MAMMIFÈRES
Renard
arctique . .
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Lièvre blanc
Renard .
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Loup. .
Les animaux inférieurs, reptiles, poissons, articulés, mollusques, zoophytes, produisent aussi de la chaleur; c’est donc à tort que longtemps on leur a imposé la dénomination d’animaux à sang froid . Mais leur organisation n’est pas assez avancée, leurs fonctions ne peuvent pas atteindre un degré assez élevé d’activité pour rendre leur température indé-
CIRCULATION DE LA FORCE
pendante des influences extérieures. Des observations multipliées et convenablement exécutées ont pourtant établi qu’au milieu de ses variations continuelles, leur température reste constamment supérieure à celle du milieu ambiant, dont elle suit et traduit les oscillations. En raison de cette circonstance, la dénomination d’animaux à température variable leur convient très-bien. L’excès de la température de ces animaux sur celle de l’air ou de l’eau qui les entourent varie suivant les classes et les espèces et aussi suivant les saisons; toujours plus considérable en été qu’en hiver, il peut s’élever à huit degrés et s’abaisser jusqu’à un minimum de deux dixièmes de degré.
