ÀNATOMIB DE L OBIL HUMAIN. S

mécanisme de l'adaptation ?\\ y a sur ce point de grandes contestations entre les anatomistes.

M. Nunneley pense que le sujet n'a pas autant d'intérêt qu'on pourrait le croire, eu égard à l'existence du ligament suspenseur du cristallin et à la prolongation dttcelui-ci sur la face antérieure de la lentille. Ck>mment pourrait-il ainsi accomplir l'action qu'on lui attribue de porter le cristallin en avant ?

11 est impossible de trancher encore cette question : les fonc-' tions des procès ciliaires sont des plus obscures, et comme dit M. Nunneley, il est beaucoup plus aisé de critiquer celles qui leur sont attribuées que d'en découvrir de satisfaisantes. Jouent* ils un rôle dans l'adaptation ou la correction de l'aberration de parallaxe! n'ont-ils, au contraire, qu'un rôle physique, une action de diaphragme postérieur, analogue à l'action antérieure de l'iris? on ne saurait le décider.

L'anatomie comparée et l'objet à remplir, dont on connaît la réalisation sans tenir la clef du phénomène, peuvent seuls militer en laveur du rôle joué par ce corps dans l'accommodation. Chez les oiseaux, dont les yeux semblent et doivent subir de telles modifications dans l'adaptation à distance, on les trouve remarquablement développés, mais on y rencontre en outre un organe d'une structure très analogue, la bourse (marsupium) qui s'approche de la face postérieure de la lentille, de telle sorte que si les uns et les autres étaient doués du pouvoir contractile, ils seraient évidemment les antagonistes Tun de l'autre.

§ 6^ Be l'Iris. — L'iris est ce diaphragme flottant suspendu dans la chambre de l'humeur aqueuse, qu'il divise en deux parties inégales. Il est, comme on sait, percé en son centre d'une ouverture circulaire nommée pupille. Quand je dis au centre, ce n'est pas toujours exact, et très-fréquemment le bord iridien est plus étroit du côté interne que du côté externe.

L'iris peut être regardé comme le prolongement de la choroïde et du muscle ciliaire, les vaisseaux et les fibres étant continus des uns aux autres. 11 s'insère au point d'union de la sclérotique etde la cornée, point commun d'origine et d'attache de ces trois organes.

La surface postérieure de l'iris, sauf chez les Albinos, est toujours recouverte d'un pigment (^pais semblable à celui de la

8S ANATOMIE DE L'OEIL flUMAm.

ehorolde^ et compris entre Tlris et VuVée. Cette membrane envoie souvent des prolongements au delà du bord pupillaire, particulièrement chez les ruminants et les pachydermes, où on la voit quelquefois flotter et faire saillie comme un bord frangé. Chez rhomme même, dan^lles cas de cataractes prononcées qui repoussent Tiris en avant, on peut distinguer quelquefois; à la loupe, des prolongements irréguliers de Tuvée, et qu'on ne saurait attribuer à des adhérences.

La couleur de Firis varie avec les conditions qui semblent influer sur la quantité du pigment. Chez les bruns, il est de couleur foncée ; bleu ou gris chez les blonds. Sœmmering dit avoir remarqué.que plus est pâle la nuance de Tins, plus sont minces les tuniques de Tœil, et inversement; observation que Mattre-Jao parait avoir faite également.

Le rôle de l'iris semble exclusivement physique. C'est celui de diaphragme. Il présente deux couches de flbres musculaires appartenant au système de la vie organique, les unes dans la direction des rayons, les autres circulaires et près du bord librC; où elles font Pofiice de sphincter. Toutes sont placées sous rinfluence du nerf de la troisième paire,. qui prends comme on sait, une triple origine au système spinal et au système nerveux ganglionnaire. (Voyez plus loin le chapitre des paralysies musculaires de Toeil.)

L'iris est extrêmement vasculaire : les artères proviennent de la ciliairc longue, desciliaires antérieures et de la ciliaire courte. Les veines sont le prolongement des vasa vorticosa.

Malgré sa riche organisation, l'iris est peu sensible; les opérations s'y pratiquent sans développer grande réaction de douleur, et dans l'iritis, la douleur semble devoir être attribuée à d'autres tissus concurremment affectés.

Le rôle de Tiris est évidemment la mesure à fairaà la quantité de lumière qui pénètre dans l'intérieur de Tœil; la dilatation et la contraction antagonistes, de la pupille^ sont sous l'influence de l'action organique et sympathique.

Les oiseaux seuls peuvent exercer une action volontaire sur l'ouverture de la pupille : aussi reconnaît-on dans leur iris les fibres musculaires striées. Quelques personnes ont prétendu avoir une action volontaire sur les mouvements de l'iris ^ mais c'est évidcmmeni une action indirecte, par suite de leur con-

ANÀTOHIE DE l'OEIL nUMAlIf. 89

naissance des influences sympathiques qui règleot les mouve* ments dans l'exercice de la vision.

La pupille n'existe pas pendant la vie fœtale; son ouverture ost remplie par la membrane pupillaire, membrane entretenue par les vaisseaux mêmes de 1 iris. C'est un organe de transition et qui sert au développement même de l'iris. Tant qu'elle existe^ la chambre de Thumeur aqueuse est divisée en deux ; la membrane pupillaire parait alors être, en avant^ la continuation de celle qui tapisse à Tintérieur la cornée, et se réfléchit sur la face antérieure de Tiris^ tandis qu*une seconde membrane revêt la chambre postérieure en se réfléchissant de la capsule antérieure du cristallin sur la face postérieure de l'iris. Cette description est due à M. Cloquet.

L'iris est ainsi formé de trois tissus : son tissu propre vasculaire^ pigmentaire et musculaire.

Les deux membranes^ une postérieure qui tient de la composition de la cristalloïde antérieure^ Vuvée entre laquelle et le tissu propre de l'iris est accumulé le pigment.

La membrane antérieure^ espèce de continuation de la membrane de Demours, destinée comme elle à servir de barrière ou d'organe de sécrétion à l'humeur aqueuse.

Nunneley remarque que la face antérieure de l'iris est douée d'un grand pouvoir de réflexion^ comme la face postérieure possède celui de l'absorption.

§ 66. De la rétine. — La rétine est la partie sensible de l'œil , celle pour laquelle l'œil lui-même semble avoir été formé. Elle s'étend sur la choroïde^ entre elle et Thunieur vitrée depuis l'entrée du nerf optique jusqu'à Vora serrata.-

On Ta décrite, jusqu'en ces derniers temps, comme la terminaison par expansion des fibres du nerf optique. Elle semble être davantage : c'est un des organes les plus complexes qu'on puisse concevoir^ comprenant en effet des fibres émanées du nerf optique, et qui la mettent en communication avec le cerveau, mais d'une structure si particulière qu'on doit y soupçonner des propriétés spéciales liées aux rapports de la lufhière avec elle.

Pendant la vie, la rétine est aussi transparente que possible, d'une légère teinte rosée, mais qui, dès la mort, devient opaline, cl enfin opaque.

90 ANATOMIE DE LOEIL illUAIN.

On lui compte plusieurs couches trës-neltes qui sonl, en procédant de dehors en dedans :

r La choroïde;

T La couche des bâtonnets ou membrane de Jacob; 3"* Les couches granuleuses; 4^ La couche des cellules à noyau; 5" et 6* La couche vasculairc; 7* La couche des fibres du nerf optique; 8** Couche cellulaire adhérente à la membrane hyaloïdc.

Fis. 46.

(c La couche la plus externe de la rétine offre assurément la plus surprenante texture. Cette structure ne se rencontre que dans la rétine^ mais aussi dans la rétine de tous les animaux (ayant une rétine concave). Elle est constituée par de petits corps cylindriques aussi nombreux que les grains de sable des rivages. Ce sont des baguettes, bâtonnets ou coloimes serrés côte à côte (comme les colonnes de basalte) perjmuliculaire' menty debout sur la choroïde et dirigés vers le centre de l'œil. Ils sont ainsi perpendiculaires â la direction des expansions fibreuses du nerf optique. On peut les suivre sans interruption depuis le point de pénétration du nerf jusqu'à Vora serrata, d'autant plus longs qu*ils sont plus rapprochés du nerf. Us sont assez resserrés les uns contre les autres^ pour former une couche^ une enveloppe complète (membrane de Jacob). Chez Thomme et généralement chez les mammifères, chez les reptiles (les chéloniens exceptés), les poissons, ce sont des cyUndres parfaits Cbupés nettement, carrément à leurs extrémités, ('hez les chéloniens et les oiseaux, on en rencontre de cylindriques et aussi de coniques. On les a quelquefois décrits comme dos prismes à six pans; cela tenait sans doute à la compression.

AlfATOVlE DE l/OEIL HlMAIX. 91

« Ces petits cylindres sont solides, parfaitement transparents^ doués d'un grand pouvoir de réfraction et tout à fait droits dans Tœil vivant ; mais ils se déforment très-rapidement^ se plaçant sous tous les angles possibles, particulièrement à leur extrémité choroïdienne où ils se recourbent en bec de corbin, ce qui a été pris pour leur forme régulière, mais à tort, car ils sont tout à fait droits chez Tanimal récemment mis à mort.

(f Chez rhomme ils semblent plus petits, mais, en revanche, plus nombreux que chez les autres animaux.

0 Les bâtoqncts sont évidemment d'une structure nerveuse suî gene^Hs; toute leur apparence le démonirc. H est à croire qu'ils sont intimement liés au sens de la vue. Mais quelle est leur relation à cet égard? il est impossible, en l'état de la science, de le définir. Mais on ne peut douter, à leur caractère complexe, qu'ils n'aient plutôt trait à quelque fonction indépendante que d'être un simple tableau destiné à recevoir une image qui doit être de là transportée au cerveau, comme seul centre de la sensibilité. Kôllikeret MûUer les considèrent comme les expansions terminales des fibres nerveuses : on ne peut l'assurer. Ce qui est probable, d'après leur indépendance anatomique apparente, c'est une indépendance fonctionnelle, un pouvoir individuel. Où il y a la plus grande somme d'intelligence, là ils paraissent être et plus petits et plus nombreux. » (Nunneley, Organof vision.)

La couche des cènes est la secondo do la rétine ; mais son étroit amalgame avec la couche la plus externe, et le peu de constance des petits cônes dont elle se compose, leur extrême altérabilité doivent faire penser que chez Thomme ces petits corps sont des bâtonnets dégénérés plutôt que tout autre chose. Ils sont d'ailleurs, comme les cylindres de Jacob, implantés perpendiculairement aux autres éléments de la rétine et de la choroïde, dans une lame membraneuse de la choroïde, comme une corolle dans un calice tubulé.

J<.es cônes offrent cette particularité d'être, chez les oiseaux et les chéloniens, colorés en rouge, en bleu, en jaune à leur extrémité externe.

d"* La couche granuleuse suit immédiatement la précédente, et n'a, ainsi que celle des cellules à noyaux, (4*) d'autre intérêt qu'un intérêt histologique.

o" et 6" La couche vasculaire, intéressante à étudier eu égard à