EXCITATION CÉRÉBRALE
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taient en marchant, et trouvaient plus facilement leurs arguments quand le corps était échauffé par la promenade. — « La marche et le mouvement, dit J.-J. Rousseau, favorisent le jeu du cerveau et le travail de la pensée. »
L’excitation du cerveau peut aller très loin sous l’inHuence de la cong3Stion active déterminée par l’action musculaire. On peut se griser de mouvement, et, chez certains cerveaux prédisposés soit parleur organisation native, soit par des idées exaltées ou par des passions, l’exercice musculaire est souvent le prélude d’actes analogues à ceux de l’ivresse et même de la folie. Les danses des sauvages , les contorsions des derviches tourneurs, amènent, sans le secours d’aucune boisson alcoolique, un état de surexcitation cérébrale capable de produire les phénomènes nerveux les plus violents.
On raconte que nos ancêtres les Gaulois, au milieu de l’excitation d’une bataille, étaient pris quelquefois d’une sorte d’ivresse qui les rendait furieux et insensibles aux blessures.
Sans aller jusqu’à l’ivresse, l’exercice, au début, produit chez tout le monde une excitation légère, une sorte ù' entrain. La jeune fille qui danse se met en train et passerait la nuit et le jour, oubliant la fatigue : un quart d’heure de valse la met dans le môme état qu’un verre de champagne. Le cheval vigoureux se met en train par un léger temps de galop et s’anime quelquefois si fort qu’il subit une sorte de vertige et s'emballe.
Tous ces faits sont le résultat d’une légère congestion cérébrale. Les effets apparents de l’exercice sur l’individu sont, du reste, semblables à ceux que produit l’alcool ; même teint animé, mêmes yeux brillants, même allure décidée.
L’exercice a un effet excitant sur toutes les fonctions organiques , parce qu’il active la circulation du sang dans tous les organes. Le sang fait subir à tous les points de l’économie l’excitation que la volonté a envoyée aux muscles pour les faire agir, et cette excitation est d’autant plus marquée que le sang s’échauffe par le frottement contre les parois des vaisseaux qu’il parcourt avec plus de rapidité, et qu’un sang échauffé devient plus excitant.
Ainsi, pendant que les membres se meuvent, les organes internes ne peuvent rester dans 1 inertie, et l’organisme entier fonctionne avec plus d énergie sous l’influence de la contraction musculaire.
