GENÊT A BALAIS. GENISTA S CO P ARIA

Genista scoparia. DC. Fl. Fr. 3811. — Spartium scoparium.

Linn. Spec. 996. Fl. Dan. t. 316.

(Planche . 126.)

C’est un très-bel arbrisseau , lorsqu’au retour du printemps il est paré de fleurs. Haute de trois ou quatre pieds, sa tige se divise en rameaux très-nombreux, effilés, verdâtres, anguleux et très-flexibles. Les feuilles sont petites, alternes, légèrement velues 5 les inférieures pétiolées et ternées ; les supérieures simples , ovales, lancéolées, et presque sessiles. Les fleurs sont grandes , pédonculées, d’un beau jaune, disposées presqu’en épi dans la partie supérieure des rameaux. Le fruit est une gousse oblongue , comprimée, velue en ses bords, noirâtre dans sa maturité , et renfermant huit à douze semences rendormes. On trouve ce genêt dans les bois , clans les lieux incultes et sablonneux.

Toutes les parties de cet arbrisseau sont douées d’une saveur âcre et amère, qu’elles doivent, suivant le professeur Vauquelin , à une résine verte. Les rameaux exhalent une odeur forte et nauséeuse 5 leur décoction purge assez vivement , et provoque la sécrétion des

urines. Les fleurs et les semences ont une propriété émétique.

Dans les campagnes, on emploie assez souvent le genêt contre l’anasarque. Cullen, qu’on ne saurait accuser d’accueillir légèrement les remèdes populaires, a inscrit cet arbuste au nombre des plantes actives , d’après les bons effets qu’il lui a vu produire dans plusieurs hydropisies. U fait bouillir une demi-once de sommités vertes dans une livre d’eau jusqu’à la réduction de moitié, et il donne toutes les heures deux cuillerées à bouche de cette décoction , qui agit en même temps par les selles et les urines. Il assure avoir guéri quelques hydropisies en réitérant ainsi ce remède tous les jours -, ou de deux jours l’un.

Toutes les autres espèces de genêt , notamment le genêt purgatif (Genista purgans), le genêt d’Espagne (Genista juiicea ), et le genêt des teinturiers ( Genista tinctoria ), jouissent de la même énergie. Quant aux sels qu’on obtient par l’incinération de ces plantes , et dont on a vanté la vertu hydragogue , ils n’ont aucun avantage sur les autres alcalis.

Dans le Bas-Languedoc, on nourrit pendant l’hiver les moutons et les chèvres avec les jeunes rameaux du genêt d’Espagne ; mais Broussonnet observe que , lorsque ces animaux en mangent une trop grande quantité , ils sont quelquefois atteints d’inflammation dans les voies urinaires. On doit surtout éviter qu’ils en mangent les gousses , parce qu’elles sont malfaisantes.