M\REY

Expériences.

I. — Détermination des rapports de la pulsation cardiaque avec le pouls aorticiue.

La figure 58 montre le double tracé P du pouls à l'origine de Faorte et PVde la pulsation du ventricule gauche. Ces deux tracés sont pris avec une grande vitesse de rotation du cylindre et une grande sensibilité du levier inscripteur, afin que les rapports de succession soient faciles à mesurer sur les deux courbes ainsi agrandies.

Sur la ligne PV, un premier repère so correspond au début de la systole de l'oreillette gauche ; un second repère sv signale le début de la systole ventriculaire , enfin le repère fs marque la fin de la systole du ventricule.

Ces repères ont été reportés sur la courbe P et montrent que le pouls aortique ne porte pas de trace sensible de la systole de l'oreillette; mais qu'il coïncide, au contraire, assez parfaitement avec le début de la systole ventriculaire.

Le léger retard du pouls sur la systole du ventricule tient, avons nous dit plus haut (1), à ce que l'effort ventriculaire doit avoir atteint un certain degré pour que les valvules sigmoïdes se soulèvent et que le sang pénètre dans l'aorte. On voit ainsi que pendant la phase systolique, tandis que la pression s'élève graduellement dans l'aorte, la courbe de la pulsation cardiaque s'abaisse; cela tient à ce que le ventricule se vide peu à peu. Or, on a vu, à propos de la pulsation cardiaque (2), la part du changement de volume du cœur dans la forme de sa pulsation.

Enfin, pendant laphase systolique, on observe, dans le pouls aortique aussi bien que dans la pulsation du cœur, des ondulations au nombre de trois. Ce sont les traces d'oscillation du liquide à l'intérieur de l'aorte. Nous avons déjà parlé de ce phénomène, à propos de la bifurcation du sommet la de pulsation ducœar, phénomène qui s'observe, après un ctïort, au moment où la tension aortique est faible. Nous allons montrer

(2) Trav. Lab., 1875, p. 57.

SCHEMA A DOUBLE CIRCULATIOxV.

un exemple de reproduction beaucoup plus intense de ces oscilllations ou ondes aortiques et de leur retentissement sur la pulsation du cœur.

IL — Reteîitissement des ondes aortiques sur la pulsation du cœur.

Les exemples de sommet bifurqué de la pulsation cardiaque s'expliquent, avons nous dit, par le retentissement des ondes aortiques.

Chaque fois que l'aorte, peu tendue et par conséquent très extensible, reçoit une ondée sanguine animée d'une impulsion rapide, il se produit, à l'intérieur de^ce vaisseau, des oscillations alternativement centrifuges et centripètes. Les points où la colonne liquide] vient donner son coup de bélier ^ comme on dit en hydraulique, sont le siège d'une élévation de pression; de sorte que, d'après le nombre d'ondulations que contient la courbe du pouls aortique recueilli à l'origine de ce vaisseau, on peut juger du nombre d'oscillations qui se sont produites.

Pour mettre une aorte dans les conditions où de

pareilles ondes se produisent avec intensité, il faut que les capillaires offrent peu de résistance, afin que la tension soit faible dans les artères et que les parois de l'aorte soient extrêmement extensibles; on obtient cet effet sur le schéma en dépouillant l'aorLe des bandelettes d'étoffe inextensible qui la revêtent partiellement.

On voit alors, à chaque impulsion du cœur, se produire quatre ou cinq ondes aortiques. Pour faire cesser ces oscillations, il suffît de comprimer légèrement l'aorte vers ses régions initiales, afin de ne laisser passer le liquide qu'avec une vitesse modérée.

La figure 59 représente le tracé du cœur PV et du pouls aortique PA avec ou sans production des ondes aortiques.

Dans la première moitié de la figure, avant le repère r, on comprimait légèrement l'aorte, de manière à empêcher la brusque pénétration du liquide et la formation d'oscillations ou ondes

SCHÉMA A DOUBLE aRCLLATlON. - 241

aortiques. Dans la deuxième moitié, on a graduellement supprimé cette compression.

On voit que, tant que le pouls de l'aorte a étédépour\-u d'oscillations, la pulsation cardiaque présentait à son sommet la forme ordinaire; mais, à mesure que la décompression de l'aorte laissait former plus librement les oscillations duliquide dans ce vaisseau, le sommet de la pulsation cardiaque présentait la trace de ces oscillations, devenait d'abord bifurqué, puis offrait jusqu'à trois ondulations dont le s\Tichronisme avec celles de l'aorte est facile à établir au moyen des repères.

La pulsation du cœur offre dans cette figure, une particularité, c'est l'absence de l'ondulation qui correspond à la systole de l'oreillette. En effet, l'ondulation o qu'on obser\-e après la période de vacuité post-systolique n'est autre que le flot de l'oreillette, afflux passif du sang qui, de l'oreillette, coule brusquement dans le ventricule relâché. Pdende plus variable que la présence ou l'absence des eflèts de la sylole de l'oreillette dans la pulsation du cœur; l'expérience suivante est destinée à montrer une des conditions qui favorisent ou empêchent l'apparition de la systole auriculaire dans la pulsation du cœur.

III . — Injluence de la vacuité ou de la réplétion du cœur aur l'apparition des effets de la systole de Voreillette dans le tracé de la pulsation ventriculaire.

Le schéma étant en marche et les appareils inscripteurs disposés, comme dans l'expérience l'^, pour donner des tracés très amplifiés, on inscrit (fig. 60} la pulsation du ventricule gauche S V en même temps que le pouls aortique : co dernier présente des oscillations assez prononcées.

Au début du tracé, on avait comprimé fortement les vaisseaux pulmonaires depuis quelques instants, de sorte que les ca\ités gauches du cœur, étant peu remphes pendant lapthase diastolique, envoyaient des ondées de petit volume. A partir de la première pulsation inscrite sur le tracé, on relâche les vaisseaux pulmonaires, alors le sang affluant en plus grande abondance dans le coeur gauche, les pulsations du cœur 1. 2, 3. et celles de l'aorte grandissent d'une façon continue. Or, à mesure que

LAB. ÎIARET, IV. J6

la réplétion du cœur gauche s'effectuait, la systole de l'oreillette qui ne s'apercevait pas dans la première pulsation (en avant de S V repère de la systole du ventricule), apparaît nettement, d'abord à l'état de vestige ; elle devient plus forte dans la deuxième et la troisième.

Si l'on poursuit l'expérience , l'inscription de l'ondulation de l'oreillette après avoir atteint son maximum, reprend son amplitude ordinaire, lorsque le sang accumulé dans les régions veineuses a repris sa proportion normale.

On voit encore dans cette figure que, sousl'iniiuence de l'obstacle pulmonaire , la pression ventriculaire tombe plus bas„ à la fin de la diastole, dans la première partie du tracé que dans la seconde. De sorte que la réplétion plus complète des cavités du cœur gauche , non seulement fournit à l'aorte des ondées plus volumineuses, mais encore laisse le ventricule moins vide après que sa systole est accomplie. Des lignes ponctuées

SCHEMA A DOUBLE CIRCULATION. 243

tracées sous chacune des courbes permettent de mesurer cette élévation de la pression.

IV. — Effets des obstacles à la circulation pulmonaire sur le cœur et sur le pouls.

Bien que ces effets ressortent déjà des expériences précédentes, nous avons voulu donner un nouveau type des modifications produites par un obstacle à la circulation pulmonaire. La compression des vaisseaux capillaires des poumons est faite à la deuxième pulsation, dans la figure 51; son début et sa durée sont marqués par une accolade en bas de la figure. Tous les effets de la moindre réplétion ventriculaire apparaissent nettement :

Fig. 61. — Effets de la moindie réplétion ventriculaire sur la pulsation du cœur et le pouls

artériel.

1° Abaissement de la pression dans le cœur et dans les artères ;

2° Petitesse du pouls carotidien et fémoral;

3° Production d'ondes plus nombreuses et plus apparentes dans les artères moins tendues;

4" Pietentissement de ces ondes dans la pulsation cardiaqu e ;

5" Diminution du retard du pouls carotidien et fémoral par suite de l'abaissement de la tension artérielle. Cette diminution du retard se mesure d'après les repères r^ et r^.

V. — Modifications qui se produisent dans le pouls artériel en amont et en aval d'une poche anévrysmale.

Une tumeur anévrysmale agit par l'élasticité de ses parois pour modifier la pression du sang qui la traverse ; elle tend à uniformiser cette pression et, par conséquent, à diminuer l'amplitude du pouls. Cette diminution peut aller jusqu'à l'extinction complète de la pulsation dans la partie de l'artère située en avald'un anévrysme, comme onen acitédes exemples.

J'ai exposé autrefois ces effets de l'anévrysme et j'en ai donné la démonstration sur le schéma. Il existe toutefois une influence moins bien connue, c'est celle qui se produit dans le cours du sang en amont de la tumeur. Cette modification du cours du sang est-elle très considérable et peut-elle jouer un rôle dans ces dilatations énormes qu'on a souvent observées dans la portion de l'artère située en amont de l'anévrysme ? L'existence d'une vaste dilatation sur une artère a-t-elle une influence sur la circulation du sang, abstraction faite des effets de l'élasticité de cette poche?

Telles sont les questions qui ont motivé l'expérience suivante :

Fig. (i2. — Disposition de l'expôrience destinée à reproduire les effets d'un iinévrysiuc sur la cirpulation artérielle.

Sur le trajet d'une des artères du schéma, je dispose une ampoule de caoutchouc fusiforme (A, fig. 62) qui jouera le rôle d'anévrysme; celle-ci est placée dans un matras à trois tubulures, l'artère afférente traverse l'une des tubulures enf,rel'férente en t\ La troisième tubulure se prolonge par un large tube vertical muni d'un robinet. On remplit d'eau le matras jusqu'à ce que le niveau du liquide soit en m, et l'on fait fonctionner le schéma. A chaque impulsion du cœur, la poche anévrysmale subit des mouvements d'expansion bientôt suivis de retrait, et le niveau n, s'élève et s'abaisse alternativement.

Si l'on inscrit le pouls de l'artère, en amont et en aval de la tumeur anévrysmale, on constate une grande différence dans la forme des pulsations, ainsi que le montre la figure 63. En amont, le pouls a une grande amplitude , le soulèvement de l'artère est bref et suivi d'un dicrotisme placé très bas. En fti'a/ de l'anévrysme, le pouls, très affaibli, est de forme arrondie et totalement dépourvu de dicrotisme.

A un moment donné, on ferme le robinet du tube vertical : aussitôt, le déplacement du liquide étant impossible, la poche anévrysmale devient inextensible et les pulsations, en aval et en amont de l'anévrysme, présentent toutes deux sensiblement la même forme (1). L'anévrysme agit donc exclusivement par l'élasticité de ses parois.

Fig. 63. — Tracés du pouls en [amont de la poche anévrysmale am et en aval de celle poche (av). Modifications qui se produisent suivant que l'anévrysme est extensible ou non.

Enfin, si Ton compare la forme du pouls en amont de la tumeur dans les deux phases de l'expérience, on voit que

(1) Les légères différences qui s'observent dans les deux tracés tiennent à ce que les explorateurs du pouls ne sont pas rigoureusement semblables entre eux.

pendant la période d'extensibilité de la poche (l""" partie delà figure), les pulsations, fortes et brèves, constituent pour ainsi dire une série d'expansions brusques ou de chocs qui peuvent avoir une influence sur la dilatation artérielle qu'on observe en cette région ; mais à cet égard on ne saurait encore formuler que des conjectures. Des recherches ultérieures pourront seules apprendre si, dans le cas où les pulsations offriraient ces caractères pendant un temps prolongé, on observerait de pareilles dilatations des artères. Mais de semblables formes du pouls ne s'observent guère que dans certaines anémies et dans la fièvre hectique, jet encore n'est-ce que d'une manière intermittente. Il esL donc, pour le moment, impossible de tracer le plan d'une vérification expérimentale de l'hypothèse que nous venons d'émettre.

VI. — Reproduction des caractères de la pidsatioji du cœur et de celle des artères dans les principales altérations des orifices du cœur.

J'ai bien souvent déjà indiqué les formes que prend le pouls artériel dans les lésions organiques du cœur (1) et montré que le concours |des caractères graphiques de pouls et des signes fournis par fauscultation permettent de diagnostiquer le siège d'une lésion, même dans des cas fort embarrassants. La précision du diagnostic s'accroît encore lorsqu'on y fait concourir l'inscription de la pulsation cardiaque, dont la forme est souvent très caractéristique.

Ainsi celle de l'insuffisance aortique (2) ; celles que deux de mes élèves, M. Tridon (3) et M. François-Franck (4) ont signalées pour l'insuffisance mitrale.

Il est à désirer qu'on puisse bientôt dresser le tableau complet des caractères physiques par lesquels se révèle chacune des lésions du cœur; mais bien des difficultés retardent l'achèvement de ce travail.

Le véritable intérêt des signes graphiques n'est pas de con-

(1) Physiologie médicale Je la circulation du sang.

(2) Mai-ey, Arciiives de Physiologie 1859 p. Gl-77. (8) Tridon, Thèse inaugurale. Paris 1875.

(■i) François Franck, Trav. du Lab. 1877. Mém. II.

firmer le diagnostic, ni même de rectifier les erreurs qu'on pourrait commettre, dans certains cas, d'après les signes fournis par l'auscultation. Les signes graphiques ont une autre portée : ils doivent donner des renseignements que ne donnent ni l'auscultation ni la percussion ; ils doivent montrer à quel degré la fonction circulatoire est troublée ; ils doivent exprimer jusqu'à quel point la réplétion ou l'évacuation du ventricule était gênée sur le sujet qui a fourni les tracés.

Tous les médecins savent que la gravité d'une lésion du cœur n'est point en rapport avec l'intensité ni la rudesse des bruits qui la traduisent à l'auscultation, et ils savent que l'affaiblissement de l'énergie ventriculaire qu'on a désigné sous le nom d'asystolie fait taire, en général, les bruits qu'on entendait à une période moins avancée de la maladie.

Il est prouvé, d'ailleurs, que l'intensité du bruit qui accompagne une insuffisance valvulaire n'est pas en rapport avec l'abondance du reflux sanguin, avec la largeur de l'orifice que cette insuffisance livre au cours rétrograde du sang. Quant aux rétrécissements des orifices du cœur, ils ne causent de bruits anormaux que si le sang les traverse avec vitesse.

Les signes graphiques fournissent précisément les renseignements que l'auscultation ne donne pas : ils montrent comment s'exécute la fonction cardiaque ; comment le ventricule se vide et se remplit. D'autre part, les pulsations des artères renseignent sur la manière dont l'ondée ventriculaire est reçue dans les vaisseaux : la comparaison des deux sortes de tracés conduit à la connaissance des différents états de la fonction circulatoire.

Les variations physiologiques de la pulsation du cœur et du pouls commencent à être interprétées avec exactitude ; les formes pathologiques doivent, à leur tour , recevoir leur explication. Or, sur quoi se basera-t-on, étant connue l'existence d'une lésion cardiaque, pour déterminer l'intensité des troubles qu'elle apporte à la fonction du cœur? Sera-ce sur l'état général du malade? Mais on sait qu'un même trouble circulatoire a des effets d'autant plus graves qu'il dure depuis plus longtemps. En outre, la gravité du pronostic dépend, en grande partie, des complications pulmonaires et hépatiques qui s'ajoutent aux effets d'une lésion du cœur.

Si l'on suit la marche empirique, le mieux serait assurément de choisir, entre tous, les cas où Ton a pu faire l'autopsie des malades dont on a recueilli les tracés cardiaques et artériels, puis, de comparer la déformation que présentait le tracé avec le degré d'altération des orifices du cœur.

Ici encore bien des difficultés se présentent: on sait combien sont peu précis les moyens dont on dispose pour déterminer à l'autopsie le degré d'insuffisance ou de rétrécissement d'un orifice du cœur, surtout quand ces altérations existent concurremment, comme c'est l'ordinaire. D'autre part, dans les maladies aiguës, les endocardites, par exemple, les progrès du mal sont parfois si rapides que la lésion qu'on trouve à l'autopsie diffère parfois beaucoup de celle qui devait exister à l'époque où ont été recueillis les tracés.

Pour échapper à toutes les causes d'erreur que nous venons de signaler, il faut laisser de côté l'empirisme pur et envisager les tracés des pulsations cardiaques et artérielles, non comme des figures ayant entre elles des ressemblances ou des dissemJolances, mais comme les expressions naturelles de la fonction du cœur et des artères avec toutes les variations qu'elle comporte. En présence des premiers tracés fournis par le sphygmographe ou par le cardiographe, il a bien fallu en décrire les différentes formes, abstraction faite de leur signification. Plus tard, à mesure que l'interprétation physiologique des éléments de chaque espèce de courbe se dégageait des expériences faites sur les animaux et sur l'homme, le langage a dû changer ; chaque inflexion des courbes a été désignée par le nom de l'acte qu'elle exprime. Cette désignation sera complète lorsqu'il ne restera plus aucune obscurité dans l'interprétation des tracés.

L'interprétation des tracés physiologiques du cœur et du pouls est à peu près complète; il reste, toutefois, quelques obscurités encore sur la signification de certains types. On ne doit pas s'en étonner quand on pense à l'énorme variété des étals circulatoires que l'on peut obtenir sur le vivant, soit en changeant les attitudes du sujet, soit en agissant sur la circulation par les variations de température, l'ingestion de différentes substances, la course, l'effort, la respiration ample ou ralentie, accélérée ou suspendue, etc. Presque toutes les formes phy-

siologiques sont aujourd'hui interprétées; il en sera bientôtde même des formes pathologiques.

La méthode qui a donné les meilleurs résultats pour l'interprétation des tracés normaux du cœur et du pouls nous semble aussi la meilleure pour l'interprétation des formes cliniques. Cette méthode consiste en un incessant contrôle expérimental. Chaque fois que la raison suggère une explication pour rendre compte d'une déformation anormale du tracé cardiaque ou artériel, il faut vérifier expérimentalement la supposition qu'on a faite. Or, pour cette vérification, rien n'est plus précieux que le schéma.

En effet, il est difficile de produire sur les animaux des lésions artificielles du cœur atin d'en étudier les effets sur les tracés; l'orifice aortique seul se prête à la production de lésions expérimentales. Mais, sur l'appareil schématique, il est très facile d'altérer la fonction des valvules par des insuffisances plus ou moins larges où de rétrécir à des degrés divers chacun des orifices. Comme on fait à volonté paraître et disparaître ces lésions artificielles, on voit les pulsations changer de caractère, suivant l'état de la fonction, et rien n'est plus instructif que ce genre d'expérience.

Il n'est même pas besoin que le mécanisme de la fonction cardiaque soit imité d'une manière très parfaite pour que des expériences schématiques soient probantes. On arrive, avec des moyens assez grossiers, à déterminer les effets qu'une lésion valvulaire produit sur le mécanisme cardiaque, c'està-dire sur la manière dont le ventricule se remplit et se vide.

N'ayant pas l'intention de donner ici une étude étendue sur celte synthèse pathologique, je me bornerai à trois exemples de reproduction schématique de lésions cardiaques ; ils suffisent pour montrer la portée de ce genre d'expériences dont j'attends de bons résultats.

Dans les trois figures qui accompagnent chacun de ces exemples sont représentés les tracés de la pulsation du cœur et du pouls radial recueillis sur le schéma, avant et pendant l'existence d'une altération d'un orifice du cœur. Sur chacune de ces figures, un trait horizontal situé en haut des tracés, indique le moment à partir duquel a commencé la lésion ar-

tificielle. En comparant les moitiés droite et gauche de chaque figure, on voit, du premier coup d'œil, comment sont modifiées les deux courbes par le trouble mécanique apporté à la fonction du cœur.

Fig-, 6i-.— Reproduction schématique des effets de l'insuffisance aortique sur le cœur et sur 1&

pouls.

1" Exemple : Insuffisance aortique. — Dans la figure 64 l'état initial montre une pulsation du cœur extrêmement énergique ; la systole ventriculaire est brève ; l'effet de la systole de l'oreillette est fortement marqué en o o dans la pulsation du cœur. Le pouls artériel offre un tricrotisine très prononcé.

Sous l'influence de l'insuffisance aortique, la pulsation du cœur devient moins ample ; la période de diastole montre une réplétion exagérée du ventricule dans laquelle disparaît d'abord l'effet de la systole auriculaire ; celui-ci reparait sur la fin du tracé, en o'o', peut-être sous l'influence de la réplétion extrême qui en exagère les effets, comme on l'a vu Expérience IIL Du côté du pouls, abaissement considérable du minimum du tracé, montrant que le reflux dans le ventricule empêche la pression de se maintenir dès que la systole ventriculaire est finie ; suppression du dicrotisme ; apparition des effets de la systole de l'oreillette aux points o' o\ un peu avant le début de la pulsation (1). Ce phénomène singulier s'explique aisément quand on considère que la suppression de la clôture des sigmoïdes fait que le système artériel et le ventricule sont en

(1) Un effet semblable a été observé par le professeur Renaut, de Lyon, sur un tracé du pouls recueilli dans un cas d'insuffisance aortique, l'effet de la systole de l'oreillette était très prononcé dans le pouls carotidicn.

SCHEMA A DOUBLE CIRCULATION. 251

communication pendant la phase de diastole ventriculaire; aussi , n'est-il pas étonnant de voir retentir jusque dans les artères les accroissements de pression que l'oreillette produit par sa systole et qui, dans les conditions ordinaires, sont insuffisants pour soulever les valvules sigmoïdes.

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63.— Reproduction schématique de rinsufflsance mitrale avec ses effets sur la pulsation cardiaque PV et artérielle PR.

2^ Exemple : Insuffisance mitrale. — L'état initial du tracé cardiaque montre (fig. 65), que la pulsation est d'une moyenne intensité et que la diminution de volume du ventricule, caractérisée par la pente légère du sommet e e, correspond à une évacuation facile sans être exagérée. Le pouls artériel est assez ample et tricrote.

Après la production de l'insuffisance mitrale , la pulsation cardiaque est moins forte, ce qui prouve que le cœur se vide plus facilement, c'est-à-dire sans que le ventricule développe une pression aussi grande ; cette facile évacuation se manifeste, en outre, par la pente rapide de la ligne e' e' qui accuse une grande et rapide diminution de volume du ventricule pendant la phase systolique (1). L'effet de la systole auriculaire o o s'exagère sous l'influence de la plénitude de l'oreillette. Le pouls radial faiblit et la pression artérielle baisse, ce qui serait en contradiction avec la plus grande réplétion du ventricule, si le liquide suivait son cours normal et s'échappait entièrement du côté des artères.

3^ Exemple : Rétrécissement mitral combiné avec une légère

(1) C'est la forme caractéristique étudiée par François-Franck.

insuffisance aorUque. — L'état initial montre, fig. 66, que la réplétion du ventricule r r était plus intense qu'à l'ordinaire, ce qui tenait à une légère insuffisance des valvules aortiques. Pouls ample et tricrote.

Fig. 66. — Reproduction schématique ilu rétrécissement mitral sur le cœur et le pouls.

Après la production du rétrécissement mitral, les maxima et surtout les minima de la pulsation cardiaque s'abaissent beaucoup, la réplétion diastolique devient à peu près insensible, de sorte que les effets de l'insuffisance aortique sont entièrement masqués par ceux du rétrécissement mitral. Les maxima de la pulsation cardiaque sont plus bas qu'auparavant; enfin, le pouls radial est très peu modifié dans sa forme, il occupe seulement un niveau moins élevé, preuve d'un léger abaissement de la pression.

Telles sont les modifications des tracés cardiaques et artériels qui. correspondent aux altérations du mécanisme du cœur, produites par certaines lésions organiques. Assurément, bien des traits manquent pour que ces tracés artificiels représentent absolument ce qu'on observe sur les malades : ainsi les troubles dans le rythme des mouvements, si caractéristiques des insuffisances mitrales, ne peuvent être imitées avec un schéma auquel un moteur mécanique imprime des mouvements uniformes ; mais, pour faire comprendre les modifications qu'éprouvent les tracés cardiaques et artériels, suivant les troubles mécaniques apportés au cours du sang, l'emploi de ce schéma rendra des services incontestables.

NOUVELLES RECHERCHES SUR LA MESURE MANOMÉTRIQUE DE LA PRESSION DU SANG CHEZ L'HOMME.

Par E.-J.MAREY.

Quelques essais entrepris pour mesurer la valeur absolue de la pression du sang chez l'homme, m'ont fait espérer qu'au moyen d'une contre-pression exercée sur un organe vasculaire, on pourrait mesurer la pression du sang, d'après la valeur manomélrique de la contre-pression qui empêcherait l'abord du sang dans les tissus (1). L'appareil dont je me suis servi d'abord était d'un emploi incommode ; il fallait plonger le bras tout entier dans un cylindre plein d'eau tiède ; c'était un long travail que de remplir l'appareil et de le vider. Une disposition beaucoup plus simple m'a donné de bons résultats. Au lieu d'immerger dans l'eau et de comprimer la main tout entière et l'avant-bras, on peut n'agir que sur un doigt, comme cela est représenté dans la figure 67.

De plus, il n'est pas nécessaire de plonger directement le doigt dans le liquide. Un petit sac de caoutchouc très mince qui contient le doigt est réfléchi sur les bords du tube et fortement lié à l'extérieur de celui-ci (2). Un manchon de taf-

(1) Voyez Trav. du Lab, t. II, p. 209.

(2) L'idée d'employer ce sac de caoutchouc pour contenir l'eau qui sert à comprimer les tissus appartient au D' Debove qui l'a appliquée dans des expériences faites à l'IIôlol-Dieu dans le courant de l'année dernière.

fêtas inextensible, de 4 centimètres de longueur environ, est lié par-dessus le caoutchouc et s'invagine avec lui à l'intérieur du tube autour du doigt qui s'y enfonce. Ce manchon a pour effet d'empêcher le sac de caoutchouc de faire hernie autour du doigt lorsqu'on comprime le liquide à l'intérieur du tube.

Après avoir rempli l'appareil d'eau et l'avoir bien purgé d'air, on met la cavité pleine d'eau en rapport, d'une part, avec un manomètre très capillaire, h, d'autre part, avec un sac c inextensible, rempli d'eau que l'on comprime au moyen d'une petite presse à vis. Des robinets permettent de fermer ou d'ouvrir ces différentes communications. Enfm, un bracelet soHdement fixé au poignet sert à fixer, au moyen d'une tige rigide le tube de verre où le doigt est plongé.

Fig. 67. — Disposition pour mesurer la pression du sang cliez l'iiomme au moyen d'un

manomèlre.

Si, l'appareil étant plein d'eau, et tous les robinets étant fermés, on retire le doigt du tube de verre, on voit, à l'intérieur, le sac de caoutchouc qui reste ouvert. Rien de plus facile que de réintroduire le doigt dans cette poche béante, pourvu qu'on ait soin de recouvrir la peau d'un peu de poussière ou de râpure de bois. Gela permet à l'air de s'échapper aisément entre le doigt et les parois du sac de caoutchouc

MESURE DE LA PRESSION CHEZ L'hOMME. 255

Une fois le doigt introduit, on assujettit l'appareil au poignet au moyen d'une vis de serrage, puis, ouvrant le robinet qui met le liquide en rapport avec la presse à vis c, on effectue la compression du doigt. On voit alors le sac de caoutchouc s'appliquer aux téguments en formant des plis à vive arrête, comme le ferait une draperie mouillée ; tout l'air renfermé entre le caoutchouc et le doigt s'échappe et la pression agit d'une manière aussi parfaite que si le doigt était directement plongé dans l'eau.

Ouvrons alors la communication avec le manomètre b, et nous verrons le mercure osciller sous l'influence des pulsations du cœur. Tant que la contre-pression est faible, les oscillations ont peu d'étendue ; puis elles grandissent, à mesure que la pression s'élève ; enfin elles diminuent et tendent à disparaître. Mais il est extrêmement difficile d'obtenir l'extinction complète de ces mouvements. Parfois j'ai porté la contrepression jusqu'à 28 ou 30 centimètres de mercure, sans voir cesser les oscillations du manomètre ; le même phénomène a été observé par M. Debove sur ses malades.

Il est bien certain que ces pressions énormes étaient supérieures à la pression du sang. Les oscillations du manomètre m'ont paru tenir alors à des mouvements de totalité imprimés à l'appareil par la pulsation des tissus non immergés et qui, par conséquent, ne cessent jamais de recevoir du sang.

Mais, si la mesure maximum de la pression du sang ne peut être obtenue par celle d'une contre-pression capable de supprimer toute oscillation dans le manomètre, il est, toutefois, une indication précieuse fournie par cette méthode : c'est la détermination de la contre-pression sous laquelle on obtient les oscillations les plus amples de la colonne de mercure.

A ce moment, en effet, la théorie indique que les vaisseaux de la partie immergée sont entièrement détendus et que leurs parois flottent, pour ainsi dire, indifférentes entre la pression intérieure du sang et la pression extérieure de l'eau. Les choses se passent alors comme si la pression du sang était appliquée directement au manomètre.

Mais, pour que la colonne de l'instrument exécute une oscillation aussi étendue que possible, il faut que lediamètre en soit très petit, de telle sorte que la quantité de sang nécessaire à

produire l'élévation du mercure soit incapable, en pénétrant dans les vaisseaux du doigt, de leur faire acquérir une certaine tension. Sans cela, les vaisseaux, par leur force élastique, résisteraient à une partie de l'effort du sang et l'on n'aurait plus, dans l'oscillation du manomètre, qu'une expression atténuée de la pression du sang.

En se plaçant dans de bonnes conditions c'est-à-dire avec un manomètre aussi fin que possible (l),sans créer trop de frottement, on cherche sous quelle pression s'obtiennent les oscillation les plus étendues, et à ce moment on lit, sur l'échelle du manomètre, la valeur absolue des maxlma et des minima. Cette valeur est théoriquement celle que donnerait un manomètre appliqué aux artères collatérales du doigt plongé dans l'appareil.

Cette méthode a besoin d'être perfectionnée, particulièrement en ce qui concerne la fixation du tube où le doigt est comprimé, et tout porte à croire qu'une bonne fixation ne sera pas trop difficile à obtenir.

Mais un point délicat consiste à bien déterminer le moment où les oscillations du manomètre sont à leur maximum d'amplitude. Il est clair qu'on ne peut se fier à la seule inspection du mouvement de la colonne de mercure et que le mieux est d'inscrire ces oscillations. Or, comme la colonne manométrique est de très faible diamètre, l'instrument ne peut être muni d'un flotteur écrivant comme le kymographe de Ludwig. Cette étroitesse de la colonne de mercure la rend également impropre à déplacer un volume d'air capable de faire agir un tambour à levier (2), J'ai réussi, toutefois, à inscrire les mouvements de la colonne de mercure en versant de l'eau au-dessus de cette colonne qui se terminait supérieurement par un entonnoir muni d'une membrane, le tout étant rempli d'eau. Sur la membrane était placé un levier dans les conditions ordinaires.

D'autres fois je me suis servi d'un double levier, c'est-à-dire qu'un premier levier, amplifiant le mouvement 4 fois, agissait sur un levier placé au-dessus de lui et amplifiant lui-même 10 fois le mouvement du premier levier. Cette manière permet-

(1) Le calibre intérieur do 1/3 de millimètre m'a paru le plus favorable.

(2) Voir Mellï. Graphique, p. 558.

MESURE MANOMÉTRIQUE DE LA PRESSION DU SANG CHEZ l'hOJLME. 257

lait d'agrandir 40 fois les mouvements du mercure transmis par l'eau à la membrane.

Si j'indique ces dispositions nouvelles de l'expérience et ces nouveaux essais, c'est avec l'espoir que d'autres physiologistes s'aUacheronl à améliorer cette méthode encore impai-faite et chercheront à rendre plus simple et plus précise la détermination directe de la pression du sang chez l'homme.

DUREE DE LA PERSISTANCE DES SENSATIONS DE TACT DANS LES DIFFÉRENTES RÉGIONS DU CORPS

Par le Dr A. BLÛCH

La persistance des sensations de tact peut être étudiée par deux procédés différents : soit en recevant deux ou plusieurs chocs sur un point déterminé, soit en recevant successivement deux chocs sur deux points homologues du corps. Dans le premier cas, lorsque les chocs sont suffisamment rapprochés l'un de l'autre, il s'établit une fusion telle que l'expérimentateur ne perçoit plus qu'une sensation unique. Dans le second, c'est-à-dire lorsque l'on frappe successivement deux points homologues, il n'y a plus de fusion possible : les deux index, effleurés successivement, donnent deux sensations distinctes. Ici, la durée de la persistance se manifeste, lorsque les chocs sont suffisamment rapprochés, par la simultanéité des sensations.

J'ai développé dans un autre recueil (1), ce dernier procédé expérimental. J'ai constaté, pour la pulpe des doigts, la limite de 1/45 de seconde; pour le gros orteil, la limite de 1/40 de seconde. Ainsi, lorsque l'on frappe successivement les deux index, si les chocs sont séparés par. un intervalle plus long

(1) Archives de physiologie, 1875.