PRECIPITATION

Différentes méthodes ont été proposées pour précipiter les émulsions ; presque toutes sont bonnes, et surtout celles dont on a le plus l'habitude.

La meilleure est celle qui donnera le plus de division à l'émulsion et en permettra le lavage complet.

Nous indiquons deux procédés qui réussissent également bien.

-Pour de petites quantités on pourra opérer de la manière suivante :

Sur un entonnoir très-évasé on disposera, en forme d'un filtre sans plis, un linge d'un tissu peu serré ; d'autre part, dans un flacon à large ouverture contenant un litre d'eau distillée (le flacon doit être d'une capacité double), on versera par deux fois environ 5occ d'émulsion en secouant fortement à chaque addition. On versera le tout sur le linge de l'entonnoir et Ion recommencera les mêmes dosages jusqu'à épuisement de l'émulsion.

Après avoir pressé l'émulsion ainsi précipitée de manière à enlever l'excès d'eau qu'elle contient, il est indispensable

de la laver soigneusement en la divisant dans une grande capsule contenant de l'eau distillée ou de l'eau de pluie passée à travers un filtre en charbon. Après avoir reversé sur le linge, on renouvellera le lavage deux fois encore; on pressera une dernière fois, et l'émulsion sera étendue sur du papier buvard blanc et fort où elle finira de sécher.

La seconde méthode est celle que nous préférons et nous l'aurions exclusivement indiquée s'il ne fallait pas un petit appareil spécial. La Jîg. 3 en fera aisément comprendre l'usage.

Fig. 3.

C'est une sorte d'entonnoir fermé en haut par un tube s'enlevant à volonté pour mettre le liquide et en bas par un tube fixe; ces tubes sont munis d'un robinet. Après avoir versé de l'émulsion à précipiter, environ aux deux tiers de

l'appareil, on rebouchera en ayant soin de fermer le robinet supérieur. D'autre part, on disposera sous le tube inférieur un grand vase contenant de l'eau distillée. On ouvrira le robinet inférieur dans son entier ; quelques gouttes seulement tomberont. Il faut avoir une baguette en verre de manière à agiter sans interruption au fur et à mesure de l'écoulement. Tout étant bien disposé, il faut ouvrir lentement le robinet supérieur et le laisser fixe quand le liquide présentera l'écoulement de gouttes successives ou tout au moins un très-petit filet.

Cette méthode a le grand avantage de donner une précipitation parfaitement homogène; nous conseillons de l'adopter.

L'appareil, du reste, n'est pas d'un prix élevé et les avantages qu'on retire de son usage sont incontestables.

Si l'on a une grande quantité d emulsion à précipiter, il est nécessaire de renouveler l'eau; et, quand on a terminé, il faut continuer les lavages indiqués dans le premier procédé. Nous ne saurions trop insister sur la nécessité de faire toutes ces manipulations à l'abri de la lumière, car cette précaution négligée est la cause de nombreux accidents. Il existe plusieurs laboratoires où l'on pratique avec succès les procédés humides et dans lesquels il serait impossible de réussir les émulsions, uniquement à cause de la nature de la lumière qui les éclaire. Celle-ci doit être jaune orangé et la plus faible possible.

La précipitation par l'eau chaude (5o° à 6o°) nous a paru présenter quelques avantages :

i° L'émulsion est plus divisée, plus légère et d'un aspect floconneux qui se prête bien à la dissolution dans le mélange éthéré.

.2° Il y a moins de perte du bromure d'argent, parce qu'iî est maintenu par une contraction plus rapide du coton.

3° Le lavage se fait plus rapidement, surtout si l'on a soin de le faire avec de l'eau tiède. Nous recommandons de n'arriver à l'emploi de l'eau froide que progressivement, afin d'éviter une transition trop brusque.

L'usage de l'eau chaude demande les plus grandes précau-: tions. Il faut faire ces opérations dans une pièce bien aérée et à l'abri de toute flamme, sans quoi les vapeurs d'éther s'accurnulant pourraient, en s'enflammant, produire dév graves accidents. Nous ne saurions trop insister.

En suivant scrupuleusement les indications précédentes, on obtiendra une émulsion formée de pyroxyle et de bromure d'argent, qui, à l'abri de l'humidité et de toute lumière, se conservera très-bien.

Nous conseillons de ne dissoudre l'émulsion sèche qu'^ru fur et à mesure des besoins. s.