FAITES À LA FACE

« L'électricité galvanique, comme je lai démontré ailleurs (2), exciterait trop vivement la rétine. On ne doit, par conséquent, pas l'employer, sous peine de compromettre la vue des sujets soumis à ces expériences. C’est l'électricité d’induction, que j'ai appelée faradisme, dénomination tirée du nom de son inventeur Faraday, qui convient le mieux dans ces cas: L° parce qu’elle agit faiblement sur la vue, surtout si l’on fait usage du courant de premier ordre (appelé dans le langage usuel extra courant); 2° parce que son action calorifique est très-faible ; 3° enfin, parce que les appareils qui le dégagent, étant infiniment plus parfaits et portatifs, peuvent être appropriés à ce genre de recherches. »

« Le choix d’un bon appareil importe beaucoup à la réussite de ces expériences électro-physionomiques. I faut surtout que

(1) Mémoire adressé par M, Duchenne (de Boulogne) au concours ouvert à l’Académie des sciences, en 4856, par S. M. Napoléon IT, sur l'application de l'électricité à la médecine et aux arts mdustriels.

(2) Électrisation localisée, 2° édition. Paris, 1861.

sa oraduation se fasse avec précision et sur une échelle d’une orande étendue, de telle sorte qu'en commençant par une dose très-faible, on puisse obtenir différents degrés de contraction du musele excité, et conséquemment toutes les nuances de telle ou telle expression de la face. Enfin, les intermittences du courant d'induction doivent être aussi rapides et aussi régulières que possible, pour imiter les contractions nerveuses. Si ces intermittences étaient trop éloignées les unes des autres, elles produiraient une sorte de tremblement ou de frémissement musculaire qui troublerait l'expression. »

« Les rhéophores (conducteurs du courant) doivent offrir peu de surface à leur extrémité, de manière à ne toucher que le point de la peau qui se trouve en rapport avec le volume de l'organe (muscle ou nerf) à exciter. Les plus convenables sont des excitateurs courbes terminés en eône, Ils sont fixés à des manches de bois ou d'ivoire. »

« Pour provoquer la contraction isolée d’un muscle de la face, on place l’excitateur au niveau du point d'élection de ce muscle, et l’on ferme le courant en posant le secona excitateur sur une partie quelconque du corps. Les points d’élection sur lesquels doivent être appliqués les rhéophores, dans la pratique de l’électrisation localisée des muscles de la face, sont les filets nerveux de ces muscles. »

« La contraction simultanée et égale de deux muscles simllaires, des deux grands zygomatiques, par exemple, ne peut être obtenue avec un seul appareil dont chacun des pôles agirait sur chacun de ces muscles, parce que l'un de ces pôles (le négatif), étant plus puissant qué l’autre(le positif), provoque la contraction beaucoup plus énergique du muscle avec le quel il est mis en rapport. Il faut donc se servir, dans ce cas, de deux appareils, dont on place les pôles positifs sur les deux

PRÉCEPTES GÉNÉRAUX DES EXPÉRIENCES FAITES À LA FACE. 799 muscles à exciter, en ayant soin d’égaliser leur intensité à l’aide de leur graduateur, puis on ferme le courant en appliquant les autres pôles sur une autre partie du corps. »

« La pratique de ce genre d'expériences exige des connaissances spéciales sur l'anatomie de la face. Il faut avoir présent à l’esprit les points d'attache des muscles, la position et la direction des filets nerveux, provenant des divisions de la septième paire et qui animent particulièrement chacun des muscles de la face. On doit surtout étudier exactement les points d'immersion de chaeun de ces filets nerveux; ce qui a été trop négligé jusqu’à ce jour. » (Ils sont exactement re-. présentés dans la figure 104.)

« C'est, en général, au niveau de ces points d'immersion que, dans mes expériences électro-physiologiques faites sur les muscles de la face, je place mes excitateurs, afin d’obtenir la contraction de toutes les fibres dont ces muscles se composent,

« Malgré l’observation de toutes ces règles, on rencontre souvent des difficultés provenant de différentes causes qu'il importe de signaler. »

« Si l’on jette un regard sur la fig. AÜ4, qui représente la dissection du nerf moteur de la face, rien ne parait plus facile que l'excitation individuelle des muscles faciaux ; mais lorsque la peau recouvre ces organes, ce n’est plus, on le conçoit, chose si simple qu’une telle opération. Avec une grande habitude on y arrive, il est vrai, quelquefois du premier coup, mais ordinairement il faut un peu tâtonner avant de toucher juste le point anatomique. Il existe, en effet, des variétés individuelles qui peuvent faire rencontrer une branche nerveuse destinée à mettre en mouvement un plus ou moins grand nombre de muscles ; ce que l'on reconnait à leur contraction simultanée.

Il suffit, dans ce cas, de déplacer le rhéophore d’un ou deux millimètres, pour éviter cette contraction complexe. Il est rare, alors, que l’on ne retrouve pas le filet nerveux propre du muscle que l’on veut exciter isolément. »

CI arrive quelquefois que le courant est trop intense et pénètre trop profondément. Supposons que l’on ait à faire contracter partiellement le grand zygomatique (1, fig. 100), et que le rhéophore soit placé dans le point d'élection, c’esta-dire au niveau de son filet nerveux (B, fig. 101); si le courant était assez intense pour pénétrer jusqu’au rameau palpébral inférieur qui passe au-dessous de ce muscle, on obtiendrait par l'excitation des divisions de ce rameau (les filets K, L, Q moteurs du palpébral inférieur, de l’élévateur commun de la lèvre supérieure et de l'aile du nez, et enfin de l’élévateur propre de la lèvre supérieur), la contraction simultanée du grand Zygomalique et des muscles animés par ces fliets nerveux. Est-il besoin de dire qu’en diminuant la force du courant, on arriverait facilement à limiter l’excitation dans le grand Zygomatique.

FAITS GÉNÉRAUX PRINCIPAUX QUI RESSORTENT DES EXPÉRIENCES ÉLECTRO-PHYSIOLOGIQUES SUR LA FACE.

« Pour connaître et juger le degré d'influence exercée sur l'expression par les muscles de la face, j’ai provoqué la contraction de ces derniers à l’aide de courants électriques, au moment où la physionomie était au repos, où elle annonçait le calme intérieur ; le regard du sujet était alors fixe et dirigé devant lui. »

«J'ai d'abord mis chacun des muscles partiellement en action, tantôt d’un seul côté, tantôt des deux côtés à la fois ;

puis, allant du simple au composé, j'ai essayé de combiner ces contractions musculaires partielles, en les variant autant que possible, c’est-à-dire en faisant contracter les muscles de noms différents, deux par deux, trois par trois.

« Je vais exposer sommairement, dans les paragraphes suivants, les faits généraux principaux qui ont été mis en lumière par ces contractions partielles et par ces contractions combinées des muscles de la face. »

$ I. — Contractions partielles des muscles de la face.

« L'étude expérimentale des contractions partielles des muscles de la face apprend qu’elles sont, ou complétement expressives, Ou ncomplétement expressives, où expressives complémentaires, ou inexpressives. »

A. — Contractions partielles complétement expressives.

«Il est des muscles qui jouissent du privilége exclusif de peindre complétement, par leur action isolée, une expression qui leur est propre.

» Au premier abord, cette assertion parait paradoxale; car, bien que l’on ait accordé à un petit nombre de muscles une influence spéciale sur la physionomie, on n’en a pas moins professé que toute expression exige le concours, la synergie d'autres muscles.

» J'ai partagé, je l'avoue, cette opinion, que j'ai cru même un instant confirmée par l’expérimentation électro-physiologique.

» Dès le début de mes recherches, en effet, j'avais remarqué que le mouvement partiel de l’un des muscles moteurs du sourcil produisait toujours une expression complète sur la

face humaine. Il est, par exemple, un muscle qui représente DUCHENNE. — MOUVEMENTS, | 51

la souffrance (lé sourcilier, O, fig. 400). Eh bien! sitôt que j'en provoquais la contraction électrique, non-séulement le sourcil prenait la forme qui caractérise cetté expression de souffrance, mais les autres parties ou traits du visage, prineipalement la bouche et la ligne naso-labiale, semblaient également subir une modification profonde, pour s’harmoniser avec lé sourcil et peindre , comme lui, cét élat pénible de l'âne.

» Dans cette expérience, la région sourcilière seulé avait été le siége d’une contraction très-évidente, et je n'avais pu constater le plus léger mouvement sur les autres points de Ja face. Cependant j'étais forcé dé convenir que eette modification générale des traits que l’on observait alors paraissait être produite par la contration synergique d’un plus où moins grand nombre de muscles, quoique je n’en eusse excité qu'un seul, C'était aussi l’avis des personnes devant lesquelles je répétais mes expériences.

» Quel était done le mécanisme de ce mouvement général en apparence, dé la face? élait-il dû à une action réflexe ? Quelle que füt l’explication de ce phénomène, il sémblait en ressortir, pour tout le monde, que la localisation de l’élecirisation musculaire n’était pas réalisable à la face.

» Je n’attendais plus rien de ces expériences électro-physiologiques, lorsqu'un hasard heureux vint me révéler que j'avais été le jouet d’une 1llusion.

» Un jour que j'excitais le muscle de la souffrance, et au moment où les traits paraissaient s'être contractés douloureusement, le soureil et le front furent tout à coup mäsqués accidentellément (le voile de la pérsonne sur laquelle je faisais celte expérience s'était abaissé sur ses yeux). Quelle fut alors ma surprise en voyant que la partie inférieure du visage n’éprouvait plus la moindre apparence de contraction lo

» Je renouvelai plusieurs fois cette expérience, couvrant ét découvrant alternativement le front et le sourcil; je la répétai sur d’autres sujets, et même sur le cadavre encore irritable, et toujours elle donna des résultats identiques, c’est-à-dire que je remarquai sur la partie du visage placée au-dessous du sourcil la même immobilité complète des traits; mais à l'instant où les sourcils et le front étaient découverts, de manière à laisser voir l’ensemble de la physionomie, les lignes expressives de la partie inférieure de la face semblaient s’animer douloureusement.

» Ce fut un trait de lumière; car il était de toute évidence que celte contraction apparente et générale de la face n’était qu'une illusion produite par l'influence des lignes du sourcil sur les autres traits du visage,

» Il est certainement impossible de ne pas selaisser tromper par cette illusion, qui est, comme je l’ai dit précédèmment, une espèce dé mirage exercé par les inouvéments partiels du sourcil, si lPexpérimentation directe ne vient pas la dissiper. |

» Toute proposition qui blesse l’opinion générale ou qui r'essemble à une hérésie physiologique devrait être démontrée immédiatement. Il importerait donc de faire connaître maintenant les faits qui sont la preuve physique et complète des assertions précédentes; mais il me faudrait alors intervertir l’ordre que je Suis forcé de suivre dans l'exposition de mes recherches. Il convient seulement, dans ces considérations générales et préliminaires, de ne mettre en relief que les faits principaux qui donnent une idée de l'importance et du but de mes recherches expérimentales sur la physionomie en mouvement.

» En vertu dé quelle loi un mouvement circonscrit dans un

point de la partie supérieure de la face peut-il imprimer, en apparence, une lelle modification aux autres traits de cette région ?

» C’est ici le lieu de comparer à ce phénomène les effets d’illusion exercés sur l’organe visuel par le rapprochement de certaines teintes. M. Chevreul, directeur de la manufacture des Gobelins, et membre de l’Institut, a publié sur ce sujet un ouvrage d’un très-grand mérite, et surtout d’une grande utilité dans la pratique de la peinture (1). Ce savant à démontré que des couleurs, et même seulement des nuances placées les unes à côté des autres, se modifient tellement et de telle manière, que l’œil les voit tout autres qu’elles ne sont en réalité. Mettez, par exemple, une couche de couleur orangée à côté d’une teinte grise : si le gris est bleuâtre, il paraitra bleu pâle; s’il tire sur le jaune, il paraîtra verdâtre.

» Cette espèce d’illusion d'optique exercée par le contraste simultané de couleurs échappe à toute espèce d’explication scientifique. Il en est de même de cette sorte de mirage que nous font éprouver certains mouvements circonscrits de la face.

» Quoi qu'il en soit, l'utilité de l'illusion produite par certains traits de visage ne saurait être méconnue. En voici, je crois, les principaux avantages.

» 1° Si pour peindre chaque passion ou chaque sentiment, il eût été nécessaire de mettre tous les muscles simultanément en jeu, afin de modifier les traits de la face d’une manière générale, l’action nerveuse eût été beaucoup plus compliquée.

(1) Chevreul, Loi du contraste simultané des couleurs, Paris. 1839.

» 2° Les traits qui représentent l’image d’une passion étant réduits à un muscle ou à un petit nombre, et dans un pont limité de la face, leur signification devenait plus facile à saisir.

» 3° Ces traits, quoique circonserits, devaient impressionner davantage en exerçant une influence générale; mais les passions à exprimer étant assez nombreuses, il ne fallait pas trop multiplier les contractions des muscles qui servent à en tracer les signes et dont le nombre est limité.

» Reconnaissons ici que l’ingénieux artifice employé par la nature pour arriver à ses fins est digne de notre admiration. Si, en effet, à la vue d’un mouvement aussi limité et qui nous fait reconnaître l’image parfaite d’une émotion, il nous semble que la face s’est modifiée d’une manière générale, si nous subissons de telles illusions, c’est uniquement en vertu de notre organisation, en vertu d’une faculté que nous possédons en naissant. »

B. — Contractions partielles incomplétement expressives.

«Parmi les museles qui sont situés au-dessous du sourcil, il en est qui, de même que ceux de l’ordre précédent, jouissent d’une expression propre, et réagissent d’une manière générale sur la physionomie; mais alors cette expression est incomplète.

» Ces muscles sont éminemment expressifs; leur action individuelle trahit un mouvement particulier de l'âme; chacun d'eux, en un mot, est le représentant unique d’une émotion. Qu'on les mette en effet successivement en jeu, et l’on verra tour à tour apparaître les lignes expressives de la joie (par le grand zygomatique, E, fig. 100), depuis le simple contentement jusqu’au rire fou, de la tristesse, du chagrin, du pleurer (par le triangulaire des lèvres, M, fig, 400), etc.

» C'est la première impression que l’on reçoit toujours, à la vue de ces contractions partielles; néanmoins on ne tarde pas à sentir que l'expression n'est pas naturelle, qu’elle est comme factice, qu'il lui manque enfin quelque chose.

» Quel est donc le trait qui fait alors défaut et qui devrait compléter l'expression? C’est ce qu’il n’est pas toujours facile de trouver, si j'en juge toutefois par les opinions que j'ai entendu émettre par les personnes qui assistaient à mes expériences.

» L'expérimentation m'a quelquefois appris quels muscles doivent alors entrer synergiquement en contraction pour compléter l'expression. Je reviendrai bientôt sur ce sujet important, »

GC, — Contractions partielles expressives complémentaires.

«{Isolément, quelques muscles situés au-dessous du soureil n'expriment absolument rien par eux-mêmes, quoiqu'ils acquièrent la propriété de représenter spécialement des passions en se combinant avec d’autres muscles, et qu’ils soient destinés à venir en aide à certaines expressions, soit pour les -compléter, soit pour leur imprimer un autre caractère.

» J'en citerai un exemple. Il est un muscle qui attire obliquement en bas et en dehors tous les téguments de la partie inférieure de la face, et gonfle la moitié antérieure du cou, sans tracer le moindre signe physionomique qui décèle une expression quelconque. Ce muscle produit seulement une déformation des traits. Mais, dès l'instant que l’on marie l'aclion de ce muscle avec celle de tel ou tel autre, on fait appa- -raître à volonté sur la figure, et avee une vérité saisissante, l'image des passions les plus violentes : la frayeur, l’épouvante, l’effroi, la torture, etc, »

LA

D. — Contractions partielles inexpressives.

« I n'est pas un seul des museles de la face qui ne soit : mis synergiquement en action par une passion ; mais quelques-uns d’entre eux (en très-petit nombre) ne produisent aucune ligne expressive apparente, bien que leur contraction partielle produise un mouvement très-appréciable. Au point de vue physionomique, ces muscles doivent donc être considérés comme inexpressifs. »

S II. — Contractions combinées des muscles de la face.

« Les combinaisons musculaires de la face s'obtiennent en excitant simultanément plusieurs muscles de noms différents, d’un côté ou des deux eôtés à la fois. Ces contraclions eombinées sont, ou eæpressives, ou ineæpressives, OU émpres-

sives discordantes. »

A. — Contractions combinées expressives.

« L'étude expérimentale des contractions musculaires partielles de la face m'a révélé, ainsi que cela ressort des considérations exposées dans le paragraphe précédent, l'origine d'un grand nombre d'expressions physionomiques. Quelques-unes de ces expressions originelles, on l'a vu, sont parfaitement dessinées par les contractions partielles de cer- (ins muscles, tandis que d’autres expressions originelles, qui individuellement sont aussi représentées spécialement par un musele, ont besoin cependant, pour être complètes, du concours d’un ou de plusieurs autres muscles.

» J'ai fait contracter tour à tour chacun des muscles de a face, conjointement avec les muscles incomplétement expres-

Le

sifs. Ces combinaisons musculaires m'ont fait connaître les

muscles complémentaires de ces derniers; elles m'ont appris qu'un muscle expressif complémentaire ne peut être suppléé par aucun autre muscle, et qu'il est toujours l’auxiliaire né-

cessaire de tel ou tel muscle incomplétement expressif, Elles :

m'ont enseigné enfin que, pour le mécanisme de l'expression de la physionomie, la nature procède, comme toujours, avec simplicité. Il est rare, en effet, que, dans ces combinaisons musculaires expressives, il m'ait fallu mettre plus de deux muscles simultanément en action, lorsque j'ai voulu produire d’une manière complète une des expressions que l’homme à la faculté de peindre sur sa face.

» Les expressions originelles de la face (qu’elles aient été produites par des contractions partielles complétement expressives, ou par la combinaison des muscles incomplétement expressifs avec les muscles expressifs complémentaires) sont primordiales; car elles peuvent, en s’associant, produire un ensembie harmonieux et donner naissance à d’autres expressions dont la signification est plus étendue, à des expressions compleces.

» Un exemple pour expliquer ma pensée. L’attention qui est produite par la contraction partielle du frontal (voy. À,

fig. 100), et la joie qui est due à la synergie du grand zygo-

matique (voy. G, fig. 100) et de l'orbiculaire inférieur (voy. E, fig. 100) (l’un des muscles moteurs de la paupière inférieure), sont des expressions primordiales. Vient-on à les marier ensemble, la physionomie annoncera que l'âme est sous la vive impression d’une heureuse nouvelle, d’un bonheur inattendu : c’est une expression complexe. Si à ces deux expressions primordiales on joint celle de la lasciveté ou de la lubricité, en faisant contracter synergiquement avec les muscles précédents le transverse du nez (voy. Q, fig. 100),

les traits sensuels propres à cetle dernière passion montreront le caractère spécial de l'attention attirée par une cause qui excite la lubricité, et peindront parfaitement, par exemple, la situation des vieillards impudiques de la chaste Suzanne.

. » On voit donc, par cet exemple, que la combinaison des expressions primordiales produit des expressions plus ou moins complexes, et que dans leur progression elles se complètent par l'apparition successive des lignes propres à chaque expression primordiale.

» Est-il besoin de dire enfin que les combinaisons des expressions primordiales ne donnent origine à des expressions parfaites qu’à la condition d’être faites conformément aux lois de la nature? »

B. — Contractions combinées inexpressives.

«Il est rationnel de penser que les muscles qui sont les représentants directs de passions contraires ne peuvent sympathiser ensemble, et que leur action combinée ne doit produire que des contractions inexpressives. En effet, il nem’a pas été possible, en général, d'obtenir un ensemble naturel, harmonieux, de la réunion de deux expressions qui répondaient à des passions ou à des affections opposées, surtout lorsqu'elles étaient très-accentuées. Non-seulemient alors la physionomie était plus ou moins grimaçante, mais encore elle laissait l'esprit du spectateur dans une grande incertitude sur sa signification réelle.

» Ainsi l'association des inouvements qui sont propres à l’expression de la joie et de la douleur donne une physionomie étrange qui s'éloigne d’autant plus de la vérité que ces mouvements expressifs sont plus énergiques. Il en est de même d’autres expressions contraires, dont l’union artificiellement

provoquée fausse la physionomie, au point qu’il est difficile, quelquefois même impossible de linterpréter d’une manière quelconque.

» Il arrive souvent, dans ces expériences délicates, que lex citateur rencontre un nerf qui anime un plus ou moins grand nombre de muscles. La contraction en masse qui en résulte ne produit jamais qu’une grimace qui ne rappelle aucune expression, Cette contraction en masse ressemble aux spasmes convulsifs que l’on observe dans une affection nerveuse connue sous le nom de fic indolent de la face. »