DE LA SYNERGIE MUSCULAIRE DES MOUVEMENTS EXPRESSIFS DE LA FACE

» Les faits exposés dans les deux paragraphes précédents donnent lieu à une remarque qui, sans doute, n'échappe à personne : c’est que la Synergie musculaire qui produit les mouvements physiologiques des membres et du tronc n'est nullement comparable à celle des mouvements expressifs de la face. Cette proposition exige quelques développements.

» Il n’est pas un mouvement physiologique du tronc ou des membres qui ne soit le résultat de la contraction synergique d'un plus ou moins grand nombre de muscles... (4).

» Ces contractions synergiques sont nécessitées par les lois de la mécanique, Tout le monde le comprend ; il serait inutile de développer cette proposition, qui, au besoin, est démontrée par l'observation pathologique. J'ai d’ailleurs longuement étudié cette importante question, Est-il nécessaire de dire que les mêmes raisons d'équilibre n'existent pas pour les mouvements expressifs de la face ?

» Le Créateur n’a donc pas eu à se préoccuper ici des besoins de la mécanique; il à pu, selon sa sagesse, ou — que l’on me pardonne cette manière de parler — par une divine fantaisie,

(1) Cette proposition ayant été démontrée par les faits exposés dans les parties précédentes, principalement dans l'appendice : Nouvelle théorie de

la coordination des mouvements, nous y renvoyons le lecteur. (Note des éditeurs, )

mettre en action tel ou tel muscle, un seul ou plusieurs muscles à la fois, lorsqu'il a voulu que les signes caractéristiques des passions, même les plus fugaces, fussent écrits passagèrement sur la face de l’homme. Ce langage de la physionomie une fois créé, il lui a suffi, pour le rendre universel et immuable, de donner à tout être humain la faculté instinctive d'exprimer toujours ses sentiments par la contraction des mêmes muscles.

» Il était certainement possible de doubler le nombre des signes expressifs de la physionomie; il fallait, pour cela, que chaque sentiment ne mit en jeu qu’un seul côté de la face, ainsi qu’on me le voit faire dans mes expériences. Mais on sent combien un tel langage eût été disgracieux; c’est probablement dans le but de le rendre harmonieux que la nature a mis au service de chaque passion les muscles homologues (de même nom), en nous privant de la faculté de les faire jouer isolément (1). »