CUVIER

Chez les mammifères comme chez les oiseaux, 1l y a proportionnalité entre le poids du cerveau (c’est-à-dire sans doute l’activité nerveuse), et le poids du corps. Chez l’autruche, le poids du cerveau est de 0,9 p. 1000. Chez les petits oiseaux, il est de 80 p. 1 000.

Bien que, dans l’inanition, le poids du corps diminue constamment, l'animal continue à vivre. Pourtant il finit par atteindre une certaine limite extrème de perte, la seule qui soit compatible avec son existence. D’après Cnossar, l'animal dont le poids était 100 meurt quand son poids est arrivé à 60. Un animal de 100 grammes meurt quand il ne pèse plus que 60 grammes. Il a alors perdu 40 p. 100 de son poids. C’est le moment où il atteint l’extrème limite de dénutrition compatible avec la vie. |

| Luxsaxow ! a constaté sur deux pigeons que la mort est survenue par l’inanition chez l’un après 132 heures, chez l’autre après 156 heures, soit au bout de 5 jours et demi, et “6 jours et demi ; la perte de poids étant de 38 p. 100 et de

1. Ueber den Gehalt der Organe und Gewebe an Wasser, ete. Zeitsch. far physiol. Chemie, t. XIII, fase. 4, p. 336: 1889.

45 p. 100, en moyenne 42 p. 100, ce qui se rapproche absolument du chiffre donné par Csossar.

Sur d’autres pigeons, il a fait de très nombreuses pesées pour déterminer la quantité d’eau perdue par le fait de l’inanition. En comparant vingt pigeons inanitiés et vingt pigeons bien portants, il a pu exactement indiquer la perte d’eau pour les différents organes.

La durée moyenne de ces vingt expériences d’inanition a été de 152 heures ; soit un peu plus de 6 jours (maximum 216 heures, soit 9 jours ; minimum 99 heures, soit 4 jours). La perte totale de poids a été en moyenne de 33,8 p. 100, soit de 2,22 par kilogramme et par heure; chiffre qui concorde bien avec ceux que nous a donnés Cnossar dans son mémorable travail’. |

Voici quelle est la teneur en eau des divers tissus chez les pigeons normaux et chez les pigeons inanitiés :