LES REPTILES

( Classe XII e . du règne animal. )

Animaux ovipares, vertébrés et a sang froid; respirant incomplètement par un poumon , au moins dans leur dernier âge; et ayant la peau lisse ou recouverte , soit d'écaillés , soit d'un test osseux.

Observations.

Des progrès dans le perfectionnement de l'organisation sont très-remarquables dans les reptiles , si l'on compare ces animaux aux poissons ; car c'est chez eux que Ton trouve , pour la première fois, le poumon, que l'on sait être l'organe respiratoire le plus parfait , puisque c'est le même que celui de l'homme ; mais il n'y est encore .qu'ébauché , et même plusieurs reptiles n'en jouissent pas dans leur premier âge : à la vérité , ils ne respirent qu'incomplètement ; car il n'y a qu'une partie du sang envoyé aux parties qui passe par le poumon.

C'est aussi chez eux qu'on voit , pour la première fois , d'une manière distincte , les quatre membres qui font partie du plan des animaux vertébrés, et qui sont des appendices ou de»

dépendances du squelette.