinale

noueuse ; mais, quoique complet, ce système nerveux est encore fort imparfait, le foyer où se rapportent les sensations paraissant très-divisé et les sens eux-mêmes étant en petit nombre et fort obscurs ; enfin, nous y voyons encore un véritable système musculaire et des sexes distincts, mais qui, comme ceux des végétaux, ne peuvent fournir qu'à une seule fécondation.

A la vérité, nous ne trouvons pas encore de système de circulation, et il faudra s'élever plus haut dans la chaîne animale pour y rencontrer ce perfectionnement de l’organisation.

Le propre de tous les ##sectes est d'avoir des ailes dans leur état parfait, en sorte que ceux qui en manquent n’en sont privés que par un avortement qui est devenu habituel et constant.

OBSERVATIONS

Dans le tableau que je vais présenter, les genres sont réduits à un nombre considérablement inférieur à celui des genres que l’on a formés parmi les animaux de cette classe. L'intérêt de l’étude, la simplicité et la clarté de la méthode m'ont paru exiger cette réduction qui ne va pas au point de nuire à la connaissance des objets. Employer toutes les parti cularités que l’on peut saisir dans les caractères des animaux et des plantes pour multiplier les genres à l'infini, c'est, comme je l’ai déja dit, encombrer et

obscurcir la science au lieu de la servir; c’est en rendre létude tellement compliquée et difficile, qu’elle ne devient alors praticable que pour ceux qui voudraient consacrer leur vie entière à connaître l'immense nomenclature et les caractères minutieux employés pour les distinctions exécutées parmi ces animaux.