XXIV CONSIDERATIONS PRELIMINAIRES

avec sa raison qu'il goûte les véritables charmes de la philosophie contemplative; c'est sur les ailes de la pensée qu'il relève jusqu'aux régions de l'infini, qu'il s'identifie avec tous les lieux, avec touç les temps, avec tous les peuples.

Tout étonne l'observateur dans le spectacle de la vie intérieure , non - seulement chez l'homme qui veille, mais chez celui qui accorde quelques cqurts instans au sommeil. Alors même que lei organes physiques de relation se trouvent dans un état passif, les fonctions de l'âme s'exercent en tout ou en partie; souvent même elles se manifestent avec plus d'activité. Les dormeurs associent aussi des idées, forment des comparaisons et des raisonnemens, parlent, expriment des vœux, déclarent leur volonté, quoiqu'on ait prétendu le contraire. Il y a plus : l'imagination consolatrice vient encore exercer sa douce influence dans cet état extraordinaire du système sensible. Des hommes qui se sont couchés bien malheureux embrassent l'espérance et ses jouissances anticipées; leur cœur palpite de beaucoup d'autres passions qui traînent après elles les biens et les maux de la vie. Souvent ils sont poursuivis par la crainte qui joue un rôle si important dans la nature humaine, et dont le réveil vient les affranchir.

Pour peu qu'on approfondisse l'étude de