INFLUENCE DE LA GOURMANDISE SUR LE BONHEUR CONJUGAL

60. — Enfin, la gourmandise , quand elle est partagée, a Tinmence la plus marquée sur le bonheur qu'on peut trouver dans l'union conjugale.

Deux époux gourmands ont, au moins une fois par jour, une occasion agréable de se réunir; car, m^e ceux qui font lit à part (et il y en a un grand nombre) mangent du moins à la même table; ils ont un

sujet de conversation toujours renaissant ; ils parlent non seulement de ce qu'ils mangent, mais encore de ce qu'ils ont mangé , de ce qu'ils mangermit , de te qu'ils ont observé chez les autres , djeÀ plats à la mode, des inventiops tiouvelles, etc., etc. ; et on sait qtie ces causeries £unilières [chit-chat) sont pleines de charmes. ^

La musique a sans doute aussi des attsaits bien puissans pour ceux qui Faiment : laais il faut s'y mettre, c'est une besogne.

D'ailleurs, on est quelquefois enrhumé, la musique est égarée, les instrumens sont discords , on a la migraine, il y a du chômage.

Au contraire, un besoin partagé appelle les époux à table, le même penchant les y retient ; ils ont naturellement l'un pour l'autre ces petits égards qui an-^ noncent l'envie d'obliger ; et la manière dont se passent les repas entre pour beaucoup dans le bonheur de la vie.

Cette observation, assez neuve en France , n'avait point échappé au moraliste anglais Fielding ; et il l'a développée en peignant, dans son roman de Taméla^ la manière diverse dont deux couples mariés finissent leur journée.

Le premier est un lord, Fatné, et par conséquent le possesseur de tous les biens de la èimille.

Le second est son frère puîné , époux de Paméla» déshérité à cause de ce mariage , et vivant du produit de sa demi-paie, dans un état de gène assez voisin de l'indigence.

Le lord et sa femme arrivent de ditCérens côtés, et se saluent froidement, quoiqu'ils ne se soient pas vus ^ de la journée. Ils s'asseyent à une table splendidement servie, entourés de laquais brillans d'or, se servent en sàence, et mangent sans plaisir. Cependant,

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après que les domestiques se sont retirés, une espèce de conversation s'engage entre euxj bientôt Faigreur s'en mêle : elle devient querelle ; et ils se lètént furieux pour aller, chVcun dans son appartement, méditer sur les douceurs du veuvage.

Son^frère, au contraire, en- arrivant dans son mo-^ deste appartemei^ , est accueilli avec le plus tendre empressement et les plus douces caresses. Il s'assied près d'une table ftugale ; mais les mets qui lui sont servis peuvent-ils ne pas être excellons? c'est Paméla elle-même qui les a apprêtés I Ils maiigent avec délices, en causant de leurs affaires, de leurs projets, de leurs amours. Une demi-bouteille de Madère leur sert à prolonger le repas et l'entretien ; bientôt le même lit les reçoit ; et , après les transports d'un amour partagé, un doux sommeil leur fera oublier le présent et rêver un meilleur avenir.

Honneur à la gourmandise, telle que nous la pré^ sentons à nos lecteurs, et tant qu'elle ne détourne l'homme ni de ses occupations ni de ce qu'il doit à sa fortune i car, de ïnême que les dissolutions de Sardanapale n'ont pas feit prendre les femmes en hor-* teur, ainsi les excès de Yitellius ne peuvent pas feire tourner le. dos à un festin savamment ordonné.

La gourmandise devient-elle gloutonnerie, voracité, crapule? elle perd son nom et ses avantages, échappe à nos attributions, et tombe dans celles du moraliste, qui la traitera par ses conseils, ou du médecin, qui la guérira par les remèdes.

La gourmandise f telle que le professeur l'a caractérisée dans cet article , n'a de nom qu'en français ; elle ne peut être désignée ni par le mot latin gula , ni par l'anglais gluttony, ni par l'allemand lust^nheit ; nous conseillons donc à ceux qui seraient tentés de traduire ce livre instructif de conserver le

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DBS MURHANPS. ITt

substantif, et de changer seulement l'article ; c'est ce que tous les peuples ont fjait pour la coquetterie et tout ce qui s'y rapporte.

NOTB d'OH GâSTXOHOMB PATRIOTE.

Je remarque avec orgueil que la coquetterie et la gourmandise , ces deux grandes modifications que l'extrême sociabilité a apportées à nos plus impérieux bespiois, sont toutes deux d'origine fran-

MÉDITATION Xll.

n'est pas gourmand qui veut.

61. — Il est des individus à qui la nature a refusé une finesse d'organes ou une tenue d'attention sans lesquelles les mets les plus succulens passent inaperçus.

La physiologie a déjà reconnu la première de ces variétés, en nous montrant la langue de ces infortunés mal pourvue des houppes nerveuses destinées à inhaler et apprécier les saveurs. Elles n'éveillent chez eux qu'un sentiment obtus ; ils sont pour les saveurs ce que les aveugles sont pour la lumière.

La seconde se compose des distraits y des babillards, dès affairés, des ambitieux, et autres, qui veulent s'occuper de deux choses à la fois, et ne mangent que pour se remplir.

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