DE LA DISTINCTION DES TEMPÉRAMENTS
à l’ensemble des traits physiques qui constituent le tempérament sanguin. Chez les individus sanguins, le cœur bat avec force, et il envoie aux organes un sang richement hématosé : aussi la nutrition et l’excitation normale se maintiennent dans les justes limites d’une pondération salutaire. Les fonctions intellectuelles s’exécutent avec aisance, et elles donnent une assez grande aptitude à toutes choses ; mais une légèreté constante empêche l’homme sanguin d’approfondir une spécialité quelconque. Enfin le caractère est franc, enjoué, alTectueux. A la suite de travaux qui exercent beaucoup l’appareil locomoteur , le tempérament sanguin présente la modification musculaÂre ou athlétique, laquelle est caractérisée par une tête petite, des cheveux courts, le cou large et court, la poitrine développée, les membres gros, les muscles fortement dessinés, traits dont l’Hercule Farnèse offre une trop belle exagération La force musculaire est à peu près le seul mérite des tempéraments athlétiques. Presque toutes ses maladies sont inflammatoires.
2“ Le tempérament nerveux, constitué par la sensibilité excessive aux impressions sensoriales, est le plus souvent acquis , ou du moins très développé , par une vie sédentaire et trop inactive ;
aussi est-il pour cette cause l’apanage presque général du sexe féminin. Il est reconnaissable à la gracilité, au peu de volume des muscles, qui sont mous et comme atrophiés , à la vivacité des sensations, à une intelligence facile, un esprit vif et pétillant, dont Voltaire et le grand Frédéric peuvent donner un exemple. La manie , l’hypochondrie , l’hystérie, sont les maladies ordinaires des tempéraments nerveux.
5® Le tempérament lymphatique ou pituiteux résulte de la proportion trop considérable des liquides sur les solides , mais des liquides blancs en particulier. Il est caractérisé par des chairs molles, l’habitude décolorée, les cheveux blonds, les formes arrondies et sans expression. Les dispositions morales propres à ce tempérament ont toujours un caractère de froideur et de lenteur remarquable; les sensations sont plus obtuses, ce qui fait dire qu’il faut écorcher les individus lymphatiques pour les chatouiller. Leurs mouvements sont lents et peu énergiques ; en un mot, toutes les fonctions vitales sont plus ou moins languissantes. Le repos et le sommeil, joints aux délices de la table, sont leurs seuls plaisirs. Ce tempérament prédispose à toutes les maladies atoniques , et aux affections nombreuses
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des ganglions ou des vaisseaux lyrnplialiqucs. '
4® Le tempérament bilieux a pour caraclcres :
une peau brune tirant un peu sur le jaune, des cheveux noirs , les chairs fermes , un embonpoint médiocre, les muscles assez prononcés, les formes durement exprimées, une taille ordinairement peu élevée. La seule prédominance du foie est assez importante pour imprimer ce cachet j
particulier à toute l’économie ; elle rend l’homme vif, persévérant et actif, et par-dessus tout très j
ambitieux. |
5® La combinaison des deux tempéraments bi- *
lieux et nerveux exagérés anormalement par des |
impressions vives , mais permanentes , par la ^
fixité et la concentration des sensations, par une attention prolongée portée sur un seul et même «
objet, forme le tempérament mélancolique. Les -
caractères physiques de ce tempérament sont peu ;
frappants ; mais les signes moraux sont nombreux et spéciaux; ils constituent cet ensemble bizarre si bien connu que l’on désigne sous le nom de mélancolie. Toute la vie des mélancoliques est composée d’alternatives les plus opposées; cependant en général la nutrition est altérée, l’a- '
maigrissement extrême; les veines sont considérables et souvent variqueuses, considération qui
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a dernièrement porté M. Réveillé-Parise à placer le siège de la mélancolie dans le développement des veines, et à lui donner ainsi le nom de tempérament veineux; mais cette disproportion du système veineux paraît être plutôt Teffet que la cause du tempérament mélancolique.
Plusieurs auteurs admettent quelques autres tempéraments secondaires qui sont placés uniquement sous l’influence d’un organe particulier. Nous avons donné plus haut les motifs qui nous empêchent de classer parmi les tempéraments ces modifications partielles de l’économie.
Les divers types francs et primitifs de tempéraments que nous venons de décrire peuvent se trouver combinés deux à deux, trois à trois , dans un même individu , et leur résultat formera un tempérament mixte jouissant des propriétés propres aux deux tempéraments généraux, adoucies, mitigées , tempérées les unes par les autres : ainsi il y a des tempéraments bilioso-sanguins, nervoso-sanguins , etc. , dont nous devons nous occuper aussi.
Si à présent on soulève la question délicate : quel est le tempérament le plus heureux? nous répondrons que c’est celui qui se rapproche le plus du tempérament type delà perfection, que
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les anciens avaient désigné sous le nom de temperamentum ad pondus ^ tempérament températeur, vérilable entité qu’ils supposaient formée par le résultat de la combinaison de toutes les propriétés et facultés appartenant à l’espèce humaine, dans les proportions les plus exactes possibles pour se balancer heureusement entre elles.
Nous verrons plus loin les aptitudes de chaque tempérament en particulier au magnétisme.
