ÉLÉMENTAIRES

dromadaire et les chats , son extrémité est repliée en arrière , ce qur fait que ces animaux lancent leur urine dans cette direction; ce n’est que quand ils sont en érection qu’elle se redresse et se porte en avant.

Dans une troisième position , familière aux cabiais y aux agoutis et à la marmotte, la verge, après s’élro avancée jusqu'au dehors du bassin et en dessous, se replie sous la peau pour revenir sur elle-même et se rapprocher de l’anus; l'orifice du prépuce est dans ce cas très-peu en avant de la terminaison inférieure du canal digestif.

Enfin , la veige affecte une quatrième position différente des trois précédentes, chez beaucoup de rongeurs, tels que les rats , les campagnols, les loirs , les gerboises , les lièvres et tous les didelphes. Dans tous ces animaux , après être sortie du bassin , elle se porte directement en arrière jusque près de l'anus , en sorte que l'orifice du prépuce se trouve immédiatement au devant de ce dernier , et elle est même comprise dans le sphincter ou muscle constricteur de celte partie.

La forme générale de la verge ne varie pas moins que sa position et sa longueur : elle est grêle dans le . sanglier et les rumiuants; grosse et cylindrique dans les solipèdes, l’éléphant et le lamantin; grosse et co- • nique chez le marsouin et le rhinocéros ; grosse, conique et aplatie chez le dauphin; cylindrique ou u peu près chez les quadrumanes et les rongeurs ; courbée en S chez le raton, etc»

„ 11. Eléments constituants de la verge. La verge se compose d’un corps fibro-vasculairc appelé corps c«qui est le siège du phénomène de l’érectioq)auquel sc joint dans quelques espèces un os dit pçnial ; d’un canal qui commence à la vessie et se termine Jrl’extrémité de lu verge , canal destiné à donner passage à la fois à f urine et au fluide fécondant , et qui porte le nom d 'urètre; d’une extrémité diversement configurée , pourvue d’une grande sensibilité , et qu’on appelle le gland ', de muscles destinés a la mouvoir , ou à opérer la contraction de quelques-unes de ses parties; enfin , de vaisseaux sanguins qui la raidissent en se gonflunt, etdc nerfs qui lui communiquent la sensibilité exquise dont tout cet organe est doué.

Corps caverneux. Leurs éléments sont les mêmes dans tous les animaux ; ils forment la plus grande partie de la verge , et leur conformation particulière explique parfaitement le phénomène de l’érection, lis | sont au nombre de deux , en forme de demi-cylindres,

dont la relation forme un seul corps presque rond , le long et au-dessus duquel règne une rainure large dans laquelle s’introduit le Canal de Furètre. Les corps caverneux sont formés dans toute leur étendue par un tissu inextricable de vaisseaux sanguins capables de prendre avec rapidité une très-grande extension dans tous les sens par l'afflux du sang qui vient y abonder, et qui se vide aussi promptement par le retrait instantané de ce même liquide. »

« Le sang , dit Cuvier à qui nous empruntons CCS détails anatomiques, ne s’épanche point pendant l’érection dans de véritables cellules, formant, comme on le dit , des cavités intermédiaires entre les veines et las artères : c’est un fait dont nous nous sommes convaincu par la dissection de la verge de l’éléphant. Le corps caverneux de cette énorme» verge est rempli en très-grande partie de rameaux veineux qui ont entre eux de si larges et de si fréquentes anastomoses , dont les parois se confondent et s’ouvrent si souvent par cés nombreuses communications, qu'il en résulte dans quelques endroits une apparence celluleuse.

^ «i En comparant cette structure avec celte (Fautres^ verges successivement plus petites, en passant, par exemple, de l'éléphant au cheval, de celui-ci au marsouin, au chameau, au bœuf, au houe, etc. , il nous a paru démontré qu’elle était la même dans tous les main mi (ères , c’est-à-dire composée essentiellement d’un tissu extrêmement compliqué de ramifications de vaisseaux sanguins,* et particulièrement de veines. ^Lorsque l’on fait une dissection longitudinale du corps > caverneux, on distingue facilement les principaux ra^ meaux de celles-ci qui suivent la longueur de la verge, rapprochés de sa paroi dorsale. » (Cuvier, Leçons (Ta- *nntomie comparée.)

Os pénial. Cet os existe chez les quadrumanes, les chéiroptères, les digitigrades, k l'exception de l’hyène; chez les rongeurs, les phoques et les cétacés.

fl forme la plus grande partie de la verge chez les ours, le raton, le blaireau, les chiens, la loutre, les maries. Il n’en constitue que la plus petite portion chez les chats, l’ichncumon et la plupart des rongeurs.

*11 est très-volumineux chez la baleine , et il pénètre jusque dans le gland où il est renflé en forme de massue; enfin il est courbé en S chez le raton.

Urètre. Nous décrirons ce canal dans tous ses détails & propos des organes génitaux de l’homme. Les différences de conformation que ses diverses parties peu-

vent présenter dans les autres animaux n’intéressent point assez notre objet pour que nous jugions nécessaire de nous y arrêter.

Gland. Rieti de plus Tapé que la forme et la composition du gland chez 1rs mammifères. Il est probable que cette forme et cette composition ont été adaptées à la sensibilité des organes femelles, qui , sans doute, est spéciale dans chaque espèce. Cet organe en efiet joue le principal rôle dans l'accouplement. Nous renvoyons aux Leçons d'anatomie comparée de Cuvier ceux de" nos lecteurs qui voudraient avoir une connaissance détaillée de toutes les variétés que cet organe présente dans les diverses espèces de mammifères. m t .

5* j} fus cl es de la verge. Ces muscles ont pour objet, soit de comprimer le canal de l'urètre , pour accélérer le cours du liquide fécondant, soit d'amener la verge au dehors, soit enfin de la maintenir dans la direction nécessitée par l'acte de l'accouplement. Nous décrirons plus loin ceux de l'homme.

6° Vaisseaux et nerfs de la Verge. Nous avons parlé de la disposition des vaisseaux et de leur grand nombre à propos des corps caverneux; quant aux nerfs, leur nombre et leur grandeur ne sont pas moins remarquables et parûu tement en rapport avec lagrande sensibilité de l’organe. Scion Cuvier, ils enveloppent de nombreux filets les veines dorsales de la verge, cc qui est uu indice certaiudu rôle actif qu’ils jouent dans le phénomène tîe l'érection, en 'donnant à ces vaisseaux une contractilité très-énergique.

S IL — Organes femelles des mammifères, ovaires ,

Utérus , trompes , vulve , vagin , clitoris , mamelles. * «

«* Ovaires. Comme ces organes, chez les mammifères , sont très-semblables à ce qu’ils sont chez la femme, nous ne nous y arréteronirpoint èci.

a # Utérus ou matrice. Cet * organe est très- varié selon les espèces, on le trouve simple^ double, triple, et même quadruple.

Î1 est simple dans les singes , les édentés, les tardigrades ; le corps fen est arrondi , et se 'distingue du col par un étranglement. Dans les deux dernières espèces , sa forme est triangulaire.

Chez les makis, les quadrumanes, les carnassiers, les rongeurs, les pachydermes, les rnminanls, les solipèdes , les amphibies et les cétacés, le corps de cet

MATÉRIAUX ÉLÈMENTAIR8*

organe est divisé en dent cornes dans une partie de son étendue et souvent dans toute sa longueur. Chez, quelques-uns même ces parues excèdent trois fois et même phis la. longueur du roi. ^

L’intérieur de l'utérus est ordinairement ridé. Ces rides sont irrégulières dans les matrices simples ; elles sont longitudinales dans les matrices à cornes; elles sont '■transversales et s'engrènent mutuellement dans la matinée de là civette.

La situation de la matrice est liori/.ontalc comme le CtMtys. Lo>sqti’elîfi>sWirvîsé©-en cordes, elle n’occnpe pas scüienjent le , ©île s’avance le long des

lombes; pjjstpfe wrrièrelef rems, W l’on trouve, outre l'extrémité des cernes, lofovaires et les tro types , dont It qtfestfOïi trftit fet’henre. * •

Ckm tes siqge^J INttêrûs est très-épais, comme celui .. de b femme. Chez le«a vitres especes , ses parois sont tres-mièces , on lé dirait membraneux*

Pendant la gestation ^l’utérus éprouve des changements remarquables. Chez les animaux qui font seinhtahlc à celui de la füinnio, les modifications qu’il éprouve sont semblables aussi. Dans les utérus à cornes, ces changements sont relatifs an nombre des petits qu’il Y a dans chaque corne. Les cornes offrent alors des dilatations et des étranglement* en rapporlavec chaque petit. Toutefois, comme on le verra plus loin,. il y a une classe d’animaux où cet organe n'éprouve presque pas de modification. »

3* Trompe*. Ce sont des'conduits tortueux, d'un petit diamètre, qui vont de la matrice à l'ovaire. Kilos U’ofFrcni rien de particulier dans leur structure chez les mammifères qui levont , presque à tous égards, semblables à celles de la femme. Dans les matrices divisées ^cn cornes, cHes sont attachées à l'extrémité <le celles-ci, cl clics sont très -repliée* dans le court intervalle qui règne entre leur sommet et l'ovaire. Les trompes sont pour les maiptuifères ce qu'est l'oviduclc pour les oiseaux. Il y â seulement cette différence que lcs^aiscaux n’ayant point de matrice , loviducte vient aboutir directement art cloaque, tandis que les trompes aboutissent â 1 utérus.

4* /«/ce et wigm. On distingue ainsi les parties de la femelle qui sont destinées à recevoir l’organe copulatcur du mâ|c. Leur disposition cl lpur/orinc doivent se trouver dans un rapport csaft et réciproque avec CCt organe. L’orifice du canal de l'urètre forme la ligue de démarcation de l’uhc cl de l’antre partie. Tout ce

qui est en avant ou en dehors «W cet orifice .apjwirtient à la vulve, le reste compose le vagin. Ccst an fond du vagin que plonge toujours l'orifice ou le col de l’uté- • rus , qu'il soit simple Qiièpfide, comme dans quelques espèces.

L’orifice de la vulve chez les mammifères n’est point t bonrsoutté ni garni de replis, il ne présente qu’un bord assez mince. On y remarque presque toujours un organe particulier, que nous décrirons dans tous ses détails quand il sera question des organes génitaux de la femme. Cet organe, qu'on appelle c/Aor/z, a bçaü-^ rotip de (Apports d’organisation avec les corps caverneux de la verge; mais au lieu de te trouver à la partie supérieure de la vulve, comme chez la femme, il est placé au contraire à sa partie inférieure. 11 est même placé assez profondément chez la civette dans beancoup de cas. \ ,

Dans la louve, les singes, les rats, l’ours, il est situé dans .un cul-de-sac, et caché dans une sorte de prépuce.

Le clitoris est ntl organe de sensation et de plaisir; il y» des animaux, ‘tels que les singes, qui loÿt'. très-dé v cl oppé : ceux-là aussi sont les plus InScif*». Dans a fours il est très-long %k*eourbé eq double S. Dans les animaux a Itomsc qui ont la verge hifurquee, Iccliffcris est divisé en deux parties à son extrémité.

Les espèces qui ont un os péniai ont aussi un osselet dans le clitoris; tels sont les chiens, la civette , les^ quadrumanes, les rongeurs, les chats, les ours, la loutre, etc. V- M

L’orifice de la vulve a la forme xl’une fente longi- * tndinale dans le pins grand nombre: cette fente est transversale chez l’hyène* Chez les rongeurs c’est une ouverture arrondie. Dans la civette, la vulve est séparée de l’anus par une poche considérable qui fournit cette excrétion odorante à laquelle les parfumeurs attachent un certain prix. Dans le animaux à bourse, elle est comprise avec l’anus dans un bourrelet commun. Dans r les autres, elle est toujours à une certaine distance de cet orifice. Chez le lamantin du nord, il y a huit pouces d'intervalle. Chez quelques espèces, la vulve est terminée par un repli membraneux, qu’on regarde commet l’analogue de la membrane hymen : c’est aux environs de ce repli que s’ouvre l 'urètre. L'intérieur de la vulve des mammifères est généralement garni de rides longitudinales , mais peu multipliées.

< Le repH membraneux qui , avec l’orifice de l’urètre,

DK 1.4 GÈXÉRATIOK. ' . * , 3l

forme le* limite* de la vulve du côté du vagin , s'efface presque entièrement à la suite des approches du mille , et disparait tout -à-fait après une ou plusieurs portées.

On peut voir dans Cuvier comment ce repli membraneux se comporte dans la plupart c^s espèces. On en uyait fait un caractère particulier à l’espèce humaine ; les détails dans lesquels ce grand anatomiste est entré li cet égard ne permettent pas de penser que ce soit là un caractère d humanité'bien fondé.

Les différenciés que le vagin et la vulve présentent dans leurs dimensions sont toujours en rapport avec la grandeur des petits auxquels il doit donner passage, beaucoup plus qu’avec la verge qui doit s'y loger. 11 est ridé dans lu sens de sa longueur, comn^a vulve. Ces rides, qui ont évidemment pour usageWn favoriser la dilatation à l’époque du part , sont transversales dans le marsouin et le dauphin, et chez l’hyène, elles n’existent que dans la moitié du canal; il est probable qu’elle* sont destinées aussi à augmenter les frottements au moment de ^'accouplement.

5° Mamelles.. Ces glandes forment le caractère fondamental des animaux qui fonl leurs petit* vivants. A l'exception de la vipère, de quelques lézards, «te., dont les petits éclosent dans l'oviductc, et ne tètent pas quandils sont nés, tous les vivipares allaitent pendant un temps plus ou raoius long leur progéniture. Toutefois ces organes ne sou t apparents, chez les diverses espèces, qu’à l'époque de l'allaitement, où elles sc remplissent de lait. C’est un caractère qui les différencie de celle* de la ieminc, où elles sont gonflées d'un tissu graisseux plus qu moins consistant.

Elles diffèrent aussi de ces dernières par la structure du mamelon qui est ordinairement creux et percé d'un ou deux orifices seulement auxquels aboutissent les conduits qui versent le lait.

Leur nombre est généralement en rapport avec celui •“ des petit* que les femelles peuvent mettre bas.

Quant à leur position, elle est très- variable.

Les singes, les chauves-souris, le castor, féléphaut, etc., ont les mamelles placées à la poitriqe.

I/ours, le blaireau, le hérisson, le chat, le cougouar, le chien, le cubiai, l’écureuil, le lièvre, le lapin, la marmotte, le rat, etc., les ont à la poitrine et au ventre.

Le lion i la panthère , la loutre , le cochon d’Inde , le cochon , le rhinocéros, l’hippopotame, les ont au ventre exclusivement.

* Enfin, Je dromadaire, le chamois, la chèvre, la brebis,

la vache, la biche, la jument , la sarygne , les portent dans l'aine. - * »

§ III. — Structure exceptionnelle des organes de la génération des didelphes ou marsupiaux*.

(Planche IV). % *

Nous avons rejeté à la fin de cette revue du règne animal .tout ce qui ; regarde le* organes générateurs d’une classe particulière d'étres qui ont été découverts dans l'Australasie ou Nouvelle - Hollande. On a cru long- temps qu'il n’en avait jamais existé de semblables dans les deux continents de f ancien et du nouveau monde; mais quand on a pu acquérir une connaissance plus particulière de la sarvgue, ou s’est convaincu que le type des didelphes ou marsupiaux n'était pas spécial au continent néo-hollandais.

Les didelphes femelles ont un vagin double en forme ' d’anse. L’utérus est double aussi, il forme véritablement deux organes distincts. Il y a pour chaque corps de la matrice un petit col utérin en forme de mamelon. C’est par ce mamelon perforé que le petit embryon Réchappe, traverse le vagin, et vient se greffer aux mamelles ; mais pour comprendre le mécanisme de l'accroissement de cet embryon , vivant au dehors de l’utérus, il faut connaître l'organisation de ces derniers organes et de la bourse dans laquelle ilssc trouvent loges, et qui sert de retraite aux petits didelphes. Nous emprunteront cette description à M. Servais , jeune naturaliste dont l'intelligence et le zèle scientifique méritent à tou* égards des encouragements.

«Les mamelles des didelphes, dit-il, sont toujours abdominales, et le plus souvent nombreuses; elles ont été bien étudiées, pour les kangnroos, par M. Home; elles sont recouvertes et protégées par la bourse ; celleci, qui ii'existc que chez les femelles, s'observe dans le plus graqd nombre des espèces, mais il en est quelques-unes qui en manquent; la peau de l'abdomen présente alors des rides longitudinales.

« Deux os paraissent particuliers aux didelphes, et ne se retrouvent bien distincts dans la classe des mammifères que chez les monotrèmes. Ces deux os, dont on a tant parlé, ne sont pas, comme pourrait le faire croire lepr nom (dérivé de marsupium) , en rapport immédiat avec la poche ; ils constituent deux appendices Articulés en avant du pubis et dirigés de dedans en dehors au milieu des muscles de l’abdomen. On a pensé long- •

'MATÉRIAUX ÉLÉMENTAIRES

temps qu’ils étaient propres au\ didclphes et aux monotrcmcs , et qu’aucun des animaux de la sousclasse des mammifères ordinaires n'en offrait de représentant.

a On s’est même servi de cette opinion pour arguer contre la théorie dite des analogues. Quelques anatomistes , zélés partisans de cette théorie, ont cru pouvoir répondre à l'objection en aiyionçunt que les os marsupiaux, chez les mammifères ordinaires, faisaient partie de la cavité cotyloïde, dont iis formaient une des parois , qu’ils étaient alors réduits à des os de petit volume, que l’on observe surtout chez les jeunes lions, et aussi chea les jeunes sujets de plusieurs autres mammifères; mais celte détermination peu heureuse fut bientôt combattue d’une manière victorieuse par Cuvier, qui fit voir que l'os de la cavité cotyloïde peut exister en meme temps que le véritable os marsupial; •exemple : chez les phalangers, etc. C'était d'ailleurs uue détermination contraire aux préceptes de la belle conception qu’elle voulait soutenir, oubliant sans doute le précepte du maître, qu’un organe peut varier dans sa consistance, son volume et même ses fonctions, mais jamais dans scs connexions. C’est en suivaut et ne perdant pas de vue ce précepte fécond, que M. Laurent a pu arriver à une détermination plus rationnelle. Suivant lui, l’os de la cavité cotyloïde serait une sorte d’os wormien, c’est-à-dire accessoire et intermédiaire à plusieurs os principaux, qui , dans leur développement, convergent les uns vers les autres.

« D'après le même anatomiste , l’os marsupial représenterait le pilier interne du muscle grand oblique, ce qui est vériûable chez les didclphes, dont les testicules sont en dehors de l’abdomen , et chez lesquels cet os forme avec le pilier externe l'anneau inguinal par lequel passe le cordon testiculaire. Par suite de celte détermination, M. Laurent est conduit à désigner l’os improprement nommé marsupial, parle nom d'os prépubien bilatéral , pour le distinguer de l'os pré pu bien médian de la salamandre.

« Si l’on voulait trouver une des fonctions do ces éléments ossifiés, on pourrait dire qu'ils sont destinés à fournir uux muscles de l'abdomen un point d'attache plus solide; car ces muscles sont incessamment tirés vers le sol par le poids des petits suspendus aux mamelles, et doivent être doués d’une résistance plu» grande; mais (ce qui parait d'abord contraire à cette hypothèse) les numotrèuici ont des os marsupiaux et

deurs petits ne sont jamais suspendus à leurs mamelles, à la manière des didclphes ; chez eux, les os marsupiaux paraissent avoir une autre fonction, également en rapport avec le modo de génération. L’ovule est volumineux , il passe dans lu matrice et les oviductes à la manière de celui des oiseaux , sans y contracter d’adhér rence; mais, comme chez les ovovivipares, il y subit toutes les phases delà vie foetale; c’est, en quelque sorte, un poids qui tend sans cesse à avorter, et qui pèse sur les parois de l’abdomen. Les os marsupiaux sont là également pour fournir aux muscles une plus grande force de résistance; ils les aident, pour ainsi dire, à supporter le fardeau intérieur, comme, chez les didclplies , nous les avo^vus aider à supporter le fardeau extérieur; et ce quî^janiit confirmer cette manière de penser, c'est que les salamandres terrestres, qui ont aussi une génération ovovivipare et les oviductes souvent remplis d'un très-grand nombre de petits, ont également des os marsupiaux.

«Une autre fonction que celle que nous indiquions plus haut peut être reconnue aux os marsupiaux, c’est celle de tirer en bas les mamelles et de les approcher (au moyeu de contractions du muscle crémaslcr ou iléomarsupial) de l’orifice des organes de la génération , qui eux-mêmes se portent au dehors par une partie du canal urétro-sexuel , et viennent lors de la parturition mettre fonde en rapport avec le mamelon. Ainsi s’exécute, dit M. Geoffroy, ce que Barton a raconté d'après ses propres observations. Le vagin , qui a la faculté de toucher toutes les surfaces internes de la bourse , a, par conséquent, et à plus forte raison, celle d’y déposer les produits accumulés dans l’oviduc te.

«Le germe une fois enté sur la mamelle, y subit toutes les phases de son développement; il prend sa nourriture parla bouche, sans jamais être en rapport avec sa mère au moyen de l’ombilic , ainsi que l'a constaté M. de Blainville. (Nous donnons, pl. IV, fi$. i , d’après M. Geoffroy, les figures de plusieurs didclphes fixés aux tétines. Pour les autres figures de la même planche j consultez l'explication que nous avons mise à La fin du volume.)

« Après qu’ils ont pris leur développement, ces animaux abandonnent, ainsi que nous l’avons déjà dit, la mamelle; ils peuvent sortir delà poche, niais ils jouissent, comme chacun le saiL par les sa vy gu es, de la faculté d’y rentrer lorsqu’un danger les menace. Chu* quelques didclphes qui n'ont pas de poche ou bien qui.

en ctaAt ptyirvns, ont la queue prenante, les petits s’accrochent ail moyen de cet organe à la même partie de leur mère , et ils restent placés sur sou dos : tel est le cas de lu luariitosc. Quelques autres, tels que les koalas, portent leurs petits cramponnés sue leur dos ou leur télé.

« Les mâles des didelphes ont le pénis ordinairement bifide; leur scrotum pend à. l'intérieur comme chez quelques animaux des ordres supérieurs; ils ont les os marsupiaux, miû ils manquent de bourse. » ( Voy. Dictionnaire pittoresque (f histoire naturelle (i), article Didelphe. )

(t) Nous étions d’ jutant plu* vttoDlî^é [t Dictionnaire pittoresque d'histoire naturelle de M E. Guérin , «M, malgré le di'crédit dau» lequel sont tombés toi» les ouvrages pittoresque * , «W, sans contredit , le meilleur de tuas les recueils d’JiUloiue naturelle que nous |M*wediuns, (iar ordre alphabétique. Les auteurs, presque loqi jeunes, savants, pleins d'ardeur et de talent, apportent dans la rédaction de* articles qui leur sont confies, avec leur conscience et leur élan juvéniles, nu désinté ressent cjit et une absence (Totnour-propro qu’on trouve fbrt rarement dans les écrits des »a\auts illustres et titres. N'ayant point encore ti faire prévaloir des idée* favorites ou «les systêiftes qui leur soient propres, ils se

contentent d’exposer neUemqpt et avec simplicité l’etat actuel de U sritwee de la nauite, réservant , avec raison , pour des mémoires particuliers c< pour dés lectures académiques le* découvertes que chacun d’eux a déjà essayées et que la plupart ont réalisée*. C'eut là ce qui tait le grand mérite de ce dictionnaire dirigé d'ailleurs avec beaucoup d’ensemble et d'unité par M. E. Guérin ; c’est là bien certainement aussi ce qui en a fait le succès et «pii l’étendra , car ce livre ira aux mains de toute* les personne* qui ne veulent point rester complètement étrangères à la connaissance des merveilleux phénomènes de l’univers.