CHAPITRE VI

f>E L OXAMStlE DAXS LES DEUX SEXES.

Tous les auteurs qui ont écrit sur le sujet de ce chapitre ont surabondamment prouvé que le péché d'Onan est le piincipe le plus actif de destruction de la santé. Nous ne reproduirons pas leurs dissertations, ni les faits sur lesquels ils s’appuient. Le danger n’est pas aussi positivement dans l’acte lui -même que dans la facilité avec laquelle on peut s’y livrer. Pourquoi les rapprochements sexuels n’cntraîncnt-ils pas les memes résultats? Uniquement parce que les occasions sont nécessairement moins fréquentes, même pour celui qui les recherche. Pour le péché d'Onan , les moyens d’exécution sont aussi prompts que l’idée. Il n’est pas besoin du concours d’autrui : chaque malheureux qu’un mauvais génie pousse h sa destruction porte en lui -même tout ce qui est nécessaire à la consommation de son lent suicide.

On a dit que la lecture des livres qui traitent de l’onanisme était pernicieuse. 11 y a quelque chose de vrai dans une semblable assertion. D’un côté , l’exagération dont ils sont empreints persuade a ceux qui les lisent qu'on a voulu seulement les effrayer : comme ils ne ressentent pas immédiatement les maux dont on les menace , ils continuent à se livrer à leur funeste penchant ; de l’autre côté , les parents croient avoir tout fait quand ils ont habilement placé ces livres sous les yeux de leurs enfants ; ils se relâchent d’une surveillance qui leur paraît désormais inutile, et ijs demeurent ainsi dans une sécurité trompeuse. Mais, c’est sous ce dernier point de vue seulement que les livres dont nous parlons sont évidemment pernicieux j car s’il est vrai de dire que tous ceux qui ont lu Tissot ne se sont pas corrigés, il faut convenir, au moins, que la frayeur a eu sur quelques-uns un pouvoir plus ou moins grand; et relativement à ceux qui n’ont point été re-

tenus |>arun semblable frein, on peut arguer tout au plus de son inutilité, mais on ne doit pas l’accuser de danger. Non, l'ellroi n’est pas u r . moyen infaillible de correction; mais il n’est pas sans influence, et, conséquemment , on aurait tort de renoncer à s en servir.

Ce n’est pas seulement à l’époque de la puberté que le penchant h l’onanisme se révèle chez les enfants des deux sexes, et, par conséquent, il ne faut pas attendre cette époque pour surveiller de près ce qui se passe en eux touchant les organes de la reproduction. On a vu des enfants au berceau, chez lesquels la sensibilité des organes sexuels était déjà éveillée. Il est vrai que , dans des cas semblables , c’était presque toujours la faute des nourrices qui , ayant découvert dans le chatouillement de ces organes un moyen d’apaiser les cris de leurs nourrissons , se débarrassaient de leur importunité , et jetaient pour toujours dans leur économie les germes d’un vice funeste. D’autres fois (mais comment croire h d’aussi infâmes turpitudes si elles n’étaient avérées?), on a vu des malheureuses provoquer des érections chez des garçons à peine privés de la mamelle, pour se livrer ensuite avec eux à un vain simulacre de rapprochement sexuel.

Les effets de l'onanisme sont excessivement variés. Ce vice conduit toujours et inévitablement à une mort honteuse et prématurée. Parmi les désordres qu’il amène h sa suite U faut mettre en première ligne l'affaiblissement et la perte absolue des fonctions intellectuelles , l’épilepsie , la carie des vertèbres et les affections profondes de la moelle épinière, la paralysie, la privation de la vue et de l’ouïe, la fièvre hectique , etc. Les détails dans lesquels nous pourrions entrer à ce sujet nous mèneraient trop loin ; il faut con-