CHAPITRE VIH

Invocation.

Maintenant , apparaissez, figures rouges, figures blafardes , figures grimées, figures sérieuses , figures fatiguées, flétries, désabusées , tristes , ébouriffées, à cheveux gris; physionomies sournoises , ganaches , hommes spirituels, grands hommes inconnus quoi- \ n que décorés

qui mettez nos régiments et nos flottes en mou-

veulent , qui ramassez nos écus , surveillez les villes et les campagnes , approvisionnez Paris , tarifez les consciences et les talents , commandez les tableaux et les statues , mettez les employés à la retraite, estimez les caractères, les forces de tous les hommes qui servent la France, comptez ses ressources , évaluez ses produits , régissez ses propriétés, administrez ses biens !... Et vous, passagers, attention ? voici les matelots du bord , si , comme le prétendent le Constitutionnel et beaucoup d’orateurs , l’Etat est un bachot.