STATION DES JAMBES SUR LES PIEDS

L'articulation tibio-tarsienne ne possède aucun appareil ligamenteux qui puisse limiter les mouvements soit en avant, soit en arrière. Il en résulte que Faction musculaire seule peut, dans la station droite, fixer cette articulation.

En quoi consiste et où réside cette action musculaire ?

La ligne de gravité du corps, ainsi que je l'ai montré plus haut, passant en avant de l'articulation tibio-tarsienne, c'est en arrière que se trouve la puissance qui empêchera la chute en avant, et cette puissance ne saurait être ailleurs que dans le muscle gastrocnémien (fig. 44, 111). Ce muscle est-il contracté ou simplement distendu ? La distension d'un tissu contractile comme le tissu musculaire n'est en rien comparable à la distension d'un tissu simplement résistant comme les ligaments, et la limite est quelquefois difficile à établir entre la distension musculaire et l'existence de la contraction, d'autant plus que, ainsi que nous l'avons vu plus haut, un même muscle peut être à la fois distendu et contracté.

-Mais il nous semble que si Ton compare ce qui se passe dans le mollet d'un homme qui, de la station droite, s'élève sur la pointe des pieds, auquel cas la contraction du mollet apparaît dans toute son énergie, on sera tenté d'attribuer la plus grande part d'action dans la station droite à la distension musculaire. C'est ainsi qu'un muscle long, bien qu'à courtes fibres charnues, étendu de l'extrémité inférieure du fémur au calcanéum, et passant en arrière de

deux articulations, le genou et le cou-de-pied, remplirait, d'un même coup, vis-à-vis de ces deux articulations, un rôle analogue en vertu d'un même état de distension accompagné d'une contraction plus ou moins marquée de ses fibres. Il résulte de ce qui précède qu'autant les fesses d'un homme qui se tient debout sont molles et relâchées, autant son mollet doit être, sans former une saillie exagérée, d'un dessin ferme et arrêté. -