LIVRE DEUXIEME

les pays catholiques. Le mois de décembre office également un nombre plus faible de mariages, hormis cependant en Suède. Il est assez remarquable que les mariages •qui ne se font pas durant le carême, ont lieu immédiatement avant ou après cette époque, dans le tableau que nous présentons plus haut, et produisent un maximum placé immédiatement à côté du minimum qui le cause. On pourra remarquer de la même manière que le minimum du mois de. décembre est compensé par le maximum qui le précède. On voit qu'ici la cause n'est point en dehors de la volonté de l'homme, qui ne fait que déplacer, et le moins possible, une solennité qui semble dépendre presque exclusivement de sa volonté (i).

Ce sont donc les usages religieux et civils qui déterminent plutôt le nombre des mariages pendant les différents . mois : on reconnaît un maximum assez bien établi en novembre ; il est immédiatement suivi d'un minimum en décembre, excepté toutefois en Suède. Un autre maximum se présente six mois plus tôt, c est-à-dire en mai, ou bien dans le mois qui précède ou qui suit. Le second minimum se place à peu près à égale distance de ces deux maxima, et pendant le mois d'août. Il résulte de cette distribution du temps, qui dépend plus particulièrement de la volonté de l'homme, que les époques critiques se présentent, encore ici, à trois mois d'intervalle environ les uni^ des autres; mais les mariages causés par le carême troublent un peu la régularité : on a en effet

Un maximam en mai ; Un minimum en août; Un maximum en novembre; Un minimum en mars.

(1) L*inégale longueur des mois doit avoir ici également son influence, mais moins cependant que pour les naissances.

Le minimum de mars est produit par les mariages qui se déplacent et se multiplient en février, comme nous lavons dit, par l'arrivée du carême : ils forment ainsi un maximum accidentel qui ne devrait point exister, parce qu'une grande partie de sa valeur devrait être reportée sur le mois de mars.

Influence des mois sur les maiiafes en Belgique.

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