TABLEAU DES CIRRHIPÈDES

Tubicinelle. Balane.

Coronule. Anatife.

Remarque. On voit que les cirrhipèdes tiennent encore aux annelides par leur moelle longitudinale noueuse ; mais, dans ces animaux, la nature se prépare à former les mollusques, puisqu'ils ont déja, comme ces derniers, un manteau qui tapisse l'intérieur de leur coquille.

LES MOLLUSQUES (Classe X° du règneanimal.)

Animaux ovipares, à corps molasse, non articulé dans ses parties, et ayant un manteau variable.

Respiration par des branchies très-diversifiées ; ni moelle épinière, m1 moelle longitudinale noueuse; mais des nerfs aboutissant à un cerveau imparfait.

La plupart sont enveloppés dans une coquille ; d’autres en contiennent une plus ou moins complétement enchâssée dans leur intérieur, et d'autres encore en sont tout à fait dépourvus.

OBSERVATIONS

Les mollusques sont les mieux organisés des animaux sans vertebres, c’est-à-dire ceux dont l’organisation est la plus composée et qui approchent le plus de celle des poissons.

Ils constituent une classe nombreuse qui termine les animaux sans vertébres et qui est éminemment distinguée des autres classes, en ce que les animaux qui la composent, ayant un systeme nerveux, comme beaucoup d’autres, sont les seuls qui n’aient mi moelle longitudinale noueuse, ni moelle épimere.

La nature, sur le point de commencer et de former le système d'organisation des animaux vertébrés, paraît ici se préparer à ce changement. Aussi les mollusques, qui ne tiennent plus rien du mode des articulations et de cet appui qu'une peau cornée donne aux muscles des animaux qui ont part à ce mode, sont-ils tres-lents dans leurs mouveemnts et paraissent-ils, à cet égard, plus imparfaitement organisés que les insectes mêmes.

Enfin, comme les mollusques font le passage des animaux sans vertebres aux animaux vertébrés, leur système nerveux est intermédiaire et n'offre ni la moelle longitudinale noueuse des animaux sans vertebres qui ont des nerfs, ni la moelle épinière des animaux vertébrés : ils sont en cela éminemment caractérisés et bien distingués des autres animaux sans vertebres.