MÉLIE. MEL1A

Calice très-petit, à cinq lobes. Corolle à cinq pétales oblongs. Filets des étamines réunis en un tube cylindrique à dix dents ; dix anthères attachées à la face interne de chacune de ces dents. Stigmate en tête. Drupe globuleux rempli par un noyau à cinq loges contenant chacune une graine.

MÉLIE AZÉDARACH. MELIA AZEDARACH .

Melia azedarach. Linn. Spec. 550. DC. 4567.

(Planche 116.)

Cet élégant arbrisseau, qu’on croit originaire de la Perse et de la Syrie, est cultivé dans nos jardins, où il s’élève à la hauteur de huit ou dix pieds. Il porte des feuilles alternes, deux fois ailées, à folioles ovales , aiguës , incisées ou dentées, glabres, luisantes et d’un joli vert. Les fleurs, d’une odeur suave, naissent au sommet des branches en grappes droites moins longues que les feuilles -, elles ont cinq pétales très-ouverts , d’un lilas tendre, avec un tube d’une couleur plus foncée. Les fruits qui leur succèdent sont de petits drupes gh> buleux , sillonnés , jaunâtres et d’une saveur amère,

Schœpf, dans sa Matière médicale américaine , avait déjà signalé les propriétés vénéneuses des fruits de cet arbrisseau. Les oiseaux n’y touchent point, et leuxpulpe est mortelle pour les chiens. D’après M. Acei’bi de Milan , quatre vaches ont été empoisonnées avec les mêmes fruits -, trois ont été assez promptement rétablies, mais on a eu beaucoup de peine à sauver la quatrième. Leur action délétère sur l’homme a été également constatée par le docteur Tournon.

Une petite fdle , âgée de trois ans , mangea deux ou trois fruits secs d’azédaracli vers onze heures du matin. Quatre heures après , elle fut saisie de violentes convulsions avec grincement de dents, contraction des muscles de la face , sueur froide , forte propension au sommeil, et soif ardente. A peine avait-elle avalé un verre d’eau qu’elle le lançait par le vomissement à dix pas d’elle. Cette enfant rendit par haut et par bas, en trois heures de temps , plus de six pintes de liquide. On lui donna de l’huile d’olive avec quelques gouttes d’éther sulphurique, ce qui calma un peu les accidens. Le lendemain, elle était encore languissante, elle avait la diarrhée et une altération continuelle. La soif céda à l’usage de l’oxycrat sucré et du vin vieux trempé d’eau. La nuit fut calme et le sommeil tranquille : l’enfant n’eut que deux déjections. Dès le troisième jour, tous les symptômes avaient entièrement disparu; mais il n’est pas douteux que, si elle eût mangé une plus grande quantité de fruits d’azédarach , elle n’eut péri dans les convulsions. ( Journal général de médecine, tome 48.)

M. Tournon observe qu’il est peu d’amateurs de bo-

tanique dans le Languedoc et la Provence qui n’aient dans leur jardin des pieds d’azédarach. Il est important qu’ils connaissent la qualité vénéneuse de son fruit, afin d’en garantir leurs enfans et leurs animaux. Au reste, ce genre d’empoisonnement réclame la méthode curative propre aux substances narcotiques âcres.

Parlerons-nous des propriétés vermifuges qu’on attribue à la décoction et au suc des racines du même arbrisseau? Les médecins des États-Unis , et particulièrement le professeur Barton et le docteur Grafton Duvall, en parlent avec éloge. Le docteur Valentin en a également observé les bons effets pendant son séjour en Virginie-, mais nous sommes assez riches en substances anthelmintiques pour renoncer à cet arbrisseau suspect , et surtout au suc de sa racine , dont l’usage exige des précautions, puisque, de l’aveu même du docteur Valentin , il n’est point exempt de danger.

BONPLANDIE. BONPLANDIA .

Calice campanulé, à cinq dents. Corolle à cinq pétales réunis en tube à leur partie inférieure. Cinq étamines insérées vers le milieu des pétales Cinq ovaires supérieurs adhérens entre eux. Un style surmonté de cinq stigmates. Fruit composé de cinq capsules rapprochées , bivalves , monospermes.

BONPLANDIE A TROIS FEUILLES.