PLAN D*ENSE16NEMENT DU SOURD-MUET

de Vé. Cette condition indispensable nous permettra de distinguer tout à l'heure les voyelles des consonnes.

œNSONNES.

La nature de la lettre-consonne a été moins bien déterminée encore que celle de la lettre-voyelle; il n'est donc pas étonnant qu'on n'en ait jamais donné une définition satisfaisante.

En décrivant la formation des voyelles^ nous avons épuisé toutes les combinaisons possibles pour obtenir des sons continus; nous avons vu, en outre, que le caractère essentiel du son-voyelle consiste dans l'immobilité des parties qui concourent à timbrer le son durant tout le temps do son émission. Par conséquent, s'il est possible de donner encore d'autres sons avec le tuyau vocal, ces derniers ne seront pas accompagnés de Timmobilité des parties qui concourent à leur formation, et nous pouvons dire déjà que, siia consonne est réellement un son, ce dernier se distingue du son-voyelle par le mouvement des parties qui concourent à sa formation.

En effet, la consonne se forme au moment où différentes parties de la bouche entrent en mouvement pour quitter la disposition particulière qu'elles avaient préalablement affectée : le p se forme au moment où les lèvres s'écartent brusquement, et il en est ainsi de toutes les consonnes. Le mouvement peut ne pas être le même, mais il y a toujours mouvement des parties.

202 GUAPiTRB TI.

Or, le phénomène sonore qui accompagne le mouvement est-il un son voyelle? La plupart des physiologistes et des grammairiens^ trompés sans doute par la nécessité où nous sommes d'accompagner le mouvement-consonne d'un son-voyelle pour le rendre plus appréciable à notre oreille, ont été conduits à répondre affirmativement. Il est facile de démontrer que ce soti' voyelle ne fait pas partie de la consonne. Lorsque nous prononçons les lettres de l'alphabet, nous disons, il est vrai, />c, /{?, je, etc. ; mais les e associés à la consonne ne doivent être considérés ici que comme des sons neutres représentant le son- voyeMe, auquel la consonne peut être liée dans le langage, et non comme des sons faisant partie de la lettre-consonne. Pour se faire une idée plus exacte de la nature et de la formation de cette dernière, transposez le son neutre ; mettez le au commencement do la lettre au lieu de le mettre à la fin, et vous aurez ep, cf, es,- ej, etc. En faisant abstraction de Ve, qui, nous le répétons, ne fait pas partie de la consonne , vous aurez le véritable phénomène sonore de cette lettre. Or, ce phénomène sonore n'est pas un son-voyelle : l^ parce qu'il est produit par des parties qui sont en mouvement; i^ parce qu'il a plutôt les caractères d'un bruit, d'un murmure, que le caractère d'un son musical.

Le phénomène sonore qui accompagne la prononciation d'une consonncj joue un très-grand rôle dans la formation de celle-ci ; il est donc nécessaire de le caractériser d'une manière précise.

Ce phénomène sonore n'est jamais un son dans la vé-

rUN D*ENSEIONEMENT DU SOUnOMUET. ^05

ritable acception de ce mot : c'est un bruit ou un murmure.

Dans les lettres A, j (espagnol), ch (chat), 5, /*, le mouvement des parties est précédé d'un sifflement ou soufflement caractéristique.

Dans les lettres g (gomme), j, z, /, //, r, v, le mourement est précédé par un murmure produit par la glotte, accompagné d'^n bruit caractéristique, dû à la disposition des parties, à travers lesquelles le son est obligé de passer.

Dans les lettres m, n, gn, le mouvement des parties est précédé par un murmure nasal.

Dans les lettres b^ d, dj, le murmure nasal précède de très-peu le mouvement des parties et se confond presque avec lui.

Dans les lettres p, t, k, c^est un bruit explosif, qui est immédiatement suivi de Ja production d^une voyelle quelconque.

D'après ces exemples, il est facile de voir que la consonne n'est pas un son proprement dit ; c'est un accident bruyant qui précède ou suit un son-voyelie, et cet accident est d'autant plus rapide, que le mouvement qui le caractérise se fait toujours dans le sens de la production du son-voyelle, qui suit presque toujours la consonne dans le langage. Ainsi, par exemple, quand nous prononçons pa, le mouvement des parties qui caractérise le p se fait dans la direction convenable pour amener aussitôt la disposition nécessaire à la lettre a ; il n'y a donc pas d'interruption entre la lettre p et la

lettre a ; elles sont liées Tune à l'autre par un intervalle si étroit^ qu^on pourrait croire qu'elles sont prononcées en môme temps \ il ne pouvait pas d'ailleurs en être autrement.

Le langage phonétique exige, avant tout^ une certaine concomitance dans la prononciation des signes qui n'aurait pas été possible sL les consonnes avaient été des sons-voyelles.

Considérée comme instrument de la pensée, la parole devait avoir dans son expression une rapidité nécessairement proportionnelle à la rapidité des opérations de notre esprit, et cette rapidité^ elle ne Taurait pas eue, si elle n'avait été composée que de sons-voyelles dont l'expression exige, pour éviter toute confusion, une émission distincte.

En communiquant à chaque voyelle une valeur différente, et, en même temps, en faisant corps avec elle, la consonne donne au langage sa richesse et la rapidité qui lui est nécessaire. En effets il ne faut pas plus de temps pour dire a, o que pour dire /)«, /b.

D'après ce que nous venons de dire, nous pouvons définir les consonnes : un phénomène sonore, bruit ou murmure, caractérisé par le mouvement de certaines parties du tuyau vocal.

En expliquant la formation de chaque consonne en particulier, nous allons préciser, mieux que nous n'avons pu le faire jusqu'ici, la nature de ce bruit, de >cfi murmure.

PLAN D*KNSEIGME&iENT DU SOURD-MUET. 2U5

La lettre p est produite par l'explosion de l'air comprimé dans rinlérieur du tuyau vocal : les lèvres s'en tr'ouvrent brusquement, l'air est expulsé au dehors avec une certaine violence et avec un bruit particulier qui caractérise la lettre.

Cette explosion prend le caractère de la voyelle à laquelle elle est associée : pa, pe, pi, po, pu ; ap, ep, /p, op, up.

Le t est formé par le même mécanisme que le p. La seule chose qui distingue ces deux lettres, c'est que Texplosion est formée dans le p par les lèvres, tandis que, dans le t, elle est effectuée par Pextrémité de la langue se détachant brusquement de la voûte palatine.

Le mécanisme de cette lettre est analogue à celui du p et du t; mais il est effectué par la base de la langue, se détachant brusquement du palais.

Dans la formation du ^, il y a également compression de l'air dans le tuyau vocal, avant le mouvement dos

lèvros, qui caractérise celte consonne ; mais Texplosion n'est pas aussi sensible que dans le p. L'explosion du 6 est moins sensible, pour un motif qui n'a jamais été soupçonné et qui joue cependant un rôle très -important dans la formation des consonnes.

L'explosion du p est aussi accentuée que possible, parce que Tair comprimé ne peut s'échapper que parla bouche, le redressement du voile du palais s'opposant à ce que l'air s'échappe par les fosses nasales ; dans le b^ au contraire^ le voile du palais est abaissé de telle sorte, que l'air s'écoulant en partie par les fosses nasales, l'explosion par la bouche n'est pas aussi vive. En effet, si on se bouche les narines pendant la prononciation due, on constate qu'il y a un léger retentissement du son dans les fosses nasales, retentissement qui n'a pas lieu dans le/7.

Le d se forme d'après le même mécanisme que le 6; seulement la demi-explosion est produite par Vexlrémilé de la langue se détachant du palais.

G [gamme).

Môme mécanisme que celui du à; seulement la demi explosion est produite par la ùase de la langue se détachant du palais.

PLAN D*£MSËiGN£UENT DU 80UAD-MU£T. 207

Dans lo p et le b, il y a explosion véritable. Le m, formé égalenient par un mouvement d'éloignemcnt des lèvres, n'est pas cependant explosif. Le murmure qui précède Técartement labial^ s'écoule suffisamment par les narines, et, lorsque les lèvres viennent à s'ouvrir volontairement, le son s'échtfppo simplement par Tissue nouvelle qui lui est offerte, sans qu'il y ait eu effort ni explosion. Ce qui caractérise le m est donc un retentis- ' sèment nasal suivi d'un retentissement oral, par l'ouverture volontaire et non explosive des lèvres.

Même mécanisme effectué par V extrémité de la langue se détachant^ sans effort, sans explosion, de la voûte palatine.

J {jeune).

Dans le j, la partie antérieure et moyenne de la langue est appliquée contre la voûte palatine ; mais elle en est séparée par un petit espace à travers lequel le murmure vocal s'écoule avant que le détachement subit delà langue ait complété le caractère de cette consonne, qui, outre le mouvement précité, s'accompagne d'un bruit particulier, qu'elle emprunte au polit canal formé par la langue et lo palais.

Cette consonne présente quelque ressenriblance avec les voyelles, avec Vi\ mais elle s'en distingue essentiellement : 1° parce que le murmure qui l'accompagne n'est pas précisément un son; 2** parce qu'elle n'est complète qu'après que la langue s'est détachée du palais.

Môme mécanisme que le 7; mais dans le z, les phénomènes sont produits par Vextrémité de la langue.

Le V se forme d'après les mêmes principes que le/ et le z ; mais les parties mobiles sont ici la lèvre inférieure et les dents supérieures.

Le / est également produit par un murmure qui précède l'éloignement de la partie antérieure de la langue de la voûte palatine; mais ce murmure s'écoule par les parties latérales de la langue, ce qui lui communique un caractère particulier.

Le double // se distingue de / en ce que, dans celui-ci, l'extrémité seule de la langue touche le palais ; tandis

PLAN D*ENSEIGKEMENT DU SOÎIRDMUET. 209

que, dans le premier, loule la face anléro-supéricurc de la langue est en contact avec la voûte palatine.

Le r a une grande analogie dans sa formation avec 4es lettres y, v, z, /, // ; comme ces dernières, il est constituée par un murmura vocal, terminé par un mouvement. Dans le r, le mouvement est exécuté par un des côtés de l'extrémité ou de la base de la langue, selon qu'il y a grasseyement ou qu'il n'y en a pas.

Vh est constitué par un bruit particulier (souffle glot< tique) que produit Tair en traversant la glotte^ et qui se termine aussitôt par un son-voyelle. •

J (espagnol).

Cette lettre se forme comme Vh^ mais le bruit qui précède le son-voyelle emprunte un caractère particulier à Pétroit passage limité par la base de la langue et le voile du palais, à travers lequel le souffle glottique est obligé de passer.

CH (chai).

Comme Va et lojota, le ch est constitué par un bruit, un soufflement, suivi d'un son-voyelle, et caractérisé

par la disposition des parties, à travers lesquelles le souffle gloUiquo est obligé de passer. Ici c'est la partie moyoDDe do la langue et le palais.

Le s ne se distingue du ch que par la nature du soufflement, qui emprunte ses nouveaux caractères au petit canal formé par le palais et l'extrémité antérieure de la langue.

Même mécanisme que celui des lettres précédentes; le souffle emprunte ici des caractères nouveaux atix passages limités par les dents supérieures et la lèvre inférieure.

Telles sont les consonnes dont nous avons cru devoir donner l'explication.

Notre description est loin d'être complète ; mais nous en donnerons bientôt les motifs. Pour le moment^ nous allons chercher, dans un coup d'œil d'ensemble, si nous ne pouvons pas trouver, dans ces diverses formations, les éléments d'une classiûcation naturelle des consonnes. Ces éléments existent et nous allons les signaler.

Nous remarquons d'abord que toute consonne s'accompagne d'un mouvement des parties du tuyau vocal, et

qu'à chaque consonne correspond le mouvement de certaines parties déterminées. Par conséquent, nous devrons

PLAN d'enseignement DU SOURD-MUET. 211

emprunter la première base de notre classification à ce caractère général et grouper les consonnes d'après les parties qui sont en mouvement pendant leur formation.

Cette considération justifie la division classique des consonnes en régions labiales^ labio-dentales, linguo-pa^ latines, auxquelles nous ajoutons la région glottique.

Mais ce caractère n^est pas suffisant ; car le mouvement des mêmes parties se trouve dans la formation de plusieurs consonnes ; par exemple, le f est effectué par le mouvement des mêmes parties qui forment le v. Il faut donc que ces deux lettres se distinguent par un autre caractère. Nous trouvons ce caractère dans la nature du phénomène sonore qui accompagne les con* sonnes : ce phénomène est tantôt un sifflement ou souf* flement, comme dans les lettres h, j (espagnol), «, /*; tantôt un murmure oral : 7, z, i, U^ ayV\ tantôt un mur-* mure nasal : m, n; tantôt une demi- explosion : 6, cf; tantôt enfin une véritable explosion : p, t, k.

Ces deux caractères réunis : le mouvement des parties et la nature du phénomène sonore, nous permettent de grouper toutes les consonnes par séries naturelles, d'après leur mode de formation.

La légitimité^ l'exactitude de cetle classification seront rendues bien plus évidentes si Ton étudie le tableau suivant :

GHANTHE VI.

CLASSIFlCATIOiN NATURELLE DES œNSONNES.

SifSastes ou soufflantes.

Murmurantes orales.

Murmurantes nasales.

Demiexplosives.

Explo* sires.

Glottique

Lingoo -palatines postérieures..

i (espagnol).

fguesoli)

ng

(gomme)

Linguo-palatines moyennes

eh

(chat).

gn

(djeddaj, que).

Linguo- palatines antérieures* . .

Linguo-palatines latérales

hU,r

Labio- dentales

Tiablales

Si on lit ce tableau dans le sens horizontal, on trouve sur la même ligne toutes les consonnes qui sont effectuées par le mouvement des mômes parties ; si, au contraire, on le lit dans le sens vertical, on rencontre toutes les consonnes qui sont accompagnées, dans leur formation^ d'un phénomène sonore analogue.

De cette manière, chaque lettre se trouve en regard dos deux signes qui doivent la caractériser.

Cette classification présente un double avantage : 1° elle nous a permis de supprimer certaines consonnes dont le double emploi est évident ; 2® elle nous a fourni Toccasion de représenter, par de nouveaux signes, cer-

PLAN d'enseignement DU SOURD-MUET. 213

laines consonnes, telles que ng, gn, dj\ tch, qui ne sont pas mentionnées dans les alphabets ordinaires, et que Ton représente, dans le langage écrit, par de doubles lettres. Nous allons justifier d'ailleurs ces innovations.

A, Nous avons omis dans notre classification les lettres c, q^ X, y, parce qu'elles forment double emploi avec d'autres lettres : le c est employé comme synonyme du k ou du s, dont il ne se distingue en aucune façon.

Le seul avantage qu'il y ait peut-être à représenter un même phénomène sonore par plusieurs signes différents^ c'Bst de conserver au mot l'orthographe étymologique.

Les mêmes réflexions sont applicables à la lettre g, et à la lettre g (mélange).

Le X ne doit point figurer parmi les consonnes simples: car il est évident que cette lettre est composée do deux consonnes : le k et le s, comme dans expérience^ que l'on prononce ekspérience»

Vy est un son-voyelle, qui ne se distingue en rien de la lettre t.

B. Si nous avons retranché d'un côté certaines lettres qui ne nous présentaient pas une. suffisante raison d'être, nous en avons ajouté quelques unes, dont le signe graphique n'existait pas, mais qui correspondent à des sons généralement usités dans nos langues. Nous avons été naturellement conduit à cette création par notre classification; ce qui, soit dit en passant, prouverait une fois de plus son exactitude physiologique.

^n effet, en considérant )e phénoipène sonore qui ac*

Si 4 CHAPITRE VI.

compagne les consonnes dans chacune des six régions qui cfîectueni les mouvements, nous sommes arrivé à constater que leur disposition ne permet pas toujours'Ia production de tous les phénomènes sonores qui caractérisent les consonnes; ainsi, par exemple, la région labiodentale n'est pas convenablement disposée pour la formation d'une murmurante nasale^ ni d'une explosive; aussi ces lettres n'existent pas dans notre tableau : mais la même étude nous a montré que certaines régions permettent la production d'un phénomène sonore, analogue > à celui qui est possible dans d'autres régions, et cependant ce phénomène n'est pas reproduit dans nos alphabets par un signe graphique.

Par exemple, le son dj, dans la région linguo-palatine antérieure^ est l'analogue du son b, dans la région labiale; le son ng (longueur], dans la région linguopalatine postérieure, 'est l'analogue de Yn dans la région linguo- palatine intérieure. Ces sons ne sont pas représentés, et cependant ils existent; nous les employons à tout instant, et il nous a paru juste de les décrire et de les figurer. L'évidence des faits nous imposait d'ailleurs cette obligation.

Les lettres nouvelles sont au nombre de six : le ch (chat)^ le g, murmurante orale^ le ng (longueur)^ \^gnj le dj, le tch.

Le ch (chat) n'est pas le résultat d*une double con* sonne, comme on pourrait le croire en le voyant écrit ainsi. Le ch est une consonne simple qui, dans la région linguo-palatine moyenne» représente le s dans la région

PLAN d'kNSEIGNEMENT DU SOURD MUET. 215

linguO'pahtine antérieure ;c^ est le niêaie sifflement, la même disposition des parties.

Le g, murmurante orale, n'existe pas dans notre langue, et c'est vraiment dommage, car cette consonne communique au langage beaucoup de douceur ; elle est très-usitée dans la langue turque. Elle correspond, dans la région linguo-palatine postérieure, aux consonnes /, v, z, produites dans d'autres régions. On peut se faire une idée du caractère de celte consonne en prononçant d'une manière soutenue les mots : gou (gueusli).

Le fig (longueur) correspond évidemment à Vm et à Vn, toutes deux constituées par une résonnance nasale, suivie du mouvement de la région labiale et de la région linguo palatine antérieure. Xe ng, qu'il faut prononcer ngue, comme dans languir, hangar^ langue, est également constitué par une résonnance nasale, suivie du mouvement de la région linguo-palatine postérieure.

Le signe qui correspond à cette consonnance est peutêtre un des plus employés dans la langue française. Habituellement on le représente par deux consonnes n et g ; mais il est évident que celte double représentation n'est pas nécessaire et qu'il serait bien mieux de n'ejnployer qu'un seul signe, dont la création se trouve justifiée par toutes sortes do considérations. On peut, il est vrai, nous objecter qu'en admettant les voyelles nasales an, in, on, représentées par une voyelle et une consonne, on se voit obligé d'employer deux signes. Mais nous avons dit pourquoi nous n'admettons pas de

voyelles nasales, et nous trouvons ici un nouvel argument contre celle cjréalion.

En effets la consonne ng^ telle que nous la comprenons, est une consonne au même titre que les autres ; nous dirons plus, elle est nécessaire, d'après notre classification naturelle ; car elle désigne un phénomène so* nore qui ne peut être rangé que dans les consonnes. Dans hangar y par exemple, si Ton cherche à prononcer isolément la prétendue voyelle nasale an, on obtient un son dont le retentissement se fait à la fois dans la bouche et dans les fosses nasales ; mais il est nécessaire d'ouvrir démesurément la bouche pour conserver à la lettre a ses caractères. De cette manière, on produit légèrement PciTet de la lettre n; mais ce n'est pas sans peine et non sans détriment pour Teuphonle. Si, au contraire, on prononce séparément la syllabe ngar , d'après nos principes, on obtient un résultat bien meilleur et plus naturel. En eiTet, le ng^ considéré comme une seule consonne, sépare utilement les deux voyelles a, a et leur communique le caractère qu'elles doivent avoir dans le langage; ce qui est le propre des consonnes.

Le gn^ effectué parla région linguo-palatine moyenne, est l'analogue de Vng, de Yn, de Vm ; ce qui vient corroborer notre opinion sur la réalité de l'existence de la consonne ng.

Le dj manque également dans l'écriture française comme signe unique, ce qui ne veut pas dire qu'il n'existe pas dans le langage. En effet, il est un grand

PLAN d'enseignement DU SOURD MUET. 217

nombre de mots dans lesquels notre dj est représenté par deux consonnes, le d et le y, adjudant^ adjuré y djedda»

II est évident que ces deux lettres réunies peuvent être représentées par une seule consonne, qui trouve, d'ailleurs, naturellement sa place dans la case correspondant aux demi-explosives et aux linguo-palatines moyennes.

Le tch représente une consonne qui n'existe pas, phoniquement parlant, dans la langhe française. Par contre, cette consonne est très-employée dans la langue slave et dans la langue turque. Nous avons cru devoir la mentionner et la décrire, parce qu'elle nous a été imposée en quelque sorte par notre classification ; en effet, tout est disposé dans la région linguo- palatine moyenne pour rendre possible Texplosion complète du son, et c'est à cette .explosion que correspond notre consonne tch, comme l'explosion du t correspond à la région linguopalatine antérieure, et l'explosion du A:, à la région linguo-palatine postérieure.

Réfinmié.

Les développements dans lesquels nous venons d'entrer touchant le mécanisme de la formation des lettres nous permettent de caractériser, mieux qu'on ne Tavait fait jusqu'ici, les signes au moyen desquels on représente

les éléments sonores delà parole. Nous avons vu qae la grande division en voyelles et en consonnes critiquée par quelques auteurs, trouve sa raison d'être dans les caractères essentiels qui distinguent les lettres appartenant à ces deux grandes classes. Ces caractères, qui n'avaient jamais été bien déterminés^ se résument dans les deux définitions suivantes :

1° La voyelle est un son produit par la glotte, et qui emprunte un timbre distinctif aux dispositions variables des parties du tuyau vocal.

Il résulte de cette définition que les parties dont la disposition préside à la formation du timbre spécial à chaque voyelle^ doivent rester immobiles durant tout le temps que la lettre est émise ; le moindre mouvement, en effet, peut changer le timbre du son. Par conséquent, rimmobilité des parties génératrices du timbre peut être considérée comme un caractère essentiel du son-voyelle.

Les voyelles sont essentiellement orales ; la cavité des narines peut^ plus ou moins, joindre son retentissement à celui de la bouche; mais, par elle-même, cette cavité ne peut donner naissance qu'à un seul timbre, vu que les parties qui la circonscrivent ne peuvent pas être mobilisées pour produire plusieurs timbres différents. Les prétendues voyelles nasales, ûw, m, o», un n'existent pas, si on prétend les prononcer avec le caractère essentiel du son-voyelle. En effets en disposant les parties de manière à ce que Fair s'écoule tout à la fois par la bouche et par les narines, on obtient un son faible, criard, nasonné, qui n'a aucune ressemblance

PLAN d'enseignement DU SOURD-MUET. 219

avec ce qui se passe dans le langage lorsqu'on prononcé la voyelle a suivie de la consonne n ou de la consonne ng. Dans la syllabe an, il y a toujours un naouvenaent de la base de la langue, très-peu sensible, il est vrai, et très-rapide, qui a pour effet de jeter le son dans les narines \ ce mouvement très-lent, et très-sensible chez la plupart des Méridionaux, très-rapide, au contraire, et très-peu prononcé chez les Parisiens, caractérise la consonne n.

Lorsque la syllabe an est suivie d'un g^ la résonnance nasale doit être représentée par un nouveau signe ng, qui correspond à une véritable consonne.

Les sons-voyelles, usités dans notre langue, sont : a, 0, e, èy éy î, û, w, ew, ew, au, ou,

2° Les consonnes ne méritent pas, à proprement parler^ le nom de sons. Elles sont constituées par un bruit ou un murmure^ caractérisé comme les sons-voyelles, par une disposition particulière du tuyau vocal ; mais ce bruit ou ce murmure ne constitue qu'une partie de la consonne.

La lettre n'est complète qu^après que le mouvement de certaines parties bien déterminées est venu donner une expression nouvelle au bruit et au murmure précités : sans le mouvement des parties, le bruit et le murmure sont inqualifiables ; sans le murmure et le bruit^ le mouvement des parties est privé d'expression.

Ce mouvement indispensable et qui distingue si bien les consonnes des voyelles, a une importance très-grande dans le langage. C'est h ce mouvement que la parole

320 CHAPITRE YI.

doit sa rapidité excessive. En effet, le mouvement de chaque consonne s^effectue toujours dans le sens nécessaire de la voyelle qui suit la consonne, de sorte que la production des deux lettres est, pour ainsi dire^ instantanée ; on ne met pas plus de temps pour dire a, o, que pour dire pa, po. A ces deux points de vue^ on peut dire, contrairement à ce que prétendaient les anciens, que la consonne donne la vie et le mouvement à la voyelle. Sans la consonne, la voyelle est une lettre morte.

Conelnsions sur le méeanisme physiologique des sons de la voix et de la parole.

L'instituteur qui voudra se pénétrer des notions sommaires que nous venons d'exposer sur la formation de la voix et de la parole, en retirera, bien sûr, un grand profit : connaissant^ d'un côté, la disposition anatomique générale de Tappareii vocal, sachant^ de l'autre^ que tous les phénomènes de la voix, de la parole, par conséquent^ résultent des modifications variables que la contraction musculaire introduit dans ces mêmes parties^ il s'habituera peu à peu à diriger par la vue ou par le toucher les mouvements qui résultent de ces contractions, et, suppléant à l'absence de l'ouïe, par l'éducation intelligente de ces deux sens, il parviendra plus facilement à enseigner la pseudo-parole au sourd-muet.

Les avantages qu'un instituteur des sourds-muets peut

PLAN D*EMSEIGNEHEKiT DU SOURD-MUET. 221

retirer de la connaissance de la formation des sonsvoyelles et des caractères que nous leur avons assignés, sont évidents. En effet, du moment où il connaît d^une manière formelle la disposition anatomique qu'il doit donner aux différentes parties de la bouche pour obtenir un son-voyel!e ; du moment oii il sait surtout que Ton ne peut modifier, si légèrement que ce soit, cette disposition, sans modifier le timbre particulier de la voyelle elle-même, il a un guide sûr pour diriger le sourd-muet dans l'exécution des sons. Nous observerons qu'il ne faut pas confondre la disposition vraiment essentielle à la production d'une voyelle donnée avec les dispositions accessoires et variables que peuvent affecter en même temps les autres parties du tuyau vocal. Ainsi on peut prononcer la lettre a, la bouche étant plus ou moins ouverte ; mais ce qui ne varie pas et ne peut pas varier dans la prononciation de cette lettre, c'est la po^ sition de la base de la langue par rapport au voile du palais.

La connaissance de la nature et de la formation des consonnes ne sera pas moins utile que celle des voyelles.

L'étude des accidents sonores, d'un côté, l'étude du mouvement des parties^ de l'autre, étant bien appréciées par l'instituteur, il lui sera très-facile de faire exécuter ces actes au sourd -muet, en lui montrant sur lui-même les divers mouvements, et, en même temps^ en lui faisant apprécier, par le toucher du larynx et des fosses nasales, les vibrations plus ou moins sensibles des accidents sonores.

Dans cet enseignement^ d'ailleurs, ringéniosité particulière des instituteurs en fera plus que ce que nous pourrions dire ; la pratique de tous les jours leur inspire ridée de l'emploi de certains procédés de détail que nous ne saurions leur indiquer ; nous ne pouvons leur recommander ici que la question de principe qu'ils ne peuvent jamais négliger, sans s'exposer à perdre le fruit de leurs efforts. Dirigés par la connaissance parfaite de la nature et de la formation du signe-parole, ils arriveront incontestablement plus vite à initier le sourd-mùet à sa connaissance^ et, une fois de plus, ils apprécieront les avantages de la physiologie, dans la question de l'enseignement des sourds-mûets.

Conelnsloiis sur l'enselipieHieiit physfoloffique

des •oards-muets.

1® L'opération la plus élémentaire de Tesprit humain est un acte rendu sensible par des mouvements dirigés, dans leur exécution, par le sens de la vue ou par le sens de Touïe.

3^ Ces mouvements^ voulus et dirigés par un sens spécial, constituent les éléments du langage.

3« Tout langage doit être constitué par le mouvement de nos organes^ et être en rapport direct avec notre intelligence.

PLAN UENSKIGNEMEKT DU SOURD-MUKT. 223

4° Tout signe placé en dehors de nous ne peut être en aucune manière un langage : le signe extérieur impressionne un de nos sens, et rinielligence subit celle impression. Dans le langage, rinielligence ne subit pas seulement une impression, elle est active; elle veut, et elle traduit sa volilion par un mouvement déterminé.

5*» Il n'y a que deux langages correspondant chacun à un ordre de mouvements différents : le langage mimique et le langage phonétique.

&" Uexercice de la pensée humaine n'est pas possible en dehors de ces deux langages.

7® Le développement de l'intelligence, considéré d'une manière générale, est toujours en rapport avec le développement, la richesse et la perfection du langage.

8** Condition-principe^ formelle, indispensable :Vinié[li' gence du sourd-muet ne peut se développer qu'avec le secours du langage mimique ; tous les efforts doivent tendre à compléter, à enrichir, à perfectionner ce langage.

O"" L'éducation du sourd-muet doit se faire d'après les mêmes principes qui dirigent l'éducation de l'entendant-parlant. De bonne heure, on doit lui enseigner sa langue maternelle, le langage mimique, comme on enseigne la parole à l'entendant ; puis, comme on le fait encore pour ce dernier , on doit lui apprendre à représenter les signes mimiques par un signe écrit, qui aura même forme, même valeur que le signe écril du parlant. De celle manière, récriture étant la traduction exacte du langage mimique et du langage phonétique.

224 CUAI'ITUE VI.

il arrivera que le sourd-muel et le parlant se comprendront toujours par l'écriture.

lO*" Loin d'abandonner le langage mimique^ comme on le fait aujourd'hui, il faut au contraire le perfectionner et le compléter. À cet effets il devrait exister dans chaque institution un cours de mimique, complété, si c^éiait possible, par un autre cours d'écriture mimique.

11° L'écriture ne constitue pas un langage, c'est la représentation visuelle d'un langage ; son existence suppose toujours un langage physiologique préexistant : par conséquent, la signification de l'écriture ne peut arriver à rintelligence qu'en passant, par traduction, dans le langage physiologique. En effet, lire c'est parler notre écriture. Si nous ne parlions pas mentalement ou à haute voix, le sens de la vue serait impressionné; nuis la signification de récriture n'arriverait pas à l'intelligence. Malheureusement on n'a pas compris cela dans le système d'enseignement actuel ; le sourd-muet retient la forme du signe écrit, mais comme on lui refuse le langage mimique qui lui tient lieu de la parole, la signification de l'écriture n'arrive pas à son intelligence. Beaucoup de sourds-muets arrivent à écrire , mais c'est en dépit de leur maître et en se servant du langage mimique.

12« L'enseignement de la pseudo-parole (mimophonie), considéré comme simple moyen de communication, doit être le couronnement , le complément de l'éducation du sourd-muet; cet enseignement ne doit préoccuper l'instituteur qu'après qu'il aura suffisamment dé-

PLAN d'EiNSEIGISEMEINT DU SOURD-MUET. 225

veloppé rintelligence du sourd-muet par le langage mimique, et que, par rintermédiairede ce dernier^ il lui aura enseigné récriture.

13" Avant d'enseigner la pseudo-parole, on doit s'assurer si le sourd-muet est apte à Tacquérir : Texamen des organes de la voix avec le laryngoscope^ la connaissance de répoque à laquelle la surdité est survenue^ l'état des facultés intellectuelles de Télève^ fourniront à l'instituteur les éléments de ses déterminations. On ne doit pas tenter d'enseigner la parole au véritable sourdmuet de naissance qui n'entend pas du tout, et, à plus forte raison, à celui dont les facultés intellectuelles sont affaiblies. On tirera un grand profit de cet enseignement chez celui qui a entendu, et, à plus forte raison, chez celui qui entend un peu : il est des demi-sourds, à qui Ton doit enseigner non pas la pseudo-parole, mais notre parole ; on doit les habituer à penser avec elle, à l'exclusion du langage mimique.

14° L'enseignement de la lecture sur les lèvres et de la parole équivaut à l'enseignement d'une langue étrangère. En effet, pour le sourd-muet, les mouvements de la parole sont des signes arbitraires dont il traduit l'ensemble dans son langage, comme nous nous traduisons, dans le nôtre, les signes de la langue espagnole , par exemple. Il y a cette différence cependant^ que nous traduisons littéralement, signe par signe, la langue étrangère, tandis que le sourd-muet traduit l'idée représentée par un ensemble de signes.

Mais, de même qu'avant d'apprendre par traduction

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une langue étrangère, nous commençons par apprendre la nôtre et par l'écrire, de même il est nécessaire que le sourd-muet apprenne son langage mimique et l'écriture; puis, si on le désire, il pourra traduire son langage naturel en signes arbitraires exécutés par le tuyau vocal.

15'' La marche logique de Tinstruction du sourd- muet se résume dans les propositions suivantes :

1® Enseignement et développement du langage mimique ;

2* Enseignement de récriture, à la condition expresse que Tensemble des signes écrits, représentant une idée déterminée, sera traduit par un signe mimique;

3° Enseignement de la mimophonie considérée comme instrument de communication, et non comme l'instrument direct de la pensée du sourd-muet. «»