I. — Plexus hépatique

Représentant le groupe de beaucoup le plus important des nerfs qui se rendent au foie, le plexus hépatique est constitué par l’ensemble des filets nerveux qui, venus du plexus solaire, atteignent le foie en suivant les autres éléments du pédicule hépatique.

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Ces éléments divisent assez nettement le plexus hépatique en deux parties, l’une antérieure, l’autre postérieure ; cette distinction s'étend d’ailleurs à l’aspect macroscopique même du plexus, à l’origine de ses nerfs et, peut-être, à leur destinée hépatique.

1° Plexus hépatique antérieur

La plupart des racines de ce plexus viennent du ganglion semi-lunaire gauche. Elles partent de son extrémité interne, ou, s’il est morcelé, de son fragment interne. Au nombre de 3 ou 4, volumineuses, ces racines croisent pour la plus grande partie la face antérieure du tronc cœliaque, passant au-dessus ou au-dessous de la coronaire stomachique. Une faible part, seulement, passe au-dessous du tronc cœliaque.

Des racines moins importantes proviennent du ganglion semi-lunaire droit, sous forme de quelques branches très courtes.

D'autre part, le pneumogastrique droit abandonne directement un ou plusieurs filets qui passent en avant des autres éléments du plexus solaire et se jettent dans le plexus hépatique antérieur.

La réunion de ces diverses racines forme, presque dès l’origine de l’artère hépatique, un véritable plexus! Cette artère est en effet entourée par un certain nombre de filets reliés entre eux par des anastomoses surtout nombreuses vers l’origine du plexus. La plupart de ces filets restent sur sa face antérieure, la débordant soit vers le haut, soit vers le bas. Un très petit nombre seulement est situé derrière l’artère.

Lorsque l'artère hépatique se divise, chacune de ses branches est suivie par un groupe de filets nerveux qui pénètre avec elle dans le foie. D’autres filets, moins nombreux, entrent dans la glande d’une façon indépendante, surtout par la partie gauche du hile hépatique.

Rappelons que de ce plexus antérieur partent des rameaux qui suivent l’artère gastro-duodénale, d’autres qui atteignent directement le pylore et d’autres destinés au canal cholédoque.

Enfin, un nerf, ou plutôt un plexus nerveux, l’abandonne, qui atteint la vésicule en suivant l’artère cystique ou en croisant isolément le triangle inter-hépato-cystique : c’est le nerf interne de la vésicule de LATARJET.

2° Plexus hépatique postérieur

Son origine est bien différente de celle du plexus hépatique antérieur. Sa source essentielle est en effet le ganglion semilunaire droit, d’où partent trois ou quatre troncs nerveux.

Jamais, d’après les dissections de CRUVEILHIER, de WALTHER, d'HOVELACQUE, le pneumogastrique droit ne donne directement de rameaux au plexus postérieur.

L'aspect du plexus hépatique postérieur contraste avec celui de l’antérieur. En effet, il est constitué par trois ou quatre gros nerfs presque rectilignes, peu ou pas anastomosés entre eux. Moins que n'importe lequel des nerfs viscéraux, dit WALTHER, ces nerfs méritent le nom de plexus.

Ils viennent se placer à la face postérieure de la veine porte, se dirigeant en haut et à droite. Ils la longent ou, plus souvent, la croisent obliquement. Aussi débordent-ils fréquemment son bord externe et viennent-ils se mettre en rapport intime avec les voies biliaires. LATARJET, BONNET et BONNIOT ont insisté sur ce rapport et considèrent que le plexus postérieur est satellite, non de la veine porte, comme le disait CRUVEILHIER, mais des canaux biliaires. Ils proposent de donner le nom de nerf postérieur du cholédoque au plus externe d’entre eux.

Arrivés au foie, ces nerfs pénètrent dans la partie droite du ‘hile hépatique.

Ce plexus postérieur donne, d’autre part, diverses branches au pancréas, au duodénum, au cholédoque et à la vésicule biliaire.

Enfin, il faut ajouter que les deux plexus ne restent pas strictement indépendants mais s’unissent par quelques anasto-

moses qui croisent soit le flanc droit, soit plutôt le flane gauche du pédicule.

Le OU

3° Systématisation du plexus hépatique

LATARJET, confirmé par WALTHER, a opposé presque point par point, les deux plexus.

L’antérieur, né du ganglion semi-lunaire gauche, à trajet pré-artériel, à aspect plexiforme, se terminerait dans le lobe gauche du foie.

Le postérieur, né du ganglion semi-lunaire droit, à trajet rétro-portal et rétro-biliaire, constitué par des troncs rectilignes isolés, se terminerait dans le lobe droit du foie.

4° Variations causées par des anomalies

de l'artère hépatique

WALTHER, ayant observé un cas d’artère hépatique unique née de la mésentérique supérieure, a pu conclure à l’indépendance des systèmes nerveux et artériel. Le plexus hépatique, en effet, gardait son origine et son trajet habituels, ne rejoignant l’artère hépatique que lorsqu'elle atteignait sa situation normale ; aucun filet nerveux hépatique ne venait du plexus mésentérique.

RAIGORODSKY, d’une part, CORDIER et COULOUMA, d’autre part, ont étudié systématiquement les modifications apportées aux nerfs du foie par la duplicité de l’artère hépatique. L’existence d’une artère anormale du lobe droit, venue de la mésentérique supérieure, n'apporte pas de modification notable, aucune branche nerveuse ne venant du plexus mésentérique supérieur. Au contraire, dans les cas d’une artère anormale du lobe gauche, venue de la coronaire stomachique, on assiste à la constitution d’un plexus satellite de l’artère accessoire, auquel prennent part des filets solaires et des branches venant directement des deux pneumogastriques, surtout du gauche

Il. — Branches hépatiques du pneumogastrique gauche

Ce nerf fournit un certain nombre de branches qui se rendent directement au foie. Elles se détachent près du cardia, en même temps que les premiers rameaux gastriques. Elles

pénètrent dans la partie supérieure et gauche du petit épiploon, contribuant à lui donner l’aspect qui lui a valu le nom de pars condensa. Dans cet épiploon, elles se portent en bas et à droite en décrivant une courbe à concavité inférieure située devant le lobule de Spiegel. Elles atteignent enfin la partie gauche du hile hépatique. A ce moment, certains de ces filets pénètrent directement dans le foie, d’autres s’anastomosent avec le plexus hépatique.

LATARJET, BONNET et BonNNioT décrivent un nerf unique, le nerf gastro-hépatique, relié à son origine au pneumogastrique droit et au plexus de la coronaire stomachique par plusieurs anastomoses qui donnent à l’origine du nerf un aspect plexiforme. D’autre part, ces auteurs distinguent dans la terminaison de ce nerf des rameaux ascendants se rendant au lobe gauche du foie et un rameau descendant suivant d’une façon rétrograde le bord gauche du pédicule hépatique et s’anastomosant avec des branches du plexus cœæliaque. Certaines des fibres contenues dans ce filet se rendraient à l’estomac par ce chemin détourné.

Cette description a été critiquée par HOVELACQUE, pour lequel le pneumogastrique gauche donnerait toujours au foie 3 ou 4 rameaux, de sorte qu’on ne saurait parler de nerf gastro-hépatique. Cet anatomiste déclare, de plus, n’avoir jamais constaté de filet descendant.

La description de LATARJET à été, au contraire, sensiblement confirmée par RAIGORODSKY, qui admet que le pneumogastrique gauche envoie au foie un nerf unique, ramus hepaticus nervi vagi ; mais ce nerf serait accompagné par des rameaux venus du vague droit et par des rameaux sympathiques issus du plexus de la coronaire stomachique. Ces divers rameaux se détacheraient près du cardia et gagnéraient le foie à travers le petit épiploon.

Quant à GREVING, il décrivit plusieurs rameaux (rami hepatici nervi vagi), qui atteignaient directement le lobe gauche du foie, sans parvenir au hile.