SUR LE SYSTÈME SENSIBLE. XX VI

car c'est la force de l'attention qui détermine presque toujours la force de la perception.

Quand l'esprit est tendu et fixé, il prend connaissance des objets environnans, il en est diversement affecté : voila la perception. Ce qu'on a écrit à ce sujet n’est point satisfaisant. Pour bien s'entendre il suffit néanmoins de remonter jusqu'à l’origine du mot

qui l'exprime.

Rien n'existe pour nous dans la nature qu'autant que nous le percevons. Il est de l’essence des êtres qui sont hors de nous de devenir dépendans de notre intelligence et de nos idées. La mollesse, la dureté, la douceur , la couleur, la saveur, etc., seraient nulles sans la faculte qui soumet toutes ces qualités à l’activité du système sensible. Fermez vos yeux ; bouchez vos oreilles; ces deux fonctions de la vie extérieure cessent aussitôt pour vous : votre perception n'a plus lieu;

vous n'en conservez que le souvenir.